第065章｜ 姬鱼结赵谋大位 同胞相残起刀兵
国故都，又称下都。在燕国，除蓟城之外，数武阳城最大，土地肥沃，粮草丰盈，人口众多，内通蓟城，外接齐、赵、中山，是枢纽之地。若是谋逆，进可攻蓟城，退可背依中山、赵、齐，割城自据！” “如此说来，子鱼谋武阳是有远图的。” “是的，”文公点头，“赵姬故去之后，寡人知其生有二心，训诫过他，不想他非但不听，反而心生怨怼，不来朝见不说，这又暗结赵人，图谋大??大逆！” “君上许是多虑了，依臣妾看来，姬鱼是个直人，想他不会走到这一步的。” “唉，”文公长叹一声，“他原本不会。可??可??可这几年来，他受谋臣季青蛊惑，渐渐变了。” “季青？季青又是何人？” “季青是寡人前司徒季韦之子。兄弟内争，朝臣一分为二，或支持姬苏，或支持姬鱼。寡人立姬苏，支持姬鱼的朝臣强力反对，尤以司徒季韦为甚，屡次进谏，见寡人不听，愤而辞官，郁郁而终。季青葬过父亲，变卖家产，遣散家人，只身投往武阳，誓助姬鱼夺回太子之位，以酬先父夙愿。此人胸有大志，腹有韬略，手段毒辣，是个狠角儿，姬鱼受他蒙蔽，对他言听计从。” 姬雪似是明白了原委，又忖一时，劝慰道：“君上既立姬苏为太子，想是上天的安排。姬鱼真敢忤逆，上天自有惩罚。君上莫要过于自责，有伤龙体。” “唉，夫人有所不知，寡人真正的心病还不在这里。” 姬雪惊道：“除去此事，难道君上还有心病？” 文公沉默许久，黯然神伤：“近些年来，寡人细细审来，季韦许是对的，寡人，唉，也许真的是所选非贤哪。” 姬雪更加震惊：“君上是说??殿下？” 文公反问她道：“夫人觉得苏儿如何？” 自入燕宫，姬雪最不愿看到的就是太子苏，因为太子苏早晚见她，眼珠儿总是直的，总是朝她身上四处乱瞄，让姬雪甚不自在。方才之举，更让她心有余悸。 然而，文公这般问起，姬雪却也不好多说什么，便顺口搪塞道：“看起来还好。臣妾与殿下素不往来，偶尔见面，他也是母后长母后短的。臣妾??臣妾小他许多，听他叫得亲热，就耳根子发烫，能躲也就躲他一些。” “这些都是外在。” “外在？” “是的。”文公长叹一声，“事到如今，寡人才知他根性卑劣，可??夫人，寡人实在??实在是??进退维谷了。” “天之道，顺其自然。”姬雪安慰道，“君上已经尽心，未来之事，就秉承天意吧。” 文公点头，凝视她：“夫人??唉，不说也罢。” “君上有话，还是说出来吧。” “寡人老了，力不从心了。”文公不无遗憾道，“要是再年轻几年，寡人能与夫人育出一子，由夫人亲自调教，何来今日这些烦恼？” 姬雪面色娇羞，泪水流出，轻轻伏在文公身上：“君上??” 苏秦早早起床，赶到外面转悠。 尽管表面显得若无其事，苏秦的心里却是焦急。无论如何节俭，一日至少也得吃上两餐，几日下来，囊中已无一文。小喜儿原本送他一百多枚铜币，在邯郸时虽未花去多少，但来蓟城这一路上，却是开支甚巨。一要赶路，二要养马，三要住店，根本无法节俭，赶到蓟城时，囊中已所剩无几。他对老丈说钱在囊里，无非是个托词。好在老丈为人厚道，没有让他预付店钱，否则，一场尴尬是脱不了的。 眼下急务是尽快见到姬雪。囊中羞涩倒在其次，情势危急才是真章。听到贾舍人说起燕国内争，他的心里就有一种预感，姬雪需要他，燕国需要他，他必须助燕制止这场纷争。燕国一旦内乱，受到伤害的不只是姬雪一人，燕国百姓也将遭难。再往大处说，无论武成君成与不成，燕必与赵交恶。燕赵一旦交恶，就将直接影响他的合纵方略。 将近午时，苏秦仍在大街上徜徉。这几日来，他考虑过进宫求见的各种途径，竟是没有一条可以走通。燕公卧病在榻，谢绝一切访客，也不上朝，莫说是他，纵使朝中诸大夫，也只能在府候旨。他又以燕国夫人的故人身份求见姬雪，但各门守尉俱已识他，压根儿不信。 依据苏秦推断，燕公之病的起因就是眼下武阳的乱局。如何解此乱局，在他来说却是小事一桩。然而，如果见不上燕公，再好的对策也是无用。 苏秦又走一时，肚中再次鸣叫。苏秦知道已到午饭时辰，抬眼望去，街道两边的商贩或在用餐，或在准备用餐，远处有慈母扯着嗓子唤子吃饭。赶街的路人开始朝两边的饭馆里钻，小吃摊位饭菜飘香，四处都是吞咽声。 苏秦咽下口水，慢腾腾地往回走，一刻之后回到了“老燕人”客栈。 饭厅里已有几位食客，面前摆满酒菜，吆五喝六，狼吞虎咽。 老丈静静坐在柜前，见苏秦进来，也不说话，拿眼盯他一下。苏秦回他一个笑，算作招呼，看也不看那几个食客，径直走过饭厅，走向自己的小院。 苏秦关上院门，倚门有顷，走进屋子，舀出一瓢凉水，咕咕几声灌下，至榻上坐定，闭目养气。 门外传来脚步声，接着是敲门声。 苏秦起身，开门，见是小二。 小二揖道：“苏爷，主人有请。” 苏秦心里一沉，闪过咸阳的那个黑心店家，忖道：“店家都是一般黑心，观老丈方才的眼神，想是已经看破端倪，担心我付不起他的店钱了。”这样想着，脸色转阴，声音冷冷的，“那日住店时，你家主人亲口说过，店钱在离店时打总儿结清，你这??” 小二扑哧一笑：“苏爷想到哪儿去了，我家主人不是来讨店钱的。” 苏秦这也觉得是自己唐突了，尴尬一笑，不好再说什么，顺手带上房门，随小二走进饭厅。 几个食客已走，饭厅里空荡荡的，只有老丈端坐于几案之后，案上摆着四大盘老燕人常吃的小菜、一壶老酒和两只斟满酒的精铜酒爵。 苏秦心里忐忑，长揖：“晚辈见过老丈。” 老丈拱手还过一礼：“老朽有扰苏子了。”又指对面席位，“苏子请坐！” 苏秦不知何意，再次拱手：“老丈有何吩咐，但说就是。” 老丈微微一笑：“坐下再说。” 苏秦走到对面，并膝坐下，看向老丈。 “是这样，”老丈缓缓说道，“今日是老朽六十整寿，活足一个甲子了，也算大喜。老朽心里高兴，略备几碟小菜，一坛薄酒，以示庆贺。苏子是贵人，老朽冒昧，欲请苏子共饮，讨个吉祥，还望苏子赏脸！” 苏秦的直觉完全可以感受出老丈说出此话的真实用意，心里一酸，眼眶发热，声音多少有些哽咽：“老丈??” 老丈却似没有看见，指爵笑道：“这两只铜爵可不一般，全是宫里来的，若不是逢年过节，祭祖上坟，老朽还舍不得用呢。今日是喜日，又逢贵人，老朽这才拿出一用！”说着端起一爵，“苏子，请！” 见老丈一脸慈爱，满怀真诚，苏秦这也平静下来，端起酒爵，拱手贺道：“晚生恭贺老丈，祝老丈寿比南山，福如东海！” 二人相视一笑，各自饮尽。 老丈放下酒爵，拿起箸子，连连夹菜，全都放在苏秦面前的盘子里，笑道：“这些小菜是老朽亲手烹炒的，也算是燕地风味，请苏子品尝。” 苏秦分别尝过，赞道：“色香味俱全，真是人间佳肴呀！” “谢苏子褒奖。”老丈再为苏秦夹菜。 二人吃菜喝酒，相谈甚笃。 酒坛将要见底时，老丈从袖中摸出一只钱袋，推至苏秦身边：“苏子早晚出门，腰中不可无铜。这只袋子，暂请苏子拿去。” “老丈，”苏秦面色大窘，急急推回，“这??如何使得？” “呵呵呵，”老丈复推过来，笑道，“如何使不得？不就是几枚铜币吗？” 苏秦凝视老人，见他情真意笃，毫无取笑之意，甚是感动，跪地叩道：“老丈在上，请受晚生一拜！” “苏子快快请起！”老丈急急起身，拉起苏秦，“苏子是贵人，老朽何敢受此大拜？再说，区区小钱，苏子不弃也就是了，谈何厚报？老朽已是行将就木之人，几枚铜币在老朽身边并无多大用处，苏子拿去，却能暂缓燃眉之急。” 苏秦被这位老燕人感动了，将钱袋收入袖中，朝老人拱手：“老丈高义，晚生记下了。” 老丈坐回身子，举爵：“为苏子前程得意，干！” 苏秦亦举爵：“谢老丈厚爱！” 二人又喝几爵，苏秦缓缓放下酒爵，盯住老丈：“晚生有一惑，不知当讲否？” “苏子请讲。” “晚生与老丈素昧平生，今投老丈客栈，老丈见微知著，看出晚生眼下困顿，请吃请喝不说，这又解囊相赠，实出晚生意料。晚生甚想知道，老丈是生意人，接待八方宾客，为何独对晚生有此偏爱？” “苏子既然问起，”老丈微微一笑，“老朽也就照实说了。老朽在此开店三十五年，来往士子见得多了，眼力也就出来了。不瞒苏子，打一见面，老朽就知道你与他们不一样，是干大事的。” 苏秦亦笑一声：“老丈这是高看苏秦了。” “不过，老朽不求厚报，也不是不求回报。”老丈敛起笑容，眯眼望着苏秦。 “这个自然。”苏秦不知老丈要求何事，心中微凛，但此时已无退路，只得拱手，“老丈请讲。” “他日得意，求苏子莫要忘记燕人。”老丈一脸严肃，字字恳切。 听到老燕人说出的竟是此话，苏秦心中大是震撼，颤声应道：“晚生记下了。” “记下就好。”老丈盯住他，“苏子此来，可想见到君上？” “唉??”苏秦长叹一声，脸上现出无奈。 “想见君上，倒也不难。” 苏秦眼睛大睁，不无惊异地盯住老丈。 老丈缓缓说道：“老朽膝下犬子，名唤袁豹，眼下就在宫中当差，是太子殿前军尉。今日老朽六十大寿，他说好要回来的，但在两个时辰前，却又捎来口信，说是今日申时，他要护送太子殿下、燕国夫人前往太庙，怕是回不来了。老朽在想，苏子若至宫城东门守候，或可见到殿下。若是见到殿下，就能见到君上了。” “燕国夫人前往太庙？”苏秦既惊且喜。 “是的，”老丈应道，“君上龙体欠安，夫人欲去太庙，说是为君上祈福。” 苏秦拱手：“谢老丈指点！” 饭毕，苏秦辞别老丈，回房小坐一时，望望日头，见申时将至，遂动身前往燕宫。 苏秦在燕宫东门之外候有小半个时辰，果见宫门洞开，一队卫士涌出，吆五喝六地清理街道。又候一时，大队甲士走出宫门，队伍中间，旌旗猎猎，两辆豪华车辇辚辚而行。车辇前面，一人手执长枪，虎背熊腰，两眼冷峻地望着前方。 无须再问，苏秦看出此人即为军尉袁豹。 卫队走出宫门，苏秦看得分明，就如当年在洛阳时一般无二，猛地从街道上斜刺里冲出，不及众人反应，已经当街跪下，叩拜于地，朗声自报家门：“洛阳人苏秦叩见燕国太子殿下！” 袁豹震惊，急冲上前，大喝一声：“快，拿下此人！” 众卫士围拢过来，将苏秦扭住。 袁豹环视四周，见无异常，方才缓出一口气，走到太子驾前，大声禀道：“启禀殿下，有人拦驾！” 突然遭此变故，太子苏误以为是公子鱼派来的刺客，吓得魂飞魄散，在车中如筛糠一般，颤声问道：“可是刺??刺客？” “回禀殿下，”袁豹朗声应道，“拦驾之人自称洛阳人苏秦，声言求见殿下！” 听到不是刺客，太子苏总算回过神来，掀开车帘，喝道：“什么苏秦？就地杖杀！” “殿下，”袁豹略一迟疑，低声奏道，“末将察看此人，似无恶意。是否??” 太子苏眼睛一瞪，截住他的话头：“惊扰夫人就是死罪，拉下去！” “末将遵旨！”袁豹转身，下令，“殿下有旨，洛阳人苏秦惊扰夫人车辇，犯下死罪，就地杖杀！” 众甲士正欲行杖，苏秦爆出一串长笑：“哈哈哈哈，燕国无目乎！燕有大难，苏秦千里奔救，却遭杀身，燕国无目乎？” 太子苏怒道：“大胆狂徒，死到临头，还敢恃狂，行刑！” 话音未落，身后车驾传出姬雪的声音：“慢！” 姬雪的声音虽然柔和，穿透力却强，众甲士正欲行杖，闻声止住。 姬雪缓缓说道：“将拦驾之人带过来。” 袁豹喝令卫士将苏秦扭到车辇前面。 姬雪拨开车帘，瞧见果是苏秦，心中一阵狂跳，将手捂在胸前。过了好一阵儿，她才压住心跳，放下珠帘，颤声说道：“拦驾之人，听说你是洛阳人苏秦？” 分别七年，再次听到姬雪的声音，苏秦自也激动，强自忍住，沉声应道：“回禀燕国夫人，草民正是洛阳人苏秦。” “袁将军，松开此人。” “末将遵旨！”袁豹令卫士放开苏秦。 苏秦跪地，叩道：“洛阳人苏秦叩见燕国夫人，恭祝夫人万安！” 姬雪颤声应道：“苏子免礼。” 见袁豹放人，太子苏不明所以，跳下车辇，对姬雪道：“启禀母后，这个狂徒拦阻母后大驾，已犯死罪，为何将其放掉？” 姬雪已经恢复镇静，淡淡应道：“此人是洛阳名士，不是狂徒。” 太子苏眼珠儿一转，态度大变，转对苏秦深揖一礼：“姬苏不知苏子是母后的家乡名士，得罪之处，望苏子包涵！” 苏秦朝他叩首：“草民谢殿下不杀之恩！” 太子苏亲手扶起他：“苏子请起。” 苏秦起身。 太子苏不无殷勤道：“姬苏与母后欲去太庙，苏子可否随驾同往？” 苏秦拱手：“谢殿下抬爱。” 太子苏为讨好姬雪，邀请苏秦与自己同辇，传旨继续前行。不消半个时辰，一行人马赶至太庙，姬雪、太子苏在太庙令的安排下步入大殿，按照往日惯例献祭，为燕文公祈寿。 祭祀已毕，太庙令叩道：“请夫人、殿下偏殿稍歇。” 姬雪、太子苏起身步入偏殿，分别落席。刚刚坐下，太子苏心中有事，便急不可待地屏退左右，伏地叩道：“母后，儿臣所托之事，君父可准允否？” 因有前面的尴尬，姬雪早有准备，大声叫道：“来人！” 太子苏急忙起身，端坐于席。 老内臣走进：“老奴在！” 姬雪朗声吩咐：“有请苏子！” “夫人有旨，有请苏子！” 苏秦走进，伏地叩道：“草民叩见燕国夫人，叩见太子殿下！” 姬雪摆手：“苏子免礼。”又手指旁边客席，“苏子请坐。” “谢夫人赐座！”苏秦起身坐下。 姬雪凝视苏秦，有顷，缓缓问道：“请问苏子，这些年来何处去了？” “回禀夫人，”苏秦拱手答道，“草民与义弟张仪同往云梦山中，得拜鬼谷先生为师，修习数载，于前年秋日出山。” “张仪？”太子苏震惊，紧盯苏秦，“可是助楚王一举灭掉越国大军二十余万的那个张仪？” “正是此人。”苏秦拱手应道。 “呵呵呵，”姬雪轻声笑道，“本宫也曾听说此事，真没想到张仪能有这个出息。” 太子苏愈加惊诧：“听母后此话，难道认识张仪？” 姬雪微微点头：“见过他几面。”又转对苏秦，“听闻苏子去年曾至秦国，可有此事？” 苏秦苦笑一声，摇头叹道：“唉，是草民一时糊涂，欲助秦公一统天下。” “什么？”太子苏目瞪口呆，“苏子欲助秦公一统天下？你??” 姬雪微微一笑，转对太子苏：“殿下方才不是询问所托之事吗？今有苏子，可抵虎符了。” 太子苏不可置信地望着苏秦，好半天，方才回过神来，半是恳请，半是讥讽：“姬苏恳请苏子，一统天下可否暂缓一步，先来救救燕国！” 苏秦微微点头，明知故问：“请问殿下，燕国怎么了？” 太子苏急切说道：“姬苏得报，公子鱼在武阳招兵买马，阴结赵军，欲里应外合，行大逆之事。君父闻报，气结而病。公子鱼听闻君上病重，气焰愈加嚣张，不日就要起兵蓟城，燕国??燕国大难不日即至。” 苏秦微微一笑：“在苏秦看来，武阳之乱，区区小事。” “什么？”太子苏震惊，“武阳之乱若是小事，何为大事？” “回禀殿下，燕国大事，在于朝无贤才，国无长策！” 太子苏正要抗辩，姬雪摆手：“辰光不早了，苏子且回馆驿，待本宫禀过君上，另择时日向苏子请教。” 苏秦起身，叩首：“草民告辞！” 三月初一，古城晋阳再遭沙尘袭击。 翌日后半夜，原本漆黑的大地被一层厚厚的沙尘笼罩，不见天光。在晋阳正西门的城门楼上，全身甲衣的晋阳都尉申宝与十几个亲随守在门楼城垛上，目不转睛地盯住城外。 远处传来守夜更夫的梆声，连响五下，略顿一顿，又响五下，形成有规律的节奏。 一个亲随凑过来，小声道：“将军，交五更了！” “听到了。”申宝不耐烦地回他一句，牢牢盯住远方。 又候一时，申宝急了，转向那名传话的亲随：“你吃准了，可是今夜五更？” 亲随应道：“回禀将军，小人听准了。特使大人亲口说，是本月初二凌晨，交五更，以火光为号。”正说着，突然不无惊喜地指向远处，“将军请看！” 果然，远处亮起三堆火光。 申宝抽出宝剑，不无威严地转过身来，低声命令：“点火！” 几名手持火把的亲随急急走到早已备妥的柴垛前，呈“一”字形燃起三堆大火。 远处的尘雾里涌出无数秦军，多如蚂蚁，悄无声息地逼近西门。 申宝压住内心激动，朗声下令：“开城门！” 一个亲随正要下楼传令，陡然僵在那儿。 申宝骂道：“快传令，开城门！” 话音未落，楼下传来放吊桥及开城门的声音。 申宝正自惊异，背后飘来浑厚但冷冰的嗓音：“申将军，城门已经开了。” 申宝回头，见晋阳守丞赵豹不知何时已经站在他的身后，四周更有数不尽的赵兵，个个张弓搭箭，蓄势待发。 “赵??赵将军??”申宝语无伦次。 赵豹冷冷地望着他：“拿下逆贼！” 众兵士上前，将申宝及众亲随拿下。 秦兵先锋数百人冲过吊桥，涌进城门洞。 赵豹朗声下令：“将士们，起吊桥，关门打狗！” 一群赵兵发声喊，合力拉动吊桥的滑轮。吊桥飞起，桥上秦兵猝不及防，纷纷掉入宽近三丈的护城河里。与此同时，城上火光四起，万弩齐发，可怜那些刚刚过桥的数百秦兵，顷刻间在阵阵惨叫声中化为阴世之鬼。 司马错震惊，急令鸣金收兵。 与此同时，晋阳东门开启，两车冲出，快马加鞭，径投邯郸。 中大夫楼缓得到急报，急禀安阳君：“禀报太师，晋阳急报！” 安阳君匆匆看过，急道：“备车，洪波台！” 子之朝浊鹿秘密驻防的事，迅速为武成君所知。 子鱼急召季青：“子之增兵浊鹿，季子可知？” 季青点头。 “你可速将此事告知赵人，要他们暂—” “回禀主公，已经晚了！” “季子，你??此话何意？” “主公，”季青缓缓说道，“臣早已使人通报公子范，他要的粮秣已备妥当，没准就这辰光赵军已在奔袭浊鹿的途中。” “这如何能成？”武成君大惊失色，“赵人不知防备，必吃大亏，万一问罪，叫本公如何解释？” “臣要的正是这个！”季青阴笑一声，“公子范若吃大亏，自然不肯罢休。赵、燕交兵，必有一场热闹，主公若在此时起兵，大事必成！” 武成君正欲再问，果有探马来报：“报，赵人夜袭浊鹿，被子之将军打退！” 武成君急问：“情势如何？” “赵人折兵三千，退兵三十里下寨，子之将军也退守浊鹿。” “赵人共来多少兵马？”季青问道。 “一万。” “再探！” 探马应诺而退。 季青微微一笑，转对武成君道：“主公，可以起兵了！” “季子？” “公子范原以为浊鹿唾手可得，仅使一万人来取，未曾料到遭此痛击。依公子范性情，必起大军复仇，主公此时不起兵，更待何时？” “这??” “主公，机不可失，时不再来啊！” 武成君沉思有顷，面色渐渐坚毅：“好吧，传令！” 明光宫里，姬雪手抚文公额头，轻声问道：“君上，今日感觉如何？” 文公苦笑，摇头：“心头就如压着铅块，头也疼得厉害。” “君上勿忧，”姬雪微微一笑，声音更柔，“臣妾在太庙求得一卦，乃上上之签。听卜师解释，君上之疾，不日将愈。” “唉，”文公长叹一声，“夫人，不要宽慰寡人了。寡人之疾，寡人自知，一时三刻好不了的。” 姬雪扑哧一笑。 文公怔道：“夫人因何而笑？” 姬雪又笑几声，止住，乐道：“臣妾前往太庙，途中遇到一桩奇事，方才想起，一时忍俊不禁，竟就笑出来了。” “哦？”文公的好奇心被她勾起，心情也好起来，歪头望她，“是何奇事，能惹夫人如此发笑？” “臣妾刚出宫城，就有一人冲至街心拦驾。” 文公震惊：“何人拦驾？可否惊到夫人？” “哪能呢？”姬雪笑道，“臣妾又不是三岁孩童。”略顿，“那人跪在地上，说是求见殿下。殿下见他冲撞臣妾，就要拿他问罪。也是臣妾好奇，召他询问，此人自称是云梦山鬼谷子的弟子，魏国大将军庞涓、楚国客卿张仪皆是他的师弟。臣妾上下打量，见他貌不惊人，衣冠陈旧，形容举止看不出是胸有大才之人。庞涓、张仪何等人物，此人竟然自称与他们同门，岂不是妄言托大吗？君上，现在这世道，就如一片大林子，什么样的鸟儿都有。君上见多识广，可曾遇到此等可笑之事？” “嗯，”文公见她言语轻松，放下心来，“此事听来倒也好笑。后来如何？” “也是臣妾好奇心起，一来欲试此人才华，二来也想打压一下他的气势，就以燕国之事问之。不料此人出口说道：‘燕有大疾。’臣妾以为，君上龙体欠安之事，燕人皆知，此人说出此语，也算平常，随口应道：‘先生所指可是君上龙体欠安之事？’此人应道：‘非也，君上无疾，有疾者，燕也。’君上明明有疾，此人却说君上无疾，岂不是乱言诳语吗？臣妾本欲责罚此人，因其所言也还吉利，后又占下吉卦，一时高兴，也就打发他去了。现在回想此事，特在君前学舌。” 文公忽地从榻上坐起：“此人姓啥名谁？现在何处？” “君上万不可惊动龙体。”姬雪扶他躺下，“臣妾已问明白，此人姓苏名秦，是臣妾娘家洛阳人，现在宫城外面的老燕人客栈居住。” “苏秦？”文公眼睛大睁，“可是那个向秦公献帝策欲一统天下的苏秦？” “君上真是神了！”姬雪佯吃一惊，“臣妾问过了，正是此人。” 文公再次起身，身上之病全然不见：“爱妃，速召此人入宫！嗯，不可走漏风声，让他前去??”略略一顿，老眼珠子一转，“前去寡人书斋！” 姬雪小声提示：“君上的龙体??” “哦，”文公也笑起来，“是了，寡人这儿还病着呢。这样吧，传他前来明光宫，就在榻前觐见！” “臣妾领旨！” 姬雪扶文公重新躺下，款款退至门口，转身走出，刚至前面客厅，猛见太子苏在厅中来回转悠，见她出来，急趋过来，跪地叩道：“母后??” 姬雪欲躲不及，只好顿住步子，眉头紧皱：“殿下？” “母后，”太子苏急道，“出大事了！” 姬雪缓缓走到席前坐下，摆手：“殿下请起，是何大事，说吧。” 太子苏起身，稳住情绪，拱手：“启禀母后，儿臣得报，赵军一万昨日袭我边邑重镇浊鹿，被子之将军击退。赵军主将赵范大怒，令大军连夜拔营，向我边境移动七十里，子之将军也令三军将士兵不卸甲，马不离鞍，昼夜戒备，两国大战一触即发！武成君看到时机成熟，在武阳杀猪宰牛，誓师伐蓟，檄文也拟好了，说是朝有奸贼，欲清君侧！这且不说，据儿臣探知，蓟城里面有他许多内应，即使宫中，也有他的耳目，儿臣的一举一动，皆在他的监视之中！” “殿下是何打算？” “母后，”太子苏急道，“眼下已是紧要关头，母后必须奏请君上，讨要虎符，调子之大军回守蓟城，剿灭乱臣贼子！” 姬雪心头一怔：“若是调回子之大军，何人迎击赵人？” “母后，”太子苏脱口应道，“赵人若打过来，我们大不了割城献地；子鱼若打过来，君上、母后还有儿臣，我们??我们是必死无疑啊，母后！” 面对祖宗留下来的江山社稷，殿下竟然说出如此不疼不痒之语，实让姬雪心寒。联想到文公所说的选人非贤之句，姬雪不无鄙夷地斜他一眼，冷冷说道：“殿下，君上病情刚有好转，不可惊动！虎符之事，你也不必再说了！” 太子苏故技重演，倒地而拜，双手扯住她的裙带，声泪俱下：“母后??” 姬雪面色愠怒，猛地站直身子，扯回裙带，厉声喝道：“来人！” 太子苏完全被姬雪的威严震慑了，跪在地上，不知所措。 老内臣闻声急进：“老奴在！” “殿下累了，送他回宫歇息！”姬雪冷冷说道。 老内臣进前，对太子苏揖道：“夫人有旨，请殿下回宫歇息。殿下，请！” 太子苏抹把泪，爬起身，悻悻走出。 见他走远，姬雪转对老内臣：“速去老燕人客栈，请苏子入宫！” “老奴遵命！” 从太庙回来，苏秦哪儿也没去，待在店中守候姬雪音讯。 将近午时，老丈正在院中磨砺矛头，一车驰至。车上之人瞄到门楣上的“老燕人”三字，跳下车，拿袖擦去额头汗水，拱手道：“请问老丈，贵店可否寄住一位姓苏的先生？” 老丈放下矛头，拱手还礼：“客人要寻之人可叫苏秦？” 那人喜道：“正是。” 老丈反身回店，来到苏秦房前，敲门：“苏子，有人寻你！” 苏秦闻声走出，见是一个壮汉，拱手：“苏秦见过壮士，敢问壮士尊姓大名！” “苏子客气了，”那人回过礼，“在下没有名姓，生于邹地，苏子就叫我邹生好了！”说着，从衣襟里摸出一封密函，双手呈递，“在下受邯郸贾先生之托，捎急函一封，敬请苏子拆看。” “邹兄辛苦了！”苏秦接过信，深深一揖，正在拆看，马蹄声又起，一辆宫车驰至，是内臣。 老丈迎上。 老内臣跳下车，揖道：“请问老丈，洛阳苏子可住此处？” 老丈冲苏秦道：“苏子，宫中来人寻你！” 苏秦迎上揖道：“洛阳苏秦见过内宰。” 老内臣还揖：“苏子，夫人有请。” 苏秦转对邹生，拱手：“邹兄稍坐，在下急需进宫，回头再与邹兄说话！”又转对老丈，“烦请老丈款待壮士，为壮士洗尘。” 老丈应下。 苏秦跳上宫车，驰入宫中。 听着由远而近的脚步声，姬雪一阵激动。 脚步响至宫门外，老内臣趋进：“夫人，苏子到了。” 姬雪竭力稳住慌乱的情绪，正襟危坐，扬手：“有请苏子。” 苏秦趋进，叩拜：“苏秦叩见燕国夫人。” “苏子免礼！看茶。” 苏秦谢过，起身坐于客位。 春梅端上香茶。 姬雪凝视苏秦，有顷，拱手道：“国有大事，君上这又龙体欠安，本宫一个弱女子，实在无力应对，情急之下，只好冒昧打扰苏子，望苏子不吝赐教。” 苏秦一语双关：“苏秦是特意为燕国来的，苏秦愿为燕国，愿为夫人，鞠躬尽瘁，死而后已。” 姬雪颤声应道：“姬雪诚谢苏子！” “听夫人说国有大事，苏秦敢问夫人，大事何在？” 姬雪将赵燕交兵、子鱼引军杀奔蓟城一事约略讲述一遍，不无忧虑地盯住苏秦：“大体就是这些。眼下事急，听闻子鱼的大军已在途中，离蓟城不远了！” “子鱼之事，君上可有旨意？” “唉，”姬雪叹道，“子鱼、子苏皆为君上骨血，今日势成水火，君上左右为难。不瞒苏子，君上之病，因的也是这事。假使叛乱的不是子鱼，君上断不会让情势发展到这个地步。” 苏秦再问：“夫人可有旨意？” “唉，”姬雪再叹，“本宫一个弱女子，能有什么旨意？苏子，燕国偏僻，本为弱邦，北有胡人，南有强齐，西??苏子这也看到了，眼下赵国八万大军已经压境。苏子，燕国势弱，不能自乱哪！” 苏秦起身叩道：“苏秦谨遵夫人旨意！” 姬雪多少有些窘迫：“苏子，本宫没??没有旨意呀！” 苏秦再拜：“夫人方才说，燕国不能自乱，就是旨意。” 姬雪既惊且喜：“苏子已有对策了？” “夫人放心，”苏秦淡淡一笑，“若治天下之乱，苏秦不敢夸口；若治燕国眼前之乱，于苏秦倒是小事一桩。” 姬雪嘘出一口长气，左手捂在心窝上：“太好了。” 话音刚落，一名宫人飞奔进来，叩首于地，上气不接下气道：“启??启禀夫??夫人，叛??叛军已至郊区，就??就要打??打到城??城门下了！” 有苏秦在侧，姬雪全然无惧，转对老内臣，一字一顿：“传殿下、蓟城令，本宫议事！” 老内臣应道：“老奴领旨！” 蓟城郊野，旌旗猎猎，车轮滚滚，战马嘶鸣，近两万人马分为左中右三军从武阳方向直扑过来。 早有探马报知蓟城令，所有城门同时关闭，护城河上的吊桥随之吊起。 大军在南城门外停下，依照事先的编排摆开阵势。全副武装、手执长枪的武成君威风凛凛地站在中间一辆战车上，充满杀气的目光紧紧盯在城门楼上。 在他两侧，分列季青及十几员战将。 武成君看向季青。 “诸位将军，”季青朗声叫道，“身为燕室长子，我家主公姬鱼当立太子。然而，公子姬苏以阴术媚上，蛊惑君上，谋得太子之位。姬苏身为太子，从不体恤民生，专权跋扈，排斥异己，塞言用奸，致使燕国民不聊生，怨声载道，已成燕国公敌。主公秉承天意，兴正义之师，讨伐逆贼，清理君侧！” 十几员战将齐吼：“我等誓死跟从主公，铲除奸贼，清理君侧！” 季青拔出宝剑：“人生在世，莫过于建功立业。诸位将军，这个机会，近在眼前！你们各领本部人马，杀入城，清君侧。谁先登城，就记头功！” 众将再吼：“末将得令！” 列将各领本部人马，驰往不同方向。 顷刻之间，鼓声四响，杀声震天，武阳叛军争先恐后，杀向外城诸门，单单北门无人，是季青故意留给逃亡者的。