第080章| 起贪念逆子弑父 斥乱伦太后行殉
苏秦仅带飞刀邹,换上便装,躲过公子卬的眼线,趁夜色悄悄离开轩里,往投魏军大营。过崤塞时,满眼尽是魏军押运辎重的车马,浩浩荡荡,络绎不绝。 因是山路,车马又多,他们一路上又躲又让,紧赶慢赶,于第三日后晌方才赶到。 二人径至庞涓大帐。 苏秦递上拜帖,庞涓避而不见,推说在外视察军务。苏秦连候两日,庞涓仍不肯见。飞刀邹欲闯,苏秦拦住他,吩咐原途返回,直接去大梁面见魏王。将至汜水关时,一车紧追而来,打头一人远远叫道:“邹兄,邹兄—” 飞刀邹勒住马头,回首一望,惊道:“袁兄?” 来人正是袁豹。 袁豹气喘吁吁地赶上来,拱手禀道:“主公,总算寻到您了!” 苏秦急问:“袁兄,发生什么事了?” 袁豹指着身后一人:“他叫邵通,是在下旧时部属,这辰光仍在宫中当值,承继在下职衔,奉夫人密旨,有急书呈献主公!” 邵通叩道:“末将邵通叩见相国大人!”叩毕解开外衣,撕开夹层,从中摸出一封密函,双手呈上,“夫人密函,请相国大人启看。” 苏秦拆开密函,现出一块丝绢,刚一打开,一股寒意直透脑门,令他情不自禁地打个冷战,几乎站立不住。 是血书。 是姬雪的血。 是姬雪一笔一画写出的血书。 书中什么也没解释,只有三字:“速来,雪!” 苏秦合上血书,微微闭目,僵立在那儿。 不知过有多久,见苏秦仍旧一动不动,飞刀邹急了:“主公?” 苏秦从发呆中醒来,盯住邵通:“邵将军,发生什么事了?夫人是怎么交给你这封信的?” 邵通禀道:“君上返宫当夜,在御书房薨天。殿下继位,南面称孤,宫中戒严。末将值更时,梅姑娘密召末将。末将拜过夫人,夫人取出一书,亲手缝于末将衣内,吩咐末将微服出城,到邯郸寻访袁将军,将此密函呈送相国大人。末将深恐误下夫人大事,召来两位挚友昼夜兼程,赶至邯郸,又与袁将军赶到洛阳,追至此处。” 听到文公薨天,苏秦脸色遽变,尽力稳住心神,沉声问道:“君上好端端的,如何就薨天了?” “末将不知。末将听说君上回来那晚,连夜在明光宫召见朝臣与太子,次晨始知君上薨天。殿下即位,诏令蓟城戒严,举国治丧。” “夫人召见你时,神色如何?” “神色如常。夫人的声音不急不缓,缝密函时,一针一线,不见慌乱。只是在末将临出门时,夫人稍显忧郁,再三叮咛末将,要末将务必亲手呈交大人,越快越好。” 苏秦闭上眼睛。 “大人,”邵通略顿一下,“末将不敢妄猜,只是觉得蹊跷。君上回宫后,一直由末将护送。君上下辇时,末将上前搀扶,君上甩手,是自己下车的。末将观他精气神,虽说疲惫,却也没有大碍。万没想到,当夜就薨天了!” “你是说,君上他??”苏秦顿住,眉头冷凝。 “末将不敢!”邵通打个寒噤。 苏秦扫一眼血书,问道:“除此之外,蓟宫还有何事?” “秦使约婚,殿下允准,已使专人赴秦迎娶。听宫中传言,殿下有意立秦国公主为夫人!” 苏秦心里一颤,拿血书的手微微抖动,回转身,吃力地爬上轺车。 “主公?”飞刀邹翻身上车,扭头朝后厢道。 苏秦嘴唇里迸出二字:“蓟城!” 蓟城甘棠宫里,一身孝服的姬雪跪在老燕公的灵位前,如一尊雕塑。 燕公的灵堂设在燕宫正殿,但姬雪不肯去。燕易王,也即三天前南面称孤的太子苏,于即位次日封她为太后,拗不过她,破例恩准她在甘棠宫设祭。 堂前摆着小半碗参汤,是老燕公临终前喝过的。老燕公回宫当夜在明光宫召见太子,凌晨未回。姬雪一宵未睡,天亮时吩咐春梅前去探看,见老燕公孤零一人薨在御座上,面前龙案上摆的是这半碗参汤。春梅是有心人,先将参汤藏起,方才呼叫,后又趁乱将其纳入袖中,带回甘棠宫。 老燕公薨因蹊跷,姬雪认定是太子苏弑父。此前,老燕公不止一次与她商议废掉太子苏,直接传位孙儿子哙,姬雪担心燕国陷入内乱,几番劝谏,要他再等等看。想是此事传至太子苏耳中,终使他下此狠手。姬雪断定,在老燕公与她赶往孟津、殿下监朝这段时间里,太子苏把该准备的全都备妥了。不然的话,依他的个性,绝对不敢公然违拂旨意,乾纲独断,直接允准秦人婚约。 现在看来,是自己过于天真了。老燕公是正确的,太子苏是小人,当不得大任,更不能把燕国托付给他。老燕公含冤而去,能够向燕人揭示真相的只有她了。她必须站出来,一慰老燕公冤魂,二偿老燕公夙愿,三救燕国于危难。 然而,木已成舟,太子苏全面掌握内外局势,宫中朝中皆是他的人。自己不过一个弱女子,若是没有足够证据,若是没有合适时机,她断然不能轻举妄动。 证据就是这碗参汤。 姬雪正在望着参汤出神,春梅匆匆进来,小声禀道:“公主,我回来了!” 姬雪急切地望着她:“梅儿,快说!” 春梅从袖中摸出一只小瓶,神情略显沮丧:“回禀公主,天刚放亮,我悄至后花园,扮作送奶女从后门溜到街上,暗寻几个医家,他们又嗅又审,皆说是参汤,里面并未掺毒。” 姬雪惊呆了。 “公主,”春梅将瓶中参汤慢慢倒入碗中,“看来,这碗参汤有鬼。” 姬雪抬头看她。 “奴婢以为,这是殿下故意留给我们的。殿下知道公主定会使奴婢去寻君上,预先摆放这碗参汤,真正的证物定是让他取走了。” 姬雪面色惨白。 这个结果大大出乎她的意料。看来,她低估了他,也高估了他。低估了他的狡诈,高估了他的良心。 “公主,肯定是殿下害了君上。君上身体再不济,那晚是亲自走到前殿的。再说,君上早晚外出,老内臣总是形影不离,可那天早上,君上却是孤零零一人,老内臣与两个随身太监迄今不见踪影,必也是被他害了!” 姬雪的牙齿咬得咯咯作响。 “公主,怎么办?殿下他??” 话音落处,宫正进来,急急禀道:“禀太后,王上驾到!” 姬雪还没传话,一阵急促的脚步声中,身着孝服的燕易王大步跨进,后面跟着他的内臣及几个太监。 易王在姬雪跟前站定,微微打揖:“寡人拜见太后!” 姬雪斜他一眼,目光冷冰。 易王的目光扫向文公灵位,落在那只碗上。 看一会儿,易王伸手端起,阴阳怪气道:“太后真是细心人,此汤是先君最后喝的,摆在此处倒是合宜。只是,”移近鼻子,嗅几下,做恶心状,“此汤已经走味,这辰光怕是不合先君胃口了。” 姬雪的目光越发冷冰。 “太后,”易王哂笑一声,“寡人此来,是特向您请安的,您这表情却不大友善哟!” 姬雪的声音像是从冰川里挤出:“你说完没?” “没有。”易王慢吞吞地在主位上坐下,手指内臣,“寡人与太后议事,你们也配听吗?出去!” 宫正、内臣、众太监及几个宫女退出,只有春梅一动不动,冷眼盯住他。 “哦,你想抗旨?”易王提高声音。 姬雪吩咐:“梅儿,出去吧!” 春梅又盯易王一眼,退向门外。 守在门口的内臣顺手关上宫门。 “嘿嘿嘿,”易王干笑几声,“寡人叫您这么多年母后,这辰光却不知如何称呼您了。继续喊您母后吧,一来您不是寡人生母,二来您年少寡人十五载,与寡人长女同庚,叫寡人如何张口?” 姬雪目光冷凝。 “哦,对了,”易王阴起脸,又笑几声,“寡人已经封您为太后,该叫太后才是。何为太后?太者,大也,这后嘛,寡人就不解释了。” “姬苏,想说什么,你就直说!” “寡人不想说什么,只想议定你我之间今后的称谓。寡人有个提议,你不妨听听。在人前,也就是在朝堂,寡人敬你为太后。而在人后,也就是在此处,在这甘棠宫里,寡人叫你雪儿!” “你??”姬雪全身发颤,眼中冒出火来,“你再说一遍!” “嘻嘻,”易王缓缓站起,脸上浮出奸笑,“金口不说二遍!” 燕易王缓缓欺前。 姬雪反应过来,怒不可遏,连退数步。 俟退至灵堂,姬雪再无可退,猛然转身,顺手掂起案上一只正在燃香的铜炉,从牙缝里挤道:“你这畜生!” 燕易王打个惊怔,朝后急退数步,见姬雪眼睛冒火,移动步子,似要逼过来,便边退边结巴:“你??敢??” 姬雪顿住步子,侧身指向老燕公的牌位,厉声喝道:“畜生,睁眼看看这是什么?先君就在这儿,先君的眼珠子盯着你呢!” 易王气结:“你??你敢骂??” 姬雪一字一顿:“畜生,弑君篡上,亵渎先君在天之灵,你配被骂吗?本宫正告你,若是再生非分之念,”将香炉猛地砸向砖地,“我与你,流血五步!” “好,好,好!”易王脸色铁青,咬紧牙关,“你敢威胁寡人?”气冲冲地走向宫门,在门口扔回一句,“你这野驹子听好,在燕国,在蓟城,在这宫城之内,是寡人说了算!寡人欲做之事,天也拦不住!寡人叫你雪儿,你就必须是雪儿!”说罢冷笑几声,扬长而去。 从甘棠宫吃一瓢冷水回来,易王恨恨地一屁股坐进龙椅里,半晌没有说话。 这些日来,易王心想事遂,连下几步大棋,步步皆成。在太傅、御史、大司马等心腹重臣的助力下,他趁子之、文公及朝中诸臣皆赴孟津会盟良机,借口边关防务,先将褚敏与几个“不听话”的重臣以各种理由调离蓟城,发往外郡,提用一批亲信,将朝中大权牢牢掌控,继而乾纲独断,与秦联姻,滴水不漏地夺到大位。 虽说如愿以偿,易王心里仍不踏实。他必须再弈一步大棋:乘胜威服“冷美人”姬雪。 没想到,出师不捷,铩羽而归。 见易王震怒,新上任的内臣,也就是侍奉他多年的原东宫内宰纪九儿,小心翼翼地候立于侧,候至他的出气声稍稍匀些,不失时机地献出一个媚笑。 易王冲他发作:“哎,你说,女人为何这般可恨?” “大王是说??太后?”纪九儿知作不知。 “还能有谁?”易王甩他一眼。 “呵呵呵,”纪九儿搓几搓手,“宫中有佳丽三千,色艺俱佳者比比皆是,大王想宠幸谁就宠幸谁,何必去为太后烦心?” “你这狗才,”易王骂道,“寡人心思,别人不知,你也不知?你这狗才说说,佳丽三千,有哪个能及此女万一?” “呵呵呵,”纪九儿却不以为然,“要说这个,老奴倒不觉得。太后美是美,但人太冷,就像蜡梅花,远看光鲜,近看就如裹层蜡,摸起来更是冰手。再说,年岁不饶人,太后毕竟二十大几,眼见就奔三十了。老奴无知,却也知道女人越嫩越好用。秦国公主年方二七,还是个蕾芽儿,听说也是绝代佳人,论貌论质想必不会弱于太后。” “倒是让你这狗才说中了,”易王郁气稍泄,阴阴笑道,“是的,此女再美,无非是个女人。论及床笫之欢,寡人倒也不缺她这个。不过,你看到的只是一层表皮!” “老奴愚痴,请大王开塞!” 易王轻敲几案,面上现出些许得意:“其一,寡人也算阅女无数,最知何种女人难得。大凡女人,只要唯唯诺诺,便无一丝趣味。此女事事有主见,从不唯唯诺诺,断非寻常女子可比。寡人有她在侧,胜得贤相矣。其二,此女在燕颇得人心,尤其是在武阳乱中,临危不乱,举止得体,莫说是朝野,即使是寡人也对她敬畏三分。寡人新立,诸臣生异心者不在少数,尤其是子之、褚敏等权臣,对寡人素抱成见。寡人若得此女鼎持,他们必无话说。还有其三,此女跟苏秦同为周人,有恩于苏。苏秦合纵,名动列国。寡人得此女即得苏秦,得苏秦即得天下矣!” 纪九儿大是叹服,恭维道:“大王一举数得,真乃神谋啊!” “唉,”易王长叹一声,“只是此女是头野驹子,太难驯服了!” “老奴不这么看。老奴自幼进宫,对宫中女人略知一二。大凡女人,无不是冷在外,热在内。太后嫁给先君,是妙龄女配风烛翁,早就熬坏了。大王看上太后,许她承欢,太后自是欢喜。表面强撑,无非是做样子给人看的。” “嗯嗯嗯,你说得是,”易王连连点头,“寡人的确也是可怜她,见她聪颖,又有几分资质,这又年纪轻轻守寡,方才许她恩泽,赐她承欢,照规矩她该谢恩才是。可??你也都瞧见了,她如此不识抬举,叫寡人如何是好?” “老奴有一计,保管大王夙愿得偿!” “快说!” “男人吃软不吃硬,女人吃硬不吃软。越对她软,她就越摆架子。” “你是说??” “大王,人生在世,莫大于生死。以老奴观之,太后性虽刚烈,却无死志。人无死志,何不以死迫之?” “她是太后,寡人总不能无端把刀架她脖子上吧。” “呵呵呵,那倒不必。太后不肯就范,想是不舍先君。老奴的意思是,既然太后不舍先君,先君薨天,独太后苟活于世,也是无趣。大王何不??” 易王忖思一阵,赞道:“嗯,妙计。你这就去,传旨此女,要么顺从寡人心意,在甘棠宫享尽人生富贵,要么寡人准其所请,挑选吉日良辰,遂她追随先君之愿!” 纪九儿去后不久即回,报说太后愿从先君。 “你这狗才,”易王大悔,责骂道,“这下把棋弈死了,叫寡人如何是好?” “大王勿忧,”纪九儿沉声应道,“蝼蚁尚且偷生,何况她这金枝玉叶。太后必是深信大王爱她,这才用强。大王何不憋她一憋,看她撑到几时?” “也好,”易王点头允道,“你酌情去办。记住,一定要掌握分寸。寡人不要她死,只要她活!” 君臣正在议说,当值太监来报,说大司马秦祺、御史毛宁求见。 两位重臣不召而至,必有要事。 易王宣见,急问:“二位爱卿,发生何事了?” 毛宁从袖中摸出一封国书,双手呈上。 易王瞥一眼封口的齐王印玺,心头一凛:“田因齐想干什么?” “回禀大王,”毛宁奏道,“齐王欲吃河水鲜鲤,遂带三军五万,战车千乘,由上将军田忌护驾,前往饶安田猎!”略略一顿,“齐、赵隔河水相望,齐拥半槽河段不下三百里,齐王若吃鲤鱼,该到平原、高唐诸邑才是,为何偏要赶往饶安?饶安北距河水百里,臣以为,齐王此来,意不在鲤!” 易王转向秦祺。 秦祺也从袖里摸出边关急报:“大王,严冬将至,北疆胡人开始活动,近日闻我大丧,越发猖獗。我渔阳、右北平、辽西、辽东诸郡皆有急报,我长城外侧发现胡人有较大规模集结,我边民被杀,牲畜遭抢,具体数量不详!” “这??”易王额角早出冷汗,“爱卿意下如何?” “回禀大王,”秦祺应道,“我有长城在,胡人暂不足惧,可惧者是齐人。我河间地广百里,尽皆富饶,齐人垂涎已久,或会趁我大丧、子之将军不在之际,图我河间。我三军精锐多在孟津,河间一线未筑城垣,除河水之外,我几乎无险可守!” 易王似是想起什么,恨道:“明白了,寡人明白了,一定是那恶女人干的!” 秦祺、毛宁互看一眼,没再说话。 易王所言的恶女人是正宫姬田氏,也即田因齐的次女、公子哙的生母。易王即大位,封太后而不封王后,众臣莫不惊讶,几番劝谏册立姬田氏,皆遭否决。后来众臣渐渐明白,此位早被大王承诺给尚未聘娶的秦国公主了。齐王此番震怒田猎,想必是田夫人搬来的援兵,压他封后。 然而,这些毕竟是王室内事,作为外臣,二人不便多说。 易王生会儿闷气,转对秦祺:“兵来将挡。爱卿是大司马,可有御敌之计?” 秦祺拱手:“回禀大王,能敌田忌者,唯有子之将军。” “这??”易王皱下眉头,不耐烦地摆手,看向纪九儿,“取虎符,调子之将军。旨令子之及三万纵军撤军回国,进驻河间,沿河水协防!”又转向秦祺,“大司马亲去传旨,要他尽速撤军。寡人这边与秦结亲,那边他却加兵征伐,岂不是成为天下笑柄吗?” “臣遵旨!” 公子哙一车直驰东宫。 姬苏虽然承继大统,但其夫人姬田氏,也即公子哙的生母,仍在东宫暂住。东宫是熟门熟路,子哙三步并作两步地进宫,拜见母亲姬田氏。 自子哙出使列国,迄今已逾两年,母子重逢,悲喜自不待言,相拥而泣。 哭有一时,公子哙止住泪水,仰头问道:“母后,先祖公的灵堂设于何处,孩儿这就守灵去!” “哙儿,”田夫人抹去泪水,声音缓缓的,“你难道不想知道你的先祖公是因何薨天吗?” 公子哙大是惶惑,怔怔地盯住母亲,许久,点头。 “是被人谋杀的!” “谁?”公子哙声音发颤,几乎是脱口而出。 “就是你的那个父王。弑父,弑君!” 公子哙如五雷轰顶,两眼呆滞,不可置信地盯住母亲,许久,迸出一声干号:“不??这不可能!” “用的是这个。”田夫人缓缓拉开一道抽屉,摸出一只小瓶,“与寻常香料没有两样,它叫迷香,也叫断魂香,出自高夷巫师,是由六种剧毒动物和六种剧毒植物的毒液,外加六种不同香精,经过六十日、六十道精密工序密配而成。为得到它,你的父王不惜血本。还有,此香无须点燃,只需轻轻拧开这只小塞子,就会冒出一股奇香。只要嗅到奇香,任谁也抗不过三息。” 田夫人的语气不急不缓,似在陈述一桩寻常往事。 公子哙听得毛骨悚然,全身战栗:“母??母后??” “不要叫我母后,我不是母后。还有你,也不可能成为太子,因为你的父王已经承诺秦人,欲立一个尚未过门的女子为后,再立一个尚未出生的孩子为太子!” 公子哙目光呆滞,显然仍旧没从方才的震骇中回过神来。 “哙儿!”田夫人提高声音。 “母??母亲??”公子哙打个惊怔,目光征询。 “你还想知道何事?” “母亲,您是怎么知道这些的?”公子哙小声问道。 “你想问的是这香吗?”田夫人似是看透他的疑团,淡淡应道,“没有别的,是母亲自幼好奇,尤其是对你父王。凡他举手投足,母亲都感兴趣。所以,无论他做什么,都不可能逃过母亲的眼睛!” 公子哙呆呆地盯住母亲,似是不认识她。 “不说这个了。”田夫人转过话题,“我们娘俩还有大事要做呢!”盯住公子哙的眼睛,“哙儿,这次母亲可是全都豁出去了,只为你一人!” “为我?” “是的,”田夫人点头,“你祖公看不上你父王,有心把燕国交付于你。是你父王得知此事,舍不得那个位子,提前下手了。” “这不可能!”公子哙急道。 “可能与不可能,我不想多讲,你可去问你的小祖母,她应该知情。”田夫人的目光缓缓落在瓶子上,“哙儿,不说这些了。我想说的是,你父王是如何待你祖公的,母亲也将如何待他!” 公子哙惊出一身冷汗,扑通跪地,死死抱住田夫人的腿,泣道:“母亲,使不得,万万使不得呀,母亲??” “哙儿!”田夫人的声音陡然严厉。 “母亲,”公子哙猛地起身,退后两步,忽地拔出宝剑,直盯住她,声泪俱下,“母亲,您??您一定要这么做,哙儿这就??死在您跟前!” “哙儿!”田夫人震惊,“快,快把剑放下!” “您答应我!” “我??” 公子哙举起宝剑,横在脖颈上:“母亲,您甭逼我!” “我??答应你。” “瓶子给我!” “哙儿??” “给我!” 田夫人颤手递过瓶子。 公子哙接过,飞步跑到宫外,打开塞子,用力扔进荷花池中,又反身回来,在田夫人跟前跪下,哽咽道:“母亲,父亲错了,我们不能再错。哙儿不要王位,哙儿不要做太子,哙儿什么都不要,只要母亲平平安安,只要燕国平平安安,只要天下平平安安,母亲??” “哙儿,傻呀,傻呀,你??怎么这么傻呀!”田夫人搂住公子哙,泣不成声。 翌日晨起,公子哙别过母亲,径至明光宫拜见易王。 公子哙未召而回,易王暗吃一惊:“咦,你不是在洛阳吗?怎就回来了?” “儿臣得知祖公薨天,连夜赶回。” “你祖公薨天之事,寡人尚未讣告列国,你远在中原,何以知情?是不是你母亲召你回来的?”易王盯住他,目光阴冷。 “是母亲召儿臣回来的。”公子哙如实回道。 “几时回的?” “昨晚。” “昨晚回来,为何不来觐见?” “??” “是不是会你母亲去了?” “是。” 易王冷笑一声:“寡人正告你,从今日始,不许再见那个恶女人!” 公子哙默然,泪水流出。 易王从几案上摸出齐国檄书,“啪”地摆在几案上:“寡人知你不服。看看这个!” 公子哙似是没有听见,木然叩地。 易王拿起檄文,在几案上敲得啪啪作响:“你不想看也罢,寡人这就明白告诉你。你的母亲,身为寡人命妇,却吃里爬外,出卖寡人,在内不守职分,扰乱后宫,在外招引齐寇,毁我疆土,堪称国贼。你若依旧认寡人为父,这就离她远点!” 公子哙泣不成声:“父??亲??” 听到这声悲泣,易王似也觉得过了,长叹一声,放缓语气:“哙儿,起来吧。父王也是气极,这才骂她几声,出口恶气。无论如何,她也是你母亲。只是??唉,她这人实在可恶。你祖公薨天,寡人新承,举国皆在治丧,她却不顾一切,立逼寡人封她为后。寡人不封,她就恼羞成怒,向齐人搬兵。齐人是谁?齐人是我燕国大敌,梦中也想占我大燕沃土。再说,不是寡人不封她,是??”略略一顿,“她也不端盆清水照照,就她那点儿德行,配当国后,配母仪天下吗?” “父王,”公子哙听不下去了,转过话题,“齐人出兵之事,儿臣去退!” “不用了。”易王语气复冷,“兵来将挡,寡人自有御敌之策,你歇息去吧。” “儿臣??” “好了,你告退吧。既然回来,这就好好待着,莫给寡人惹是生非!” “儿臣??告退。” 公子哙再拜,怏怏退出。 北风瑟瑟,天空灰蒙。 甘棠宫外,几只乌鸦在几株落光叶子的大树上相互追逐,“呱呱”的叫声不时传入宫内,压迫着一根根紧张的神经。 姬雪坐在毛毯上,纹丝不动。春梅跪在她身后,拿梳子细心地梳理她松散开去的乌发。十几个宫女、六个太监神情紧张地候立于侧,二十余双眼睛眨也不眨地紧盯跪伏于地的老宫正。除春梅一下接一下不紧不慢的动作之外,空气凝滞。 姬雪摆手,春梅止住。 “他还说些什么?”姬雪望向宫正。 “内宰还说,”宫正微微打战,“大王旨意,若是太后执意不化,甘棠宫所有生命皆须陪殉,蝼蚁也不得免。” 尽管他的声音小得不能再小,在场人还是听到了,震骇了。 “你怎么想?”姬雪淡淡问道。 “老奴愿从夫人,随夫人侍奉先君!”宫正叩伏于地。 姬雪点头,抬眼扫向众人:“你们呢?” 扑通扑通一阵响动,众宫女、太监尽皆跪下。 无人应声。 一阵长长的沉默过后,姬雪轻叹一声:“都起来吧。” 没有一人起来。 相反,他们几乎异口同声:“我们愿从夫人,侍奉先君!” “你们可都想清楚了?” “回禀夫人,想清楚了!” “本宫谢谢你们。”姬雪闭上眼去,任两行泪水缓缓流出,许久,轻轻扬手,“外面去吧,本宫这想安静一会儿。” 众人起身,络绎退出。 姬雪问春梅道:“梅儿,邵将军出宫,这有多少日了?” “二十八日。” 姬雪转向宫正:“宫中还有何事?” “听说大公子回来了。” “知道了,去吧。” 宫正退出。 姬雪吩咐春梅:“召子哙来。莫让他人看见。” 黄昏时分,春梅与宫人打扮的公子哙打后花园的一道偏门溜进甘棠宫,直入内室。 “祖夫人??”公子哙哭拜于地。 迫在眉睫的局势容不得她去叙旧。 “哙儿,”姬雪开门见山,“燕国又有大难了。你回来得正好,祖夫人问你,此番从中原返回,路上共走几日?” “孙儿昼夜兼程,共走一十二日。” “如此说来,”姬雪眼里闪出亮光,“苏子不日就该到了!” “苏子能来,太好了!”公子哙脸上现出喜色。 “他会来的。哙儿,本宫这要问你一事,你需如实回答。” 公子哙点头。 姬雪逼视他的眼睛,一字一顿:“你想执掌燕柄吗?” “祖??祖夫人,我??我??我??”公子哙未料此问,惊慌失措,语不成句。 “哙儿,你只回答,想还是不想。” “这??这??如何能成?” “能成!”姬雪一字一顿,“因为那个殿下不配坐在你先祖公的大位上。” 想到母亲此前所言,公子哙脸上一阵发烫。 易王毕竟是公子哙的生父,姬雪似已看出他的心思,便和盘托出底情:“哙儿,这不是本宫之意,是你先祖公的遗愿。你先祖公早已有意将燕国隔代托付于你,让你随苏子出使列国,也是在刻意历练你。这两年你不在朝中,先祖公也有其他顾忌,未能顾及此事。会盟回来,你先祖公真正铁心了,正欲下旨召你回来,禅位于你,可惜迟了一步。” 姬雪无疑坐实了田氏所言,公子哙的心咚咚直跳。 “哙儿,”姬雪似是看透他的内心,“殿下是何德行,该见的你都看见了,该听的你也都听见了,本宫不想多说。本宫想说的是,你执掌燕柄,不是为你,也不是为你母亲,更不是为祖夫人,而是为燕国!” 公子哙咬会儿嘴唇,抬头望向姬雪:“谢先祖公、祖夫人器重。可木已成舟,宫内宫外皆在父王手里,这??” “我们还有机会。你先祖公离奇薨天,随身侍从至今下落不明,朝野皆疑,殿下一手遮天是暂时的。只要苏子、子之将军回朝,我们就有可恃之势。殿下既已封本宫为太后,本宫就要好好利用这个名分,上朝要求前去太庙,查验先君薨因。一旦本宫闹起来,必会惊动朝野,殿下想捂也捂不住。只要查出真相,一切就会大白于天下!