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    顾云筝做梦都没想到过，父亲与他还有这样一段往事，十几年间，她从未听过说只言片语。她倚着他身形，轻声道：“说下去，我想听。”

    霍天北望着窗外的梅花，语声透着遗憾：“从军之前，陆先生带着江南我们四个，常在山中、水乡甚至丛林附近度日，我知道了他的身份之后，也无暇上门拜谢他当年的恩情。从军之后，偶尔写一封信给他，告诉他值得一提的事。他说好孩子，我等你凭借战功进京，届时为你接风洗尘。他遇难之前，我也曾进京，却总是不凑巧，无缘相见。”

    顾云筝握住了他的手。他一直是父亲很赏识的人，只是不知还有这层关系。

    “皇上二次赐婚、云凝远嫁之时，我忙于平乱，心里清楚，皇上只是要用宠信我为由除掉一个朝臣。怎么也没想到是云家。赐婚之前，还命贺冲选了来日发妻人选，最想娶的是成国公之女。他是我的恩人，于他或许不足挂齿，于我却是没齿不忘。再者，他的女儿——”霍天北反手握住了她的手，“以前我是不相见就好奇，出事那夜至如今，我敬重。自然，谁想要娶她都不易，她应该是有自己的打算，我也不过是有那份心思而已，成不成还两说。”他有些歉意地看着她，“所谓的我娶你是退而求其次，是因此而起。”

    顾云筝自是不会自己与自己争什么，便只是一笑，问起别的：“若是没有萧让、云笛，你也会帮云家吧？”

    霍天北颔首，“也不止是我。例如叶松，例如柳、孟、徐三位阁老，都想为云家，为如云家一般落难的家族讨还公道。尤其三位阁老，这几年一直协助我与叶松，这是原因之一。自然，都是在官场多少年的人，他们也要利用皇上的心思，否则非但不能为别人昭雪，还可能被皇上铲除。”

    顾云筝低低的叹息一声，“也只有你们这些人，才能忍这么久，换了寻常人哪里做得到。”

    霍天北就笑，“别以为我听不出，这是在说我们慢性子呢。”

    顾云筝抿了嘴笑，“哪有。我怎么会不明白，你们自己也是麻烦太多，自己的地位还不能岿然不动，哪里能帮别人。”

    “说到底，自家的仇，还是要自己了断，才能心安，否则始终是个心结。我就算是在萧让、云笛现身之前给云家昭雪，他们也未见得就满意，不知缘由，说不定还以为我此举不过是收买人心。”霍天北微笑，“你也不是不知道，我的战功被人挂在嘴边的时候已成过去，如今传遍街头巷尾的都不是什么好事。”

    顾云筝莞尔。他始终对自身情形保有着最冷静的态度。“也不想告诉云笛、熠航、萧让他们？”

    “没必要。”

    “怎么说？”

    “麻烦。”

    “……”

    霍天北见她不满的瞪着自己，笑，“我也只是感激成国公一个人，与他们无关。为官之人，除了我与江南这情形，没有永远的友人，今日相助、感激，明日说不定就反目。陈年事到最后反而会成为笑话，何必呢。成国公若是在世，也不会希望如此。”

    顾云筝也就释然。

    随着她能出房门走动，熠航也高兴起来。小孩子不明所以，只当是她病了，这段日子都很担心，幸亏连翘时常带着他去安姨娘房里，安姨娘每日里宽慰着、吃力的解释着，他这才稍稍心安。这日起，上午在霍天北的小书房习字画画，下午都留在顾云筝房里玩儿一阵子。往日里那份担忧记挂，在如今使得他与顾云筝愈发亲昵。

    这日，顾云筝想去看看三夫人。孩子的洗三礼是她张罗的，满月酒则是霍天北命李妈妈、徐默操办的，那一阵到前几日，都是病恹恹的，不好过去看望。

    正要出门的时候，巧了，三夫人过来了。

    三夫人产后身子略见丰腴了一点儿，容色很好，见顾云筝气色好转许多，略略心安，还是心疼，“怎么还是这么瘦？吃的东西都被孩子抢去了吧？”说着轻轻拍了拍顾云筝腹部，对胎儿笑道，“你这个不省心的，哪有这么折腾人的？”

    顾云筝忍不住笑，“是我没良心，以往就是吃多少也胖不起来。”

    “那倒是好了，孩子随你，可没有你埋怨的份儿。”

    两人在里间落座，说笑了一阵子，三夫人提起一事：“侯爷前几日问三爷了，说该如何发落太夫人、二爷等人。”

    顾云筝微微讶然，转念明白过来。霍天北这不是询问，只是知会霍天齐一声。

    三夫人已继续道：“我们斟酌了几日，想着他们之间的恩怨也不是谁能阻止的，太夫人一错再错，侯爷手里又是证据确凿。我们……”她说到这里，坐到了顾云筝身边，“我们想着，还是带着孩子到我家乡去度日，京城也不适合我们再留下去了。”

    这倒是顾云筝没想到的，听到这儿，心里已是不舍。

    三夫人红了眼眶，“说起来，我也没什么好挂念的，只是舍不得你。这府里的女子，也只有你与我投缘。”

    顾云筝又何尝不是，“不如先问问侯爷。侯爷只是提前跟你们说一声，并不是要你们怎样。”

    三夫人苦笑着摇头，“侯爷不会对我们怎样，外人因着侯爷，也不会说出什么话来。症结在于我们，我们不想再念着陈年旧事活下去了。尤其三爷，他心里得是个什么滋味？”

    顾云筝默然。这倒是，换了谁是霍天齐，也会度日如年。既是如此，不如离开。她点点头，问道：“可与侯爷说了？”