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    九哥。十里也蹲过来，手也懒得从袖子里抽出来，单用胳膊肘拐了拐他，小声问：你下值了？

    被称为九哥的男人嗯了一声，感叹道：还是你这好，起码有个炉子，前头可是要冻坏人了。

    哥哥何必羡慕我啊。十里以为男人在拿他打趣，撞了撞他的肩膀，没好气地说：哥哥再怎么也是在太后娘娘屋里头当值，炉子蹭不到，起码还有地龙可以烤呢。

    哪啊。男人也不生气，干脆不讲究地席地而坐，看架势是想把自己都贴在那碳炉上，今日有亲近的人去给太后娘娘回话，我们这些小鱼小虾，在正殿门口扫了一上午的雪。

    哟。十里有些不好意思，连忙四下看了看，见附近没人，便从怀里掏出一个小小的破口瓷杯，仔细又心疼地倒了小半盏热水出来，递给男人：哥哥快喝口水什么样不得了的亲近人，值当把你们这大冬天的都支出来。

    男人如获至宝，将那小杯茶盏裹在掌心里，随口道：听说是从咱们王爷封地里来的人，来给太后娘娘送年礼的。

    那怪不得呢。十里说：咱们王爷都快十年没回京了，太后惦念也正常许是见着了能回话的人，多问了两句吧。

    应该是吧。男人说：毕竟是亲生的儿子，总归是惦念的。我出来的时候还听了一嘴，咱们王爷今年年节也回不来了，太后心疼得不得了，正说要送几个可心儿的人过去伺候呢。

    男人说完，便低下头，将手里的热水一饮而尽了。

    十里笑了笑，不再继续问了，低下头用铁钳子拨了拨碳炉里的碳，随口附和道：是啊，还是咱们王爷有福。

    十里一边说着，一边捏着碳炉下垫着的那层陶盘，将整个碳炉往回廊的另一头扯了扯，追着西移的那一点阳光去了。

    仁寿宫偏殿门口朝向一般，过了午时，太阳便绕过了去，再晒不着了。

    偏殿屋檐上那几个冰棱被上午的阳光烤化了一般，冰凉的水珠还未曾落下，便被重新冻在了冰上，变得坑坑洼洼的，像是蒙了一层打碎的霜。

    相比之下，处在仁寿宫对角的紫宸殿处境就好的多。因着地势高的缘故，紫宸殿白日里几乎不须开窗点灯，光凭着外头的阳光就能显得屋里亮堂堂的。

    非但如此，紫宸殿中的地龙近日也烧得有些过分，以至于外殿门口的棉布帘子还得掀起一个角，让外头的凉风透进来，才能让屋里不那么闷热。

    屋中燃着浓浓的龙涎香，宁衍和景湛分坐在内殿的软榻两头，面前摆着盘厮杀正酣的棋局。

    景湛今日没摆他的国师架子，穿得很是随意，他腿上搁着只暖炉，手里捏着两粒棋子，正来回盘着，等着宁衍落子。

    你倒是沉得住气。今日非年非节，紫宸殿也没有外人，景湛连说话都变得随意了许多：放着舒秋雨那么好个大家闺秀不要，竟然封做了什么女官。

    宁衍的眼神依旧落在棋局上，闻言也不恼，只是一笑，说道：你喜欢？赐婚给你如何。

    可别，我可不要。景湛连忙把手里的棋子扔回棋盒里，连声道：我只是随口问问。

    宁衍抬起头来瞄了他一眼，挑眉道：朕不过跟你调笑两句，何至于投子认输。

    景湛：

    他一时情急，还忘了下着棋呢！

    宁衍将手中的棋子落在方才看好的位置上，也将手中剩余的棋子丢回了棋篓里。今日他俩状态都不错，一盘棋杀了足有半个时辰，眼见着是要平手，不下也罢了。

    一旁侍候的玲珑见他俩都前后放下了棋子，连忙带着小侍女走上前来，递上托盘等着伺候。

    舒姑娘还说呢，说我是看上了小妹。宁衍从玲珑手里接过热毛巾擦了擦手，笑道：也不知她是怎么猜的，八成是觉得我对小妹情根深种，只是碍于规矩不能娶她进门吧。

    景湛一听这事儿就头疼，别说宁衍了，他都怀疑自家那个妹妹这辈子还嫁不嫁的出去。

    宁衍倒像是来了兴致，揶揄道：其实也不外乎她多想，小妹那个人温柔贤淑，与朕情分深厚的，确实是个好姑娘。

    陛下。景湛从侍女手中接过茶盏，漠然而现实地打断他：您说的这几个词儿，除了情分二字之外，哪个与她沾边。

    宁衍闻言大笑，把擦手的毛巾往托盘里一丢，指着景湛，笑道：你小心这话我记下来，下午就找驿站传给小妹，看她回来找不找你算账。

    景湛：

    不过阿凌这辈子是不会进宫了。景湛说：否则陛下的内宫有没有都得两说。

    可算了，她那性子，可别有人拘着她吧。宁衍接过茶盏，撇了撇上头的浮沫，低头抿了一口，接着说道：说到这个，还是老师有远见，当年那么早就教了小妹武功，真是为女打算，深谋远虑的。

    宁衍说这话时，意味深长地看了景湛一眼。他的目光先是扫过景湛手边的棋篓，然后又看向了他的眼睛，最后眼神向右轻轻一瞥，放下了茶盏。