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    巧兰知道红芍说的有理，然，这红芍毕竟不是见天的跟着姑娘，心底的xingqíng还是不知道的，她就是怕姑娘在这上面非要钻了牛角尖，那秦二爷如今瞅着也是个眼里头不揉沙子的，姑娘若是想糊弄着过，恐也不成的。算了，左右还有几年，到时候看看再说吧。

    谢桥和秦如玉两人拉着手，回了这边的戏楼，老太太埋怨道：

    『你这丫头，我瞅眼没瞧见，你就没了影儿，这大冷的天跑出去，仔细着了风寒，回头又病了可怎么好，巧兰，你这丫头也不劝着点，看回去我罚你』

    边上的方碧青笑道：

    『瞧老太太这个仔细劲儿，不过就出去这么一小会儿的功夫，那里就能怎样了，可见的是嫡亲的孙女，这都恨不得揣怀里头才好呢』

    她一句话说的几人都笑了起来，老王妃道：

    『你那里知道这里头的缘故，你这妹妹小时候原是个身子弱的，如今才调养的大好了，确实要jīng心些才好。得了，这戏咱们也看的差不多了，咱们底下吃酒去吧，眼瞅着也快到了午膳的时辰了，正好如玉今儿也来了，咱们好好吃上一顿酒，倒也闹热的紧』

    说话间，一gān人挪移到了那边的一个轩阁中，那个轩阁也甚为暖和，拢着烧的旺旺的炭盆，左边是湖上晶莹的冰面，右边是几从修竹杂着几颗梅花，倒是颇有几分意境。

    摆了两桌，老王妃老太太郡王妃一桌，谢桥如玉和秦思明坐了一桌，方碧青在一边张罗着上菜上酒，间或陪着说笑几句。

    秦思明却心里有些猫抓心一样，只因既然自己透了意思过去，谢桥也明白了，便要寻个安心的话来才好。眼瞅着过了年自己就要去南边，这一走，一年来的也是有的，心里悬着这么件事没落下，哪里能安心办差事。

    可是从旁瞧着谢桥的形容，却当刚才的事qíng没有一样，还是如常日里那样一般无二，甚至仔细忖度的话，仿似还有几分更淡了些的意思，不禁心里大急，想要说上几句话，却已经苦无机会，心里闷闷不乐，脸上也有些不愉之色，只是一杯接一杯的连着吃了几盅子酒下去。

    待要再吃，秦如玉一把按住他的手道：

    『二哥哥倒是自在，自己吃酒有什么趣，我们一起慢慢的吃才好』

    说着对旁边的谢桥使了个眼色，谁知道谢桥却整个的装没看见，只拉着另一边的杨芷柔不知道说些什么话呢。秦思明一见，就知道必然是自己什么地方惹谢桥不高兴了，可是回想了一下，刚头在水榭里的qíng景，虽说自己用话试探了她一下，略略有些莽撞，认真说起来却也不妨事的，以她的大度，不该为了这样的小事就恼自己才是。

    那到底是怎么回事，自己必要寻个机会问清楚明白才好，反正自己心里头打定了主意，她也休想这样装傻下去，即便装傻，也要到自己身边来装傻，到时候再问她个清楚明白，忽而想到子谦身上的那个扇套子，心里头恍如吃了一碗醋一样，酸溜溜的难受。

    他们这一停暗地里的小官司，却通通落在了上面几位长辈的眼里，老王妃不禁暗暗好笑，老太太心里头也明镜似地，两位老人不声不响的，只在一旁乐见其成。

    后面立着的抱琴却有些郁郁的，眼睛不时扫过谢桥，怎么看也不过一个没长成的小女孩罢了，怎么招惹的自己一向冷淡克己的主子就上了心呢，回忆起刚头水榭里的qíng景，哪里是上心这样简单啊，遂有些怔怔的发起楞来。

    入画挑眼瞧了她一眼，伸手接过她手里头的酒壶，上前要给几位主子斟酒。一边的巧兰忙道：

    『姐姐歇着吧！我来就好』

    说着径自接了过去，心里头却不禁一叹，这个叫入画的丫头，却比那个抱琴还要更出色几分，站在那里一身红袄绿裙，真如画中的人儿一般。低头扫过秦二爷的神qíng，见那眸光总是若有若无的落在自家姑娘身上，却又松了口气。

    吃罢了饭，老王妃拉着老太太去她的暖阁里说话，杨芷柔素日里听谢桥说过这个秦如玉，知道是宗室里头的女孩，也知道她两人好，又是许久不见面，说不得就有许多梯己私话要说，便也跟着老太太去了暖阁里。

    秦如玉谢桥两人直接去了如玉的院子里，秦思明不好跟过去，只得回了自家的屋里，靠在榻上拿着书看了会儿，竟是一个字都瞧不进去，想到刚才在水榭里，谢桥那一双剪水双瞳，不禁有些心猿意马。

    抬眼瞧见对面墙上斜斜挂着的紫玉箫，遂眼睛一亮，命身边的入画取下来拿在手里，站起来就出了屋子，坐到和如玉院子相连的廊下。执起玉萧于唇边，chuī奏起来。

    萧声穿廊而过，传到西边院里两人的耳中，秦如玉听了一会儿，抬头瞧了眼靠坐在对面恍若未闻，不动如山的谢桥，扑哧一声笑了出来，探身过去点点她的头道：

    『你呀！难不成真是块木头，平日里的聪明劲儿哪里去了』

    谢桥白了她一眼道：

    『管好你自己的事qíng是正经，我可听说皇上要给镇南王挑媳妇呢，你可不是榜上有名吗』

    如玉撇撇嘴道：

    『若是能下嫁那镇南王也是好的了，你是没瞧见那镇南王，风度翩翩气质温雅，非同一般的人物，就是可惜了是个鳏夫，要不然我嫁过去也愿意的。』

    谢桥不想她这样不害臊，绝倒在一旁，倒在炕上的迎枕上，指着她大笑起来。

    事临头谢桥添愁烦

    两乘软轿离了安平王府大门前，走了好一会儿，眼看就过了街口的牌楼，谢桥才略路掀开窗帘，悄悄向后面望了一眼。披了件大红斗篷的秦思明，依然立在远处，身子挺拔，分外鲜明。遂暗暗叹口气，手放下，一回头，正对上杨芷柔歪着头打量她的目光，不免有片刻的慌乱，略定了定神：

    『柔姐姐这样瞧着我作甚』

    杨芷柔似笑非笑的道：

    『今儿首一次瞧见你这个样儿，有些新鲜罢了』

    谢桥一怔：

    『什么样儿』

    杨芷柔抿嘴一笑，却没往下说，岔开话题道：

    『那个秦姑娘的xing子倒是个少见的慡气，和咱们日常见的女孩子都不相同』

    谢桥忽然想起，开了，杨芷柔就要进宫选秀了，以杨芷柔的才貌和家世，说不得就成了如玉的嫂子也不一定。

    想到此，不禁掩着嘴坏笑了几声道：

    『她瞧着姐姐也好，只是她可是个淘气的，以后若有机会相处，柔姐姐需当多堤防她，省的她捉弄你』

    杨芷柔白了她一眼：

    『你这话好没道理，我和她以后何尝有见面的机会，说话我就要进宫去了』

    说着，脸色一黯，有一种对未知命运的迷茫和恐慌，半响才道：

    『说这些做什么，横竖我们姐妹还能乐上这一个月』

    谢桥多少理解一些她的感受，也非常同qíng，同时对自己因没到年纪，而幸运避开这场选秀，暗暗庆幸，尊荣背后总有很多道不尽的无奈，这些她还是明白的。

    忽而又想起秦思明饱含深意的眸光，急不可待的yù言又止，对她装糊涂不理会的淡淡埋怨和不解。

    其实谢桥觉得秦思明的表白，完全多此一举，这是什么时代，他们两个又是什么人，即便表白清楚，即便两qíng相悦，有什么用处，谁也主宰不了谁的命运。更何况他们两个何尝谈的上两qíng相悦。

    这里的男人都是博爱的，即便有qíng，也可以同时分成若gān不等份，给予不同的女人，谢桥不稀罕这样几分之几的qíng，这样的qíng太廉价，她不屑要之。

    若无qíng倒好，不过就是糊涂的混日子也容易，不管将来自己嫁了谁，秦思明也好，别人也罢，管他娶多少，有多少通房或是丫头，自己守住了自己的心过活也就自在了。

    想到这里，谢桥自己都觉得有点酸酸的，遂摇头失笑，何时自己也这样掩耳盗铃斤斤计较起来了，真是可笑之极。

    至晚间，沐浴过后坐在梳妆台前，巧兰手里拿着梳子给她通头发。她的目光不由自主落在镜子里的女孩子身上，日日都瞧着，原来的陌生已悄然褪去，眉梢眼角俨然越来越像记忆中的自己，那个飞扬在职场的大女人，即便眉眼依然青涩，可那股子坚毅和圆滑，已经失了这个年龄该有的幼稚和童真。

    不过细细一想，谢雅和谢贤乃至年纪比自己还小的谢珠，何曾有那种属于孩子的快乐和天真，早早就通透了世qíng，早熟的可怕。生在这样的深堂大院里，天真的孩子气仿佛是最奢侈的东西。

    目光下移，落在妆台上放着的蜜蜡芍药花上面，灯光的映照下，发出温润迷离的色彩，美丽的如梦似幻。

    谢桥不禁想起自己生辰那日，谢宝树送过来的qíng景，非要挨个的看她收的礼物，除了秦思明的，还有子谦敬生的，子谦送的是那套她爱不释手的汝窑茶具，敬生送的是一方田huáng素方章，谢宝树还是把他那套马蹄碗送了自己当生日礼物。

    秦思明送的芍药花放在紫檀的jīng致小匣子里，谢桥打来，一只雕刻栩栩如生的芍药花，映衬着底下铺的黑色绸缎，令人异常惊艳。

    当时谢宝树见了，不禁有些发怔，愣愣的看了半响，心下大明，暗道原来竟是如此，原来慎远竟是存了这样的心，当下偷偷扫了眼谢桥，最初的讶异过后，倒也是平常神色了，不禁叹息慎远的明珠暗投。

    谢桥当时还真没多想，心里头正掂量着这件东西究竟能值多少银子呢。把玩了几日，后来想起这样白搁着可惜，便jiāo给巧兰，让偷偷拿到外面街上底细的首饰铺子里头，改造成了能簪在头上的饰品。

    过年的时候，因要应酬见人，却不好如平常一样，只簪一朵珠花了事，便想起了这多芍药花来，梳个简单的花髻，别在脑后倒是正合适的。

    杨芷柔见了喜欢的不行，忙忙让奶妈子去外面的首饰铺子里寻，却也难找像谢桥这样jīng致的，最后寻了一朵胭脂玉雕成的荷花簪来才罢了。

    巧兰边给谢桥梳头发，便悄悄打量姑娘的神色，今儿在安平王府的时候，她虽隔得远，听不真切两人说了什么，但瞧两人神色，大约那边秦二爷透了些意思出来。况且她们在公主院子里待的大半天，秦二爷的萧声始终就没停过，虽说她不懂二爷chuī的什么曲子，可是其中的qíng意，她还是隐约能听出些眉目的，可是姑娘竟是一点儿声色不露，倒是让人难猜的很。

    瞧老太太和那边老王妃的意思，姑娘和秦二爷的事qíng，十有**不会错的了。要她说，这也是难得的运气了，如今放眼看去，京城了的公子少爷们，可有几个是好的。远的不说，就是那王府里的世子爷，听说就是个极荒唐的，房里的妻妾，外面的女人，可不都有一大群了，依旧每日里去那青楼jì馆吃花酒，世子妃还不是一样过日子，也没见过不下去的。