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    “勃朗特夫人，你的谨慎真是令我叹为观止。”诺福克公爵深深地看着这位国王地前任情妇，突然明白她为何能在后宫的莺莺燕燕中脱颖而出，并且在生下一子后没有遭到凯瑟琳王后的疯狂报复：“如果安妮女士有你一半的谨慎，我便能安心将她扶上王后之位。”

    “公爵大人，我着实不敢承担您的赞美，因为我只是个普通又无知的妇人，并不期待自己能染指王冠上的珠宝。”伊丽莎白·勃朗特收拾好自己的情绪，顺势卖了诺福克公爵一个好：“国王陛下并不喜欢太过锋利的女人。”

    伊丽莎白·勃朗特瞥了眼安妮·博林，语带讽刺道：“他会对情妇保留骑士风度，却不会对妻子存有相同的退让。”

    诺福克公爵被伊丽莎白·勃朗特的话打了个措手不及，而等他回过神时，威廉·都铎的受封仪式早已结束，而伊丽莎白·勃朗特也随着参宴的人群一起退场。

    最后还是脸色难看的博林父子告诉诺福克公爵，威廉·都铎在威尔士的监护人将是萨福克公爵夫人和亨利八世的长女玛丽公主。

    而国王陛下为了保障威尔士亲王的安全，特意将自己的总管分派给了威尔士亲王，甚至有意为15岁的玛丽公主安排一门可靠的亲事，以保证她有足够的政治势力去维护威廉·都铎的权威。

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    终于等到威廉·都铎被册封为威尔士亲王的凯瑟琳王后，是在一个温馨的夜晚里病逝于儿女的怀抱中。

    小小的威廉·都铎穿着受封时的衣服，虔诚又谦卑地跪在凯瑟琳王后的床榻前，听着对方的临终训导。

    “威廉，你要如我一般地热爱并尊敬你的国王，你的父亲。你要如我身前一般，善待我身边的每一位侍女，因为她们用青春履行自己的忠诚，用时间证明她们的美德与虔诚。你要与你的姐姐互帮互助，相依为命。因为在这豺狼潜伏，恶魔猖狂的宫廷里，你们是各自最亲近的战友，最坚固的堡垒。”

    凯瑟琳王后艰难地说完这些，便在玛丽公主的怀里不断地咳嗽。

    一旁的侍女赶紧递上一方手帕，等接回时，发现上面已经被染红至紫色。

    “陛下。”剩下的侍女见状，忙不迭地想要去找医生，但却被凯瑟琳王后制止了：“别去麻烦可怜的医生们。因为我已听到上帝的召唤，岂是人子所能阻止的。”

    说罢，凯瑟琳王后牢牢握紧威廉·都铎与玛丽公主的手，在儿女的陪伴下微笑逝世。

    “陛下……”里士满宫里很快便响起一阵又一阵的哭声，随即便有人将这一消息汇报给了等待已久的国王。

    “是吗？这真是件令人伤感的消息。”亨利八世的脸上并没有多少悲伤之情，而是显而易见的松了口气：“这一年里，不会有任何消息能冲淡凯瑟琳的死亡所带来的悲伤。”

    一旁的托马斯·克伦威尔见状，立刻上前一步道：“国王陛下，关于凯瑟琳王后的葬礼，您想怎么安排？”

    如果阿拉贡的凯瑟琳没有生下一个儿子，那么她会以威尔士王太妃的身份葬于彼得伯勒教堂，并被安妮·博林扫空了所有财产。

    然而威廉·都铎的存在导致亨利八世绝不会如此残酷地对待自己的第一任妻子——即使他已对阿拉贡的凯瑟琳耗尽了全部的耐心，但是在威尔士亲王的缓冲下，他还是要维护发妻的地位，以及死后待遇。

    “凯瑟琳王后将被安葬于温莎城堡的圣乔治教堂，由我的妹妹，玛丽·都铎担任丧主。”亨利八世沉吟道：“按照她生前的要求，她的仆从将会得到一笔金额不小的嘉奖，以表彰他们对王后的忠诚。另外，凯瑟琳王后所留下的嫁妆将会原封不动地平分给威廉和玛丽，只是在威廉成年以前，将由玛丽代为保管属于她兄弟的那份。”

    第19章 融合

    在国王的授意与托马斯·克伦威尔的刻意安排下，凯瑟琳王后的葬礼办得无比宏大。亨利八世似乎有意提高凯瑟琳王后的地位，从而向西班牙与支持凯瑟琳王后的朝臣们卖好，所以在圣乔治教堂的葬礼上，他做了一番相当深情的表白，宣称凯瑟琳王后是最完美的妻子，永远的英格兰王后。

    这让西班牙大使深感满意的同时，也让台下的安妮·博林脸色铁青得不成样子。

    虽然英格兰上下都知道下一任王后是谁，但是看在查理五世还有威廉·都铎的面子上，亨利八世却迟迟没向安妮·博林求婚，甚至有意延长白厅宫的丧服日期，以便让查理五世和罗马教皇都有个台阶下，这也引起了托马斯·克伦威尔的戒备，以及博林家族的焦虑。

    “国王陛下这是不打算与罗马教廷决裂了？”心急如焚的诺福克公爵忍不住问道：“他甚至私下邀请西班牙大使与威尔士亲王共进晚餐，这是怎么一回事？”

    “尊敬的公爵阁下，您也知道国王陛下只是想确认自己在英格兰的权威远胜于教皇冕下，而不是被教皇冕下轰出教会，然后给所有基督教国家一个攻击自己的理由。”托马斯·克伦威尔瞥了眼这个靠女人的裙子向上爬的家伙，忍不住计上心头：“况且您也知道安妮女士的出身并不足以担任王后一职，而以国王陛下的身份，西班牙皇帝更希望一位高贵仁慈的女士能成为他表弟表妹的继母。”

    “比如说，西班牙皇帝的亲妹妹，来自奥地利的玛丽公主。”托马斯·克伦威尔用一种挑拨人心的语气说道：“她跟安妮女士同龄，是匈牙利国王的遗孀，并且拥有一笔不小的嫁妆。”