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“大人谬赞了，我那儿子自小就懂事，在家时就不让人操心。”何从抚客气完，遥望于他，见他脸上神色有丝晦暗，并不是真心夸赞的样子：“只是我那儿子终为男妻，我心疼他仕途永断，时时想着补偿他。” 傅尚书哪里不清楚？天天听他那大夫人说起，那梁锦为了个男妻，居然连子嗣也不要，闹得梁府上下不得安宁，也成了整个大京的后宅笑话，茶余话柄。 两人假意恭维，但见一小斯来报傅成下学回来了，傅尚书便吩咐小斯：“让他过来拜见何大人。” 没一会儿傅成就过来了，站在厅上谦卑地拱手：“侄儿给何大人问安，侄儿才从书院回来，一身风尘，望大人见谅。” 何从抚将两眼颇为赏识的打量着他：“贤侄有心，万万不要客气，我这厢先回去了。”他站起来，朝傅尚书拱手：“大人莫送，改日再来拜访。” 他到底在下，傅尚书也只随手招呼一个小斯：“送大人出去。” 何从抚刚走，傅成便坐于一侧，问他父亲：“他今日来还是什么也没说？” “呵，我量他也憋不了多久，才刚说了，是来予你说亲的，将他那女儿说得比孟姜女还痴心，我没答应。” 听着语气不善，傅成便安了心：“父亲随口打发他就是了，倒不必为了这等小事儿犯难。” “说来也不是小事儿，到底是你的婚姻大事，”傅尚书将一封信插进书架上，转头过来惊觉地问：“你上年说婚姻大事要自己做主，未必已经相中哪家的小姐？我可告诉你，现下我在朝中，已是锋芒太露，你可要检点言行，别叫人逮着了参我一本……” 傅成诚然一笑：“父亲多心了，男女有别，就连雅集时亦是匆匆一瞥，我何曾有机会看上哪家小姐？不过是因相伴一生之人，儿子想找个合心的罢了。” 傅尚书闻之也笑，面色和软下来，竟见几分柔情：“你这话原也没错，想我和你母亲，夫妻和睦至今，从未闹过一次，这一生也算美满和和，望你将来成亲，也能如我们这般。你是男儿，向来最有胸襟，以后不管娶了谁家小姐，纵然娇惯些，也当忍让人家几分，这样方可家宅安宁。” 这一厢父子酣谈一番，阖家又至饭厅用饭去了，一家五口，连带着未出阁的傅家小姐，堪称和睦。 那边何从抚方刚回了府，宽衣解带，换上常服，唤了长子何长安过来。 满府里，完全继承了何从抚好皮囊的，当属何长春。何须问下颌部分更像他娘亲一些，俊朗的脸因那双唇和下巴，更显丝丝柔情，眉尾处一颗小痣，可堪神来之笔。 何长安相貌原本也好，眉眼亦有几分随何从抚，只是长期弯腰弓背，全然一副奴颜媚骨之相，叫人看着不舒服。 他自门口进来，还未到跟前，便深鞠一躬，脸上堆叠着贪婪的笑：“父亲，可成了？” 何从抚扫他一眼，端起茶盏轻轻刮沫：“我只说了婚事，还没说明傅成的私情。” “那傅大人必定是不答应的，父亲怎么不将傅成与那余岳阳通/奸之事告知于他？” “你懂什么？”何从抚睇了他藐视的一眼，眼见他那副奴才相直皱眉：“我若直言，那就是他们的家事，傅大人纵然不悦，也不一定要娶你小妹进门，我先略提一提，回头等大京城流言纷飞，又有那梁锦做先例，谁家还敢把女儿嫁给他？” 何长安恍然大悟：“父亲说得极是，凭我往那烟花之地走一遭，没两日此事就会满城皆知了……” 到底何从抚比他谨慎，闻言默了片刻才说：“此事若真便好，若不真，你知道届时追究起来，我恐怕有降职之险。” “怎么不真？那日在梁府，我和长君亲眼所见！傅成同余家岳阳，两人在一处假山后头先是拉拉扯扯，我和长君觉察不对，便躲起来看，他俩竟然还亲起嘴儿来，言语之间，恐怕早就将那床笫之事做下了！” “也罢，”一阵污言秽语听得何从抚眉头锁得更深了：“你去办罢，切勿让人知道是你做的，日后结了亲，我的仕途以及你兄弟几人的仕途还都得靠傅家，梁家是靠不上了，你兄弟连过年都没回来一趟，恐是受了那梁锦的撺掇……” 听了这话，何长安将腰杆挺直，嗤之以鼻：“我看是小四蛊惑了梁锦罢？人梁锦头先上门，哪次不是礼数周全？”他说着便咬牙切齿：“小四自到了梁府，咱们不仅没沾上他的光，倒是不知怎么买通了长生那丫头，栽赃嫁祸给我母亲，叫父亲生气，如今父亲气已消了，还是将我母亲放了罢？” 原是何长春拿了罪状，只略透了一点儿试试何从抚的口风，谁料何从抚只叫许氏禁足，并未有其他处罚，何长春见此法行不通，又将余下罪状收起来，以待来日。 何从抚是最懂权衡利弊之人，先暂且忍耐，待将何凤儿发嫁后再打发了那泼妇，如今要放，他却不想，寡着一张脸饮了口茶：“你母亲做错事，自然该罚，你不规劝她，反倒来求我？” 一见他冰凉的眼神，何长安便颓萎了：“儿子无时无刻不在规劝母亲，只是将母亲已紧闭月余了，想来已改过了，不信父亲去看看她？” 何从抚没有表示，只叫他下去。 人至中年，渐渐已没有那些春花秋月的怅然情怀，可今日不知怎的？何从抚端坐在榻上，竟渐渐忆起江子棠，那个风华绝代的女子，贸贸然又出现在眼前。