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——既是事情已到了这儿，那便不要让它捂着了，索性便催化它。 李元悯眸色一动，摸了摸手上那颗棋子，轻轻落在棋盘上。 *** 偌大的宗祠堂内，众位族长围观着几位妇孺嘤嘤啼哭，地上躺着个头缠白布之人，他一动不动，脸色发青，不知死活。 门口一声通传，一身素色青衫的李元悯在数位随行的护卫下，匆匆进了来。 他面目凝重，立时让身后的钱叔上前帮忙救治伤者，一边前去扶起跪了一地的妇孺。 眼见那貌若仙人的广安王也来了，为首的妇人哭得更是厉害，满腔愤恨终于有了去处，她声泪俱下：“广安王，您得为贱妇做主啊！” 这妇人乃地上躺着的重伤者之妻，伤者便是清河境的江族长，清河境毗交趾，数个村落已遭受倭夷来回洗劫数次，巡台府非但没有派遣郡守军前来处置，境内的庄田还被巡台府以新法之名征赋重税，村民们怎还耐得住，便在江族长的带领下，浩浩荡荡一行人赶去了巡台府讨要说法，一番激烈的声讨之下，当场便与巡台府的官兵们起了冲突，待戚族老赶到，为首的几个早已伤的伤，关押的关押，全乱了套了。 “叫我们如何不闹事！”妇人含恨，犹自涕泪：“以往的年份娃儿几个还可以做几套新衣，如今倒好，收了我们六成税，再经倭夷这般磋磨，连个正经饱饭也吃不成！这贼巡台！是逼着咱们去死啊！” “我男人不过是见乡亲们活不下去了，这才找了几个族亲上门讨要说法，不成想，这下连命都快没了！” “殿下！您可千万要为我们做主啊！” 妇人一哭，身边的妇孺也跟着哭，整个厅堂愁云惨淡一片。 李元悯叹了一口气，忙让阿英几人扶着那些妇孺去一旁歇息。 戚族老迎了上来，满面凝重：“有劳殿下走一趟了。” “无妨，”李元悯凤目微皱：“前些日，本王也去了一趟巡台府游说，只是……” 众人自是知道后话，面上不由露出了愤慨。 李元悯环顾了一圈众人，叹了声气：“不怕大家笑话，本王虽有一个王侯的名号，但在这岭南地界说话向来不如巡台府好用，纵然有心劝巡台大人出兵，但若没有得到他首肯，亦是有心无力……很多事情上，本王皆是力有不逮。” “殿下说哪里话！”戚族老忙拜首，“这些年，殿下所为大家都是看在眼里的，不说以往的辛劳，便是此番倭夷进犯，也是广安王府上的兵将费心费力，帮着各境百姓组建民兵，若非如此，倭夷恐是更为猖獗！” 众人纷纷称是，又一人道：“若是巡台大人有殿下半分爱民之心，便不会到如今之境地，究其根源，这一切皆为那袁贼所祸！” 话既是说开了，戚族老身后一虬髯大汉猛地一拍桌子： “这狗官，不仅侵吞我们的收成！连倭夷上门侵扰都不肯管了，咱们要这巡台府有何用！肏他老母的，还不若一把火给烧了，看着还清净！” 这番话虽粗俗，却掷地有声，引起众人纷纷应和，群情激昂。 李元悯忙阻道：“大家千万不可冲动，这般贸贸然前去，只会落得与江族长一般的下场，于事无补，又何必做这等无谓的牺牲。” “直娘贼的！反正都没活路了！还不如出一口气！便是见血，老子倒下一个，也得狠着劲儿撸一个下来！怕他不成！” “对！” “还舍不得一身剐么？老子都快活不成了！” “咱们跟那袁贼拼了！” 李元悯原地踱了几步，面色凝重，他似是下定决心，走到堂中：“好，大家既有如此决心，本王愿鼎力相助，只这事咱们须得从长计议。” 李元悯淡淡看了一眼戚族老，戚族老会意，当即作势往内厅一请：“众位族长请随我来。” 从宗祠堂回来，已是深夜，李元悯拖着疲累的身体坐着马车回了王府。 等沐浴完，散了头发，看着雕花铜镜中那张略显疲累的脸，李元悯突然想起另一张线条冷硬的脸来，那孩子此刻奔波在边境，该是比他更为辛苦吧。 仔细算起来，他离开都城已是半个月有余。 只每隔几日，便有书信传来，上面就几个简简单单的字，或是问安，或是表明自己一切安好，别无其他，连个引人遐思的字也没有。 自打到了岭南之境，李元悯与他还没有分开这般久过，叹了口气，缓步上了塌躺下，拉过了薄薄的褥子。 昏暗的烛光中，他掏出了颈间那块红绳系着的古朴的玉佩，放在颊边蹭了蹭，被这温热的触感熨帖着，他心里不由得起了一层酸酸涩涩的感觉。 这样的时候，总觉得时光格外漫长。 蓦地，外头一阵悉索的声音，李元悯警醒起来，收了玉佩入怀，立刻起身， “青竹？”他叫着小厮的名字。 外头未应。 李元悯皱起了眉头，他披着乌发，赤着一双雪白的足下了地，轻轻撩开帷帐。 待看见那高大挺拔的男人之时，他眼眶蓦地一热。 是猊烈，他还未解下战甲，面上带着餐风露宿的风尘仆仆，他整个人晒黑了一圈，但看上去更为结实了，眉眼间闪烁着某种炙热光芒，李元悯只来得及喊上一声阿烈，便被男人一把扛了起来往内室踏去。