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    “县城一半大小。”

    梁辰听到这里，道：“县城两千余户，约万人。那山腹中竟能住下五千人？”

    高悦道：“沈大人所说只是寨子的规模。具体住了多少人，恐怕还要细探才知。对了，”他又问沈千沉：“你昨日可有一直盯着那山中寨子？”

    沈千沉点了点头。

    高悦又说：“那可有发现什么可疑的进出之人？”

    沈千沉想了想，道：“昨日傍晚，曾有多批小队相继归来，身穿军服。但天太暗了，下官等人没有看清。”

    “你可知道，昨日，顾大人的守备营军士有五十人于傍晚后莫名失踪。”

    高悦话音落后，田地边上，再无人声。

    只剩深秋清晨的风裹着寒气，卷起地上枯枝残叶，发出丁点莎啦的响动。

    所有人都清楚，那五十侍卫很可能被带去了那山腹中的寨子。而昨晚从县衙后院厢房里发现的那条地道，不出意外，再挖通的话通往的地方定然也是这个山寨。还有，顾瑞云派出来给高悦送信却莫名失踪的守卫想来也是被这群人给拦下了……

    这样说来，那个师爷也很可能就藏身在此！还有，高玉的父亲说不定也躲到了那里。毕竟，这人如今也在朝廷的抓捕名单上，却一夜之间突然消失，据暗日说，去南郊的庄子上抓人的军士，可是扑了个空。

    高悦想通了这些，便扭头对暗日道：“你立刻将这消息报给陛下。”又吩咐沈千沉：“盯紧那个山寨。有任何异动立刻来报。”

    “是。”

    沈千沉汇报完工作之后，高悦让他继续暗中监视，他也没有多留，行完礼后便离开了。高悦和梁辰则亲自下了田地，两个种地小白，特别耐心特别认真地刨了一会儿土，看了一圈儿地，丈量过整整一亩地后，两人根据暗日带来的番薯种法，推算出一亩地需要的番薯种子数量，便拍了拍手，往回走。这个时候，刚好也到了早膳时间，程章和郭无水两人早在郊院里等他们了。

    这两人今日起得稍微晚了些，一起来就发现计相和司农钦差两位大人都不知去向，一时摸不着头脑，难免有些懵圈儿。好在小幸子和小黑正在厨房忙活，跟他们聊了两句后告知，那两位大人一大早就去看地了。

    程章和郭无水因没有接到通知，又不好贸然去追，便在郊院里等他们回来。不过，干等着好似也不大好，两人便钻进了厨房，准备亲自下厨，在高大人和梁大人面前露一手儿。

    别说，这两人的厨艺还真是不错。高悦和梁辰等人回来的时候，满院子都飘着一股浓郁的稻米香气，看来是熬了粥，只是不知在粥里加了什么，竟然闻着就令人食指大动。

    饭堂里早就摆好了碗筷，高悦几人回来的时候，程章正把一锅粥端上桌。梁辰其实早就饿了，闻到香气忍不住问：“这是什么粥，怎么这么香？”

    程章有些不好意思，手指挠了挠自己的脸，道：“就是普通的稻米，不过，我放了红枣和莲子，这两样和稻米一起煮，控制好火候，容易熬出糯香来。大人若是喜欢，一会儿可以多吃些。”

    “啊，我还真是有点忍不住了呀？”他说着就去看高悦。

    高悦便笑着拍了他后背一把：“饿了就赶紧吃吧。就咱们几个不用拘束。”

    梁辰便笑着拿起羹勺盛粥，一连盛了四碗，还招呼厨房里那两人，赶紧过来吃。

    高悦看着这几人，第一次觉得他们这个下乡小组越来越有艰苦奋斗的样儿了。高悦也盛了一碗粥，亲自端着，出了门，给一直守着他，劳苦功高的暗日送了过去。

    暗日这些日子给高悦当明卫，已经习惯高悦时不常地邀请他共进早餐了。不过，高悦亲自给他送粥这个举动，还是令他心里暖融融的。

    高悦笑道：“尝尝吧。是程大人的手艺，闻着还不错。”

    暗日道了声谢，高悦便笑了笑，转身回去了。

    暗日看着高悦的背影，突然有些理解皇上喜欢这位高毕焰的原因了。不过，他作为暗卫也同时清楚，皇上越是宠爱毕焰君，毕焰君就越危险。而自己肩上的责任也就越重，但是人有时候就是飞蛾，会为了眼前的那点光明和温暖义无反顾地扑进火海。也不一定就是灰飞烟灭，也有可能涅槃重生……

    周斐琦收到暗日给他的飞鸽传书时，人正在御书房和李家父子议事。

    昨日，重臣们几乎是全票通过了李景关于千岛国打游击一岛一攻的战略。今日，李家父子在昨晚又重新将那战略的推进步骤和细节一一梳理清晰。这会儿已和周斐琦汇报完了，几人目前就卡在一个问题上——

    那就是，对千岛出兵，打谁的名号？！

    直接用大周显然不行。那样容易给其他虎视眈眈野心勃勃的番国以起兵的借口。比如，若是让一直找不到借口出兵的苗蛮听说，大周打千岛了，那他们肯定会借此以‘援助千岛’或其它冠冕堂皇的名头，立刻进攻大周南疆。趁虚而入，可一直是苗蛮的惯用伎俩。

    苗蛮若是打南疆，北疆也定然消停不了。北漠一直窥觑乾罡山的硝石，他们也很可能在大周东、南战火连起之际，前来趁火打劫，那样一来，就会演变成大周三疆战火同起，国库会被消耗到什么程度可想而知。

    因此，周斐琦的意思是，对千岛出兵势在必行。但是，必须兵贵神速，出其不意，一击必杀。且这队水军，不打大周的旗帜，不挂李家的帅号，但又必须是李景坐镇，直接指挥，这中间要如何运作，便是他们正在谈论的议题。