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    “不是，是有村庄在处死女巫。”车夫见怪不怪地回答道：“那边近期可能是收成不好，所以神父在村庄里找到了作乱的女巫，想要将其处以火刑。”

    “处以火刑也要将就证据。”威廉三世问道：“他们的证据是什么？”

    “无非是按照《女巫之锤》里的内容进行判断，或是在对方的家里发现一些昂贵物品。”车夫的口气满是见怪不怪的平静，让威廉三世感到汗毛直竖。

    “给理查德·克伦威尔传个话，让他在我们上船前，给我弄一本《女巫之锤》。”威廉三世逐渐听不见女人的尖叫声。

    但是升起的灰烟却没有消失。

    而是一直留在了他的心里。

    第124章

    理查德·克伦威尔的办事速度很快，或者说，《女巫之锤》的畅销程度不亚于《圣经》，所以威廉三世在上船前就拿到一本简装版本的《女巫之锤》，然后趁着回程的功夫，将其翻了个七七八八。

    在这期间，胡安娜王后还凑过来瞧了一眼，问道：“看什么呢？”

    “人类历史上最愚蠢的一本书。”威廉三世并没有掩饰自己的行为，因为他相信但凡是识字的牧师里，至少有八成的人都看过这本书。于是趁着胡安娜王后的随口一提，顺便问问对方的意见：“你觉得这个怎么样？”

    胡安娜王后没有接过威廉三世递上来的《女巫之锤》，因为她老早就看过这本书，而且还抨击过：“这不仅是人类历史上最愚蠢的一本书，更是基督教世界里的灾难。”

    说罢，胡安娜王后还耻笑道：“你能相信一个女人被指控为女巫，只是因为她生下的孩子过多或者没有留下一儿半女，亦或是她流产，孩子夭折的次数过多吗？那只不过是上帝带走了她的孩子，让她的孩子免于尘世间的痛苦而已，但是偏偏有人将罪责施加在她们身上。”

    “欲加之罪是不需要任何解释的。”威廉三世提醒道：“只是有时候，民众需要一个发泄口，而心怀鬼胎的人需要一个声名鹊起的机会。”

    “哪怕这个机会是沾染着无辜之人的血与泪，也不会让那些自以为能得到赦免的人，望而却步。”威廉三世很清楚一些假牧师的真正尿性。他们根本不在意信仰，救赎，乃至为人的各种道理。猎巫行动，只不过是在满足一些人的龌龊欲望的同时，让他们额外捞一笔。

    至于人命是什么？

    人命恰恰是这个时代里，最不值钱的东西。

    哪怕受难的耶稣一日日地在十字架上悲天悯人地注视着人间，也无法阻止快速凋零的生命，以及更加腐烂的灵魂。

    “陛下，我们到了。”理查德·克伦威尔进了船舱，冲着威廉三世和胡安娜王后行了个脱帽礼，然后毕恭毕敬道：“需要通知御前的各位大臣们前来迎接吗？”

    理查德·克伦威尔瞧了眼威廉三世拿着的《女巫之锤》，琢磨着国王陛下是不是一回宫，就要开个例行会议。

    “不必了，明天再让他们向我汇报。”威廉三世这一路上都没怎么休息，现在只想洗个澡，然后好好睡一觉。

    胡安娜王后也是这么想得。

    只是她比威廉三世多了个心眼，示意理查德·克伦威尔将《女巫之锤》拿走，并且留下一句意味深长的话：“让各位大人好好看看这本书，估计威廉明天要谈论此事。”

    “是。”理查德·克伦威尔并没有多想地去做了。

    毕竟在这个年代里，猎巫行动是在正常不过的事。

    然而当那些得到消息的人重翻了《女巫之锤》，并且信心满满地想要在威廉三世的面前表现一番时，国王的反应却出乎他们的意料。

    “我以为在英格兰的境内，不会出现野蛮社会才会有的秩序混乱，司法错误。现在看来，怕是我和我父亲的仁慈，导致国内养了太多的蛀虫，所以才会有如今的错误状况。”威廉三世一开口便让那些打好腹稿的人将滚到舌尖的话，又硬生生地咽了下去。

    按照他们的设想，应该是国王要大力开展猎巫行动，所以委派御前会议进行更细的分工，顺便通知议院那边整理出个审讯流程，然后一步步地落实到基层人员的行动纲要上。

    然而威廉三世是想搞猎巫行动吗？

    他根本就不想搞这种没事瞎折腾，堪称人类历史上最邪恶的举动之一。

    甚至在他的眼里，这就是一种为了掩饰执政者的无能，以及转移平民痛苦的可怕操纵。

    “我以为文艺复兴之起，我们能离开那种愚昧的，黑暗的，玷污上帝的荣光与慈爱的思想。然而在去加莱的路上，我却发现了一个没有经历过朝圣活动，也没有在任何的人文大学里接受过思想洗涤的疯子，在几十年前写的书，还在影响着一批又一批的基督徒，教唆他们打开了疯狂如洪水的审判大门。”

    威廉三世将《女巫之锤》摆在御前会议的桌子上，那副漫不经心的姿态却让所有的参与者们都正襟危坐了起来，仿佛背上被钉了铁条。

    塞西尔爵士扫了眼在座的各位大人们，率先开口道：“陛下，我也认为这书里的审判凭据都是无稽之谈，不应该得到教会的支持。”

    “可这毕竟是基督教世界里的通用法典。”一位守旧的大臣立刻反对道：“不仅是天主教世界，就连很多新教地区都在使用它。”