第7节

    有了齐士真协助，一切迎刃而解，很快就摸清忍者的住所，只是这些忍者很少聚在一起，要想一网打尽并不容易。而且这些忍者有独特的联系方法，一旦有人出事，马上就会被别人知晓，立刻做出应变的反应，事情有些棘手。齐士真的人颇为精干，做事极为小心，不露一点马脚，小心探查。常霄明白，如果不能一网打尽，这些忍者潜伏在中原，必将遗祸无穷。凡事欲速则不达，常霄耐心等待机会，总要将这些忍者一网打尽。这时传来消息，朝廷派遣兵部尚书领兵二十万南下，本来是件好事，可是这位兵部尚书乃是臭名昭著的贪官，战事紧急，他却有意拖延，在各地搜刮金银，全不把江浙百姓当回事。常霄料定，此番出兵，注定劳民伤财，一事无成。朝廷的事与江湖人无关，齐士真传来消息，所有忍者集中到一起，准备偷袭海宁城。常霄马上动身，这个机会不容错过，飞马赶到海宁城下。这里有一名总督守城，数万精兵凭借高大的城墙抵御倭寇，已经僵持数月了。倒不是总督真的为百姓着想，而是海宁城里有一位亲王居住，亲王出了事，总督的脑袋铁定搬家，因此才带领重兵守城。来到城下，城门紧闭，谁也叫不开，常霄准备一番，趁着夜色潜伏到城墙脚下。月色甚明，四下里鸦雀无声，看到白日倭寇攻城留下的残肢断臂，兵刃旌旗，别有一番感慨。远处出现一股薄雾，常霄知道，这是忍者惯用的伎俩，心道：今日就是你们的死期，不知道这些东瀛人是不是也会到森罗殿听阎王发落。忍者行动极为迅速，更善于伪装，城上的兵士毫无察觉。这些忍者很快渡过护城河，一个托一个，很快就接近城头，常霄心里也有些佩服，能做到这一点并不容易，肯定下过苦功。可惜这身本事不曾用在正地方。眼看上面的忍者已经搭上了城头，常霄再不犹豫，月光下淡淡的刀光闪过，爬城的忍者糊里糊涂死于非命。下面看护的人还在纳闷，只觉得冷风吹过，前后脚走进了鬼门关，连死在什么人手里都不知道。

    事情办完，常霄再不停留，悄无声息离开，当真是人不知，鬼不觉。与齐士真会合之后齐士真一挑大指：“庄主那一刀没有一丝烟火气，神来之笔，不愧南昆仑的称号。”常霄不以为意：“这些忍者惯会暗杀，这样死法算是抬举他们了。目前要担心的不是倭寇，而是那个兵部尚书，一将无谋，累死千军，这样的贪官死了不可惜，那二十万将士就可怜了。”齐士真劝解道：“江湖人不过问朝廷事，官府的事有他们自己解决，庄主除掉忍者，已经帮了他们很大的忙了。”常霄摇头轻叹，与齐士真隐入夜色中。倭寇本来打算等忍者打开城门就一鼓作气冲进去，可是根本没有任何动静，派人打探，才发觉所有忍者都丧命于城墙之下，大惊之余，派人悄悄运回尸身，难免惊疑不定，一向无往不利的忍者竟然全军覆没，实在难以想象。正在商议时有人来报，兵部尚书派人送信，倭寇以为是下战书，叫进来一问，原来是兵部尚书胆小怯战，私下里派人许诺，用四十万两白银作为条件让倭寇退走。倭寇首领得知忍者全军覆没，海宁城又攻不下来，正准备退走，白得四十万两白银何乐而不为？于是满口答应，约好来日假意交锋，诈败退走。连夜准备，次日兵部尚书虚张声势、，带领军兵摇旗呐喊，锣鼓喧天，倭寇根本不与官兵接触，驾船退走。这一下兵部尚书可得意了，上表向朝廷请功，嘉奖军兵，又在当地搜刮一番之后满载回京。刚得到倭寇败退的消息常霄还觉得奇怪，这样的贪官怎敢亲自带兵出阵？后来齐士真送来消息，兵部尚书用四十万两白银买嘱倭寇，常霄怒火中烧，几次想把这个兵部尚书碎尸万断，左思右想还是忍了下来，一品大员牵扯甚广，贸然动手非国家之福。如果派兵封住海口，做好防范，倭寇也不至再来。可是兵部尚书急于请功受赏，把军兵遣回各地，常霄料定，用不了多久，倭寇就会卷土重来。可是朝廷以为大功告成，庆贺一番继续享乐，给江浙拨发的赈灾款项也不太当回事，层层盘剥，落到百姓头上十不存一。百姓被倭寇祸害一场，又被兵部尚书敲骨吸髓，苦楚自不必说。总算逃得性命，只能勉强稳住家业再说。一波未平，一波又起，常霄的判断没错，倭寇贪得无厌，尝到了甜头当然不肯放弃，没过多久就卷土重来，江浙百姓重新陷入水深火热之中。

    六十六章 惊人变故

    这一次比上一次来的人还要多，下手比上次还要狠毒，江浙百姓的苦难可想而知。常霄本以为朝廷会吸取教训，改派能人前来，谁知还是兵部尚书，说什么上次扫平倭寇，功在家国，正是国之柱石。非但常霄失望，江浙百姓也颇为愤慨，可是圣旨已出，万难更改。兵部尚书仍然打算用金银开路，价码到了八十万两，却不知上次有常霄暗中出手，这一回倭寇来势汹汹，根本不可能罢手。不过倭寇极为狡猾，先答应条件，准备收了银子之后再翻脸。这一大笔钱自然要着落在百姓身上，地方官刮地三尺，百姓切齿痛恨，却也没有办法。两军对垒之时，兵部尚书以为倭寇会像上次一样退却，谁料想倭寇分成几路冲杀过来，兵部尚书慌了手脚，掉头就跑，主帅一跑，军兵自然四散，倭寇取得大胜，乘势侵扰各地，大肆猖狂。常霄的注意力集中在东瀛的忍者身上，这些人几乎没有人性，连自己的性命也不放在心上，无论如何要铲除干净。有这位武林泰斗，赫赫有名的南昆仑出力，东瀛的忍者根本没发挥作用。不过官军可就惨了，丢盔卸甲，溃不成军。兵部尚书召集重兵退守扬州，只顾保全自己的性命，想办法瞒过这次大败。多亏新科进士中有几名正直的青年，不畏权贵，把兵部尚书大败的事禀明皇帝，皇帝震怒，派人将兵部尚书锁拿进京，另派贤能统帅全军与倭寇决战。常霄没抱多大希望，官员腐败成风，真正有本事的寥寥无几。齐士真送来消息，新来的官员确实有才干，到任数日，挑选出十万精兵，在海宁城下与倭寇决战，倭寇虽然凶狠，却不懂战阵，被官军一战击溃。常霄这才舒口气，有了这个开始，以后就好办了。

    倭寇溃败，百姓群起响应，与官军协力破敌，倭寇很快立足不住，狼狈逃回东瀛。战事虽停，可是江浙百姓的苦难还没有结束，房舍无存，家产尽失，连衣食都难以解决。常霄有心拿出所有家产，可是这么多饥民，数目太大。忽然想起尹天雷的师父星河野叟看守的宝藏，这个时候应该是用得上了。于是马上联络尹天雷，这时尹天雷正在火神宫苦练武功，还有一件大事就是培养师兄高震的后代。接信之后心里大喜，终于可以完成师父的遗愿了。于是马上请常霄出面取出宝藏。常霄觉得这件事最好让高震出面，可是这个人贪财，见到这么大一宗宝藏难免产生私心。于是请万仙堂帮忙，先放出风去，把李纲丞相藏宝的事公之于众，再把救灾的事晓谕武林，这样一来，谁也不好意思再动歪脑筋。再请出高僧百济大师主持救灾，高震作为看守宝藏多年的高门后人参与其事，万无一失。万俟嵩极为精明，公开宣布，万仙堂拨出一百万两白银捐助江浙百姓，自然得到不少好评。高震得知这件事大为吃惊，父亲明明把宝藏交给自己，哪里还有另一宗宝藏？特意找师弟一问，尹天雷源源本本把经过讲述一遍，高震叹气道：“都怪我不孝，让父亲费了这许多周折，原来父亲把二叔积攒的宝藏给了我。既然如此，师弟索性把我藏在镖局的珍宝取出来一并救灾，也算告慰一下父亲在天之灵。”尹天雷大喜，能说出这样的话证明高震确实有了很大转变。百济大师谁都信得过，他来主持救灾最合适不过，有各方协助，事情进展极为顺利。常霄一直不曾公开露面，铲除忍者也是在暗中进行，救灾更是隐在幕后，这是李纲丞相的功德，高氏一门的忠贞，自己没必要掠人之美。救灾之后，高震的名声好了许多，江浙百姓感念李纲丞相的功德不已。

    眼看事情圆满解决，常霄仍然回到聚龙山庄，摆酒庆贺，钟元笑道：“忙碌多时，我们兄弟倒是得了几分善名，庄主奔波一场，功劳全被别人得了去，想起来总有些不自在。”常霄摇头：“只要事情圆满解决，记在谁的头上并不重要。倭寇的事告一段落，江湖中还是暗流汹涌，不可掉以轻心。你们兄弟年纪也不小了，不能总在这里耽误青春。既然我已经成为南昆仑，聚龙山庄应该不会有什么事，明日提出一笔财宝，你们兄弟成家立业去吧。”两兄弟也有这个意思，常霄被尊为南昆仑，不可能有人上门生事，大丈夫不能总活在别人的影子里，于是两人点头答应。常霄为人一向忠厚，感叹道：“你们兄弟帮了我不少忙，有什么需要尽管开口，我会全力协助。”钟海忙道：“庄主哪里话来，我们兄弟在庄主身上学到了很多，庄主对我们的帮助更大。”常霄点头：“令师享誉天下，凭借的不是武功，你们兄弟当然明白其中的道理，今后该怎么做不用我多说。”钟元点头：“庄主所言极是，我兄弟打算在水陆交汇之处建造庄园，做一些买卖，囤积米粮，随时救济困苦百姓，尽量不与江湖人来往。”常霄对钟元的打算颇为赞许，与江湖人打交道劳心费力，还不如专心行善。

    议定之后，常霄亲自为两兄弟准备一番，两兄弟告辞离开聚龙山庄，常霄抓紧时间研习武功，自己与醉霞道人只在伯仲之间，既然有高于醉霞道人的段青霄插手江湖事，早晚会有接触，目前要多做准备。忽然有人拜访，名贴上是高震和玉蝴蝶。常霄一愣，这两个人对自己有些成见，怎会到这里来？月影公主倒是满开心，叫道：“玉姐姐来了，我要去迎接。”常霄也就随着，来人果然是高震和玉蝴蝶，救灾的事办完之后，高震心里产生了很大的触动。自己的目标到底是什么？从前费尽心机建立的通天堡转眼落到旁人手里，苦练刀法为的是扬名立万，可是根本没什么人看得起自己。这一次救灾得到的收获比从前奔波数年的收获大多了，高震最喜欢与常霄比较，看看常霄的收获就可以断定，自己走的路不对头。当初的差距并不大，可是几年过去，常霄成了武林泰斗，各派公认的南昆仑，自己还是在江湖漂泊，连个像样的家都没有。每日里虽然锦衣玉食，可是根本得不到别人的尊重。想起来也觉得泄气，亲生父亲竟然把宝藏交给一个素不相识的外人，可是也没什么好埋怨的，如果落到自己手里，铁定随着通天堡落入别人的口袋，只能怪自己不争气。此番拜访就是真心求教，漂泊江湖几时是个了局？常霄还是很热情，摆下酒宴招待，席间问到赈灾的事，高震脸色一红：“庄主胸襟广阔，高某实在佩服，如果不是庄主处置得宜，高某实在没脸见列祖列宗。”常霄摇头：“高兄久居深山，被物欲迷惑本在情理之中，用不着自责。”两人谈起江湖事，月影公主领着玉蝴蝶到后面与花影公主话家常，三个美女碰到一起自然说个没完没了。

    高震登门主要是请教一下今后的路应该怎么走，常霄笑道：“高兄是聪明人，兵贵精不贵多，你招揽部署，还不如精心调教身边的人，当初的幽冥剑士就是例子，只要实力够强，谁也不敢小瞧。”高震点头又问：“依庄主看，我应该在什么地方落脚？”常霄不假思索脱口而出：“当然是火神宫，有天雷协助你，再加上赈灾的事影响深远，只要你肯努力，用不了多久就可以在江湖中取得一席之地。”高震大喜：“多谢庄主指点，火神宫虽然没有了宝藏，可是宫殿还在，只要努力经营，早晚被武林重视。”听了常霄的话高震极为欢喜，心里很快做出了决定，深感不虚此行。谈到刀法，高震苦笑道：“当初认为烈阳七式威力惊人，完全可以威胁到庄主，今日看来，今生我是没有希望超越了。”常霄心里也有顾虑，微微摇头：“我的压力也很大，南昆仑的称号九成是个阴谋，后面不定会出什么事。”高震吃惊道：“怎么可能，当今江湖还有什么人能威胁到庄主？”常霄犹豫一下，决定透漏一些内情，轻叹道：“目前我的心腹大敌就是段青霄，他的修为比我和醉霞道人高出一块，而且蓄谋已久。”高震更是吃惊，段青霄本来就是火神宫的仇人，只不过自己没能力复仇罢了。闻言纳闷道：“段青霄已经封刀归隐，为何还要卷入江湖纷争？这样的高手怎能出尔反尔？”常霄笑道：“只要他想出山，必定会寻出一个合理的借口，根本用不着自己出面。”高震皱眉道：“都怪我不用功，没本事为二叔报仇，为火神宫出气。”常霄劝解：“高手过招很是平常，如果段青霄丧命又当如何？这些旧事不用记在心上，还当着眼未来。”高震点头：“庄主所言极是。”

    客人走后，常霄仔细思量，感觉到四大名门把自己尊为南昆仑似乎另有企图，好像是有意抬高自己的地位。可是站得越高，摔得越狠，恐怕这里面另有文章。而且伍青阳许久没有登门，好像有意疏远，两人之间的情意已经少得可怜了。正在思量，月影公主进门道：“夫君，我和姐姐到镇上转一转，带孩子散散心。”常霄心里有事，随口道：“去吧，记住不要娇惯。”月影公主和姐姐领孩子到聚龙镇玩耍，常霄仍然在盘算，段青霄葫芦里到底卖的什么药？针对自己的行动究竟为了什么？左思右想没有头绪，猛一抬头已经接近日中了，可是两个妻子还没有回来，常霄敛气凝神，一种不祥的预感涌上心头。忽然传来月影公主的笑声，常霄这才释然，认为自己过于敏感了。月影公主牵着女儿蜻蜓的手进门，常霄没看到花影公主和儿子，问道：“花影和孩子呢？”月影公主颇为诧异：“姐姐怕孩子受风，买了几件玩具就回来了。”常霄心头猛然一震，肯定出事了，来不及多想，吩咐道：“你赶快领孩子到观景楼，我出去找一找。”月影公主看到常霄神色不对，无暇多问，匆匆抱起蜻蜓到后面。常霄唤来烈焰，急匆匆离开山庄，烈焰对这里的地形颇为熟悉，四蹄蹬开，好似风驰电掣，很快就转遍了聚龙山。没发现什么踪迹，于是到聚龙镇询问，镇上人谁不认得常霄，这个镇店就是常霄一手建造的。镇上人很快提供了线索，这里不是交通要道，没什么外人，两个月前来了一对夫妻，行迹有些可疑。常霄细问之下，催马沿路追寻，奔出十余里，在一个小山坡发现一条横幅，上面墨迹未干，写着斗大的黑字：常霄，你害了我一生，我要你的儿子偿还。很显然，这是有人寻仇，可是什么人如此痛恨自己呢？凭自己目前的身份地位，只有两种人敢于寻仇，一种是有更大的靠山，另一种就是不想活了，临死也拉一个垫背的。

    来到近前，横幅的后面有一具尸体，正是爱妻花影公主，常霄屡经波折，总算得到称心的妻子，夫妻间感情极深。看到妻子的尸身，虎目中流下热泪，看过伤口不由咬牙道：“玉面狼，不将你碎尸万段誓不为人。”原来花影公主身上的伤口是玉面狼的独门兵器铁扇留下来的，常霄马上认定，下手的人就是玉面狼。于是强忍悲痛，把妻子的尸身带回聚龙山庄，月影公主得知姐姐丧生悲痛欲绝。常霄吩咐家人安排丧事，同时传书武林，不惜一切代价捉住玉面狼，包庇者杀无赦。这个消息一出，江湖震动，什么人吃了熊心豹胆，竟然惹到南昆仑的头上。眼见得常霄急了眼，谁也不敢大意，各方势力无一例外，侦骑四出，就是把地皮翻过来也要找出玉面狼。这件事确实是玉面狼做的，自从回到自己的山寨，也过了几天舒心日子。可是随着常霄声望逐日升高，绿林道把玉面狼除名，没有了绿林这个靠山，山寨根本保不住，没多久就被官军摧毁了。玉面狼带上积攒的珍宝狼狈逃出，身边自然少不了女人，丁香也在其中。本来这些珍宝足够过日子，可是玉面狼本性难移，看到美女就迈不开步，大把花钱。后来沾上了花柳病，身边的女子一个个收拾细软扬长而去，只留下丁香，倒不是有什么感情，只是没地方可去。总算遇到一位名医，治好了病，可是从此成了太监，也是老天报应。可是玉面狼不怨自己，反而切齿痛恨常霄，丁香也是一样，两人时时刻刻想着报仇雪恨。可是常霄的本事太强，要报仇谈何容易。于是两人改名换性，四处漂泊，偶然来到四杰村，这里的周氏四杰从前也是绿林人，洗手之后改恶从善，收留四方孤苦，颇有善名。玉面狼和丁香编造了身世，就在四杰村住下。虽然衣食无忧，玉面狼却忘不了从前的快活日子，如今的样子人不人，鬼不鬼都是常霄一手造成的。反正活下去也没什么意思了，无论如何要出这口气，于是想方设法准备报仇。有机会就到聚龙镇上打探，等待机会。因为这两人毫不起眼，一直没有引起注意，后来知道常霄被尊为南昆仑，成为武林泰斗，两人更是咬牙切齿，反正自己已经没有任何希望，决不能让常霄好过。于是两人抓紧寻找机会，等候多时，终于盼来了复仇的时刻，可怜花影公主无辜惨死，常霄怒发冲冠，将要在江湖掀起一场腥风血雨。

    六十七章 挚友归天

    四杰村收留了不少孤苦之人，远近都知道周家四兄弟是出名的大善人，连官府都赐予周家为善最乐的金匾以示表彰。可是玉面狼惹到常霄头上，震动江湖，数万人大举追寻玉面狼，就是躲到天边也要揪出来，很快就查到了四杰村。周家长兄周远山得到消息难免大惊失色，难道自己真的收留了玉面狼？这件事处理不好，四杰村将招来灭顶之灾。常霄乃是武林泰斗，而且发出武林贴，包庇者杀无赦，他要动手，恐怕没有人能阻止。正想派人捉拿玉面狼，家人急急奔进来禀报，一名红衣红马的高手冲进四杰村。周远山暗道：来的好快，看来常霄是真急了，倒要小心应对。连忙整衣出门，刚站到台阶上，已经看到一匹红马来到近前，马上人怒目横眉，杀气腾腾。周远山连忙抱拳：“庄主大驾光临，周远山有礼。”常霄此时虽然在盛怒中，也不失礼数，下马还礼道：“既然阁下在绿林混过，应该知道常某的武林贴，玉面狼何在？”周远山心里松了口气，看常霄的意思不是要赶尽杀绝，连忙回答：“刚得到消息，还没来得及捉拿，庄主来了最好。”常霄已经知道周家兄弟的所作所为，此来没有问罪的意思，点头道：“越快越好，记得找出常某爱子的尸身。”周远山道：“或许令郎还没有死。”常霄摇头：“不可能，这里是你的家，用不着我动手了吧。”周远山心里一块石头落了地，看常霄的态度，四杰村可保平安。马上吩咐人下手，先把常霄请到后院的练武场。周家兄弟精通武艺，手下也有一些得力帮手，很快就把玉面狼和丁香两人押到练武场。玉面狼早就准备死了，面上毫无惧色，冷笑道：“常霄，老子把你老婆宰了，儿子煮来吃了，死也值了。”丁香也是无所谓的样子。常霄咬牙道：“当初一念之仁，竟然招来这等祸事，看来从一开始我就错了，忍一时风平浪静，退一步海阔天空根本就是欺人之谈。”看到常霄震怒，周远山不敢随便插话，玉面狼颇为得意：“你把我害得这么苦，我当然不能让你好受，反正我也活腻了，就为看看你的样子才等到如今。”常霄当然不能让这两人死得太轻松，铁青着脸问道：“我有什么地方对不住你？”玉面狼抱着必死的心，多活一刻是一刻，冷笑道：“我勾引你新婚妻子，你杀了我没什么，可你偏偏放了我。表面上宽宏大量，背地里却让绿林将我除名，结果山寨丢了，好日子一去不回头，如今更变成太监，你说这样的仇我能不报么？”

    这样的歪理竟然讲得理直气壮，常霄无论如何也不明白，世上怎能有这样的人？转头问周远山道：“有什么办法能让这两个人充分品尝到死亡的残酷？”周远山忙道：“庄主放心，在下从前在绿林见识过诸般酷刑，这一次决不能轻饶这两个人。”马上传下号令，有人拿来火盆，还有人点着一柱香，常霄不解其意，周远山解释道：“这叫返魂香，免得他们昏厥过去，体会不到痛苦。”常霄点头，绿林的手段自己不十分了解。四名大汉上前，手里拿着一种奇形的小刀，丁香不懂，玉面狼大惊失色道：“周远山，你给我个痛快，我做鬼也感激你的恩德。”周远山冷笑道：“如今想痛快死也不可能了，自作孽，不可活。”心道：给你个痛快，我这四杰村连同项上人头就保不住了，不让常霄出了这口气这件事就完不了。玉面狼想要咬舌自尽，可是早被人往嘴里放了铁核桃，周远山吩咐人下手，用小刀把玉面狼的肉一片片割下来喂狗，让玉面狼亲眼看着。玉面狼的惨呼声凄厉恐怖，丁香看着就吓傻了，做梦也想不到世上会有这样残酷的刑罚。周远山深明其中利害，事情做得极为彻底，玉面狼的四肢逐渐只剩下白骨，可是神智还是很清楚，这时早就后悔没有及早寻死。四名大汉有条不紊，把玉面狼的五脏六腑一一取出来喂狗，最后把玉面狼的眼珠取出来，足足一个多时辰玉面狼才算丧生。常霄也没见过这等酷刑，总算对死去的妻儿有了交代，丁香也不能轻饶，四名大汉依样葫芦，丁香终于自食其果。常霄直等丁香气绝，长出一口气，起身道：“难得周兄帮忙，常某谢过了，告辞。”再不停留，飞快离开四杰村。周远山终于松了口气，总算度过这个难关，看来常霄确实像传言那样好让不争，这样的大仇没有牵连旁人实在难得。

    就在周远山庆幸度过难关的时候，一场塌天大祸降临到四杰村，这是一个庞大阴谋的一部分，四杰村终于没能躲过灭顶之灾。常霄回到聚龙山庄办丧事，把经过告诉月影公主，正在筹备的时候，忽然传来一个惊人的消息，四杰村上下百余人，连同收留的所有百姓，总数两千人一夜之间全部丧命。更有甚者，两千余人竟然死于同一柄刀下，死亡时间相差不到半个时辰。常霄脑子里马上意识到，这是一个阴谋，自己发出武林贴，上面明言包庇者杀无赦。到四杰村寻仇，刚刚离开，村里人就全数丧命，而且下手的人刀法出神入化，就算是傻子也会知道是自己下的手，普天之下有这样刀法者除了自己只有段青霄，可是谁也不会怀疑段青霄，这个黑锅实实扣在了自己头上。事不宜迟，常霄马上做出决定，安排船只，把月影公主母女连同花影公主的尸身送到南海凌波岛岳父那里，自己一人面对将要到来的风雨。果不其然，江湖上轰传，常霄为了一己私仇，一夜之间斩杀两千条无辜的性命，根本不配南昆仑的称号。因为常霄平素的所作所为江湖尽知，有不少人怀疑事件的真相，继而又有另一种说法，常霄妻儿丧命，受到刺激，神智大变，这才大肆杀戮。这两种说法以极快的速度传遍江湖，常霄仍然留在聚龙山庄，这件事肯定还有下文。到了这个时候，已经没有什么人往聚龙山庄送消息了，这也在意料之中，照目前的形势看来，段青霄是在找借口重出江湖。

    人情冷暖常霄品尝过不少次，根本不把眼前的冷清放在心上，这个时候与自己站在一起就会成为武林公敌，后患无穷，别人为自己打算无可厚非。这时想起火毒教祭司的话，果然有几分道理，亲人丧命，从高峰跌入低谷。只是还说自己会失去一名贴心的朋友，会是谁呢？正在胡思乱想，忽然有人禀报，观景楼来了客人。常霄明白，直接进入观景楼的都是贵客，连忙前往。来到楼上，却是醉霞道人正中端坐，常霄大喜抱拳：“真人大驾光临，定有要事相商。”醉霞道人纹丝不动，微微点头道：“坐下说话。”常霄心里有些奇怪，依言落座，醉霞道人缓缓道：“你不要插话，听我把事情讲完。”常霄点头答应，心里更是纳闷。醉霞道人轻叹：“你的妻儿遇害，到四杰村寻仇，紧接着四杰村两千余人丧生，这一切经过我都清楚，想必你已经知道是段青霄下的毒手。”常霄点头，平时醉霞道人总是自称贫道，这一回连称呼都变了一定是事情紧急。醉霞道人继续道：“后面的事顺理成章，四大名门发出武林贴，要各方人物联名邀请段青霄出山，为武林除害，也就是杀你。除了南海燕南楼，所有人都已经认可这件事。”常霄心道：这个时候不肯低头，看来燕南楼很够朋友，以后倒要多方关照。这时醉霞道人面色与平时大不相同，显得精神焕发，二目神光四射，常霄虽然奇怪也不好问。醉霞道人续道：“段青霄在神刀门接受各派请求，召开武林大会，声讨于你。这个机会不能错过，为了当初的耻辱，我上门挑战，交手之下，还是不敌，被他的刀气攻入肺腑，今夜子时就要归天了。”常霄大惊失色：“此话当真？”醉霞道人淡然一笑：“生死荣辱算不得什么，我只是牵挂于你，特意提醒一声，跟段青霄交手，千万多加小心。”常霄做梦也不会想到，平生唯一的知己竟然命在旦夕，虽然是顶尖高手也难免落泪。

    作为享誉多年的第一剑客，醉霞道人确实不把生死放在心上，神色极为平静，淡淡道：“临行前我已经知道结果，你不用伤心，更不用内疚，我与段青霄之间早晚要有个了断。这次来还有两件事要交代，都写在信里，你一看便知。”说着递过两封信，常霄接过来，感觉到信里另有物件，来不及看，郑重收好，醉霞道人长出一口气，心事已了就没什么牵挂了，展颜笑道：“你我从闻名到见面，几经波折，最难忘的就是烤苞米，我的时间不多了，能不能为我再烤一回？”常霄自然满口应承：“真人放心，常某一定尽力。”两人来到聚龙山顶，明月初升，天上的群星与大地上的灯火遥相呼应，万籁俱寂。常霄生起火来，专心烤苞米，心情极为沉重，万万不曾想到，火毒教祭司的话竟然全部应验了，自己唯一的知己竟然就要归天。说实话，醉霞道人挑战段青霄固然有复仇的原因，还有一层意思就是为了自己，这份情义无论如何也没办法报答。醉霞道人倒是很平静，微笑道：“我的精气已散，没办法为你烤了，不要见怪。”常霄实在没什么好说，这才是真正的高人，自己实在比不上。苞米烤好，醉霞道人狼吞虎咽，一口气喝掉半坛酒，点头赞道：“果然是天下无双的美味，看来上天满照顾我，我知足了。”常霄心里不是滋味，忍不住泪水落到苞米上，醉霞道人感觉出来笑道：“恐怕我是当今武林唯一吃到这样苞米的人，不虚此生，不虚此生。”吃饱喝足，醉霞道人敛气凝神，聚集全身真气冲击泥丸宫，在午夜时分安然坐化。常霄目送知己归天，仰天长啸，山谷回响，声音传出十余里，整个聚龙山都沉浸在悲痛之中。

    名震天下的第一剑客归天，常霄心痛不已，这样的知己举世难寻，看来自己要一个人面对整个武林了。安顿好醉霞道人的遗体，常霄仔细看过两封书信，心里感慨万端，本来死的人应该是自己，醉霞道人走了，这个担子落到了自己肩上，今后的日子必然充满艰辛。越是这样越能激发斗志，常霄一向百折不回，越是艰难越要努力。很快做出了决定，让家人看守山庄，单人独骑离开聚龙山，潜身江湖。这时候江湖中呈现一边倒，段青霄出山，第一剑客归天，再傻的人也看得清形势，各方势力连同各派高手都向段青霄俯首称臣。醉霞道人的亲兄弟江飞鸾，得力属下齐士真也不例外，只有燕南楼自行其是。段青霄大为不满，吩咐中原武林黑白两道封锁南海船队的所有生意。这一下南海立刻吃紧，没有中原的米粮，根本无法维持船队。这时候有人帮了忙，却是钟元，钟海兄弟，这两人购置了产业，经营米粮生意，在关键时候接济了南海船队。段青霄虽然不可一世，对百济大师也有几分顾忌，这个人不止声望高，本身的武功修为也是深不可测。因此南海船队得以维持。这时所有的矛头都指向常霄，段青霄急于除掉这个对手，可是常霄偏偏销声匿迹，聚龙山庄只有几名家人看守。段青霄自持身份，不能把办法想到常霄亲人头上。虽然段青霄的出山为神刀门带来了很多好处，现任门主段昔云却颇有微词，从前的祖父是武林中一个不败的神话，如今重出江湖却与传言大有不同，收回滚珠宝刀没什么，对付常霄可就太不对了。

    当初自己被高震重伤，武功尽失，如果不是常霄慷慨拿出灵药，自己这一生就算完了。可以这么说，常霄是神刀门的大恩人，就算常霄真的杀了两千人，出头的人也不应该出自神刀门，更何况常霄不可能是穷凶极恶的人，事情一定另有文章。从前祖父是自己心目中的神，是神刀门的骄傲，如今的祖父却斤斤计较得失，对各方的态度极为关心，根本不像武林泰斗。段青霄不关心旁人，对自己的亲人当然不能不管，再说段昔云也已经小有名气，是可造之才。既然发现段昔云有心事，马上腾出手来开导。段昔云忧心忡忡来到，段青霄和颜悦色道：“云儿，有什么心事尽管说出来，神刀门的将来全在你身上。”段昔云眉头紧锁开言：“孙儿曾经受过常霄大恩，如今爷爷要除掉常霄，身为武者，岂能忘恩负义？”段青霄一笑：“我当什么事，不错，常霄对你，乃至神刀门都有大恩，可是他也欠我的人情。当初他初入江湖，血洗太白山清风观，四大名门的门长要杀他，是伍青阳出面救了他的命。四位门长不是冲伍青阳的面子，而是惧怕爷爷的威名，这救命之恩完全可以抵消他对你的恩情。”段昔云摇头：“话不是这么说，恩情不是金银财宝，可以互相抵消。就算抵消了，我们与他无冤无愁，为何要除掉他？四杰村的事九成不是他做的，就算是他做的与我们何干？”段青霄解释：“如今四杰村的事究竟是谁做的并不重要，爷爷退隐江湖多年，是各位门长联名请爷爷出山为武林除害，这才是最关键的。就算常霄是被冤枉的，错也在那些门长，怪不到爷爷头上，与神刀门无关。”段昔云心头一片茫然，这一番话竟然出自被自己视若神明的爷爷之口。

    六十八章 生死未卜

    醉霞道人殒命，段青霄的声望直线上升，神刀门再次成为万众瞩目的焦点，可是神刀门内部却出了事，新门主段昔云不辞而别，销声匿迹。段青霄对段昔云寄予厚望，发出武林贴多方寻找，可是毫无踪影。段青霄出山，最主要的就是对付常霄，这件事不解决就没办法真正入主江湖，因此有很多人寻找常霄的下落。常霄的身手卓绝，等闲人根本无法靠近，也难以发觉他的行踪。如果常霄一直避而不出，段青霄也没什么好办法。可是畏首畏尾就不是常霄了，段昔云失踪不久，常霄就发出战书，在无量山断魂崖与段青霄决战。江湖尽知，断魂崖下尽是尖锥一般的石笋，落下的人根本没有生还的可能，常霄把决战的地点选在那里，显然是抱了必死之心。段青霄满心欢喜，欣然赶奔无量山，这一战几乎没有悬念，醉霞道人与段青霄比武的时候有不少人在场，两人之间的差距很明显。常霄与醉霞道人在伯仲之间，此战几乎没有生还的可能。锦上添花的事自然要抢着做，因此很多江湖人到无量山捧场，预备了锣鼓彩缎为段青霄助威，虽然不一定能看到比武，只要让段青霄知道就行了。常霄的事在江湖中极为罕见，刚刚被尊为武林泰斗，转眼就成了武林公敌，从顶峰一下子落到谷底，百年来也没有这样的先例。感触最深的当然是常霄本人，经过这一番变故，常霄对江湖，对人心，对自己的过去，乃至对生死都有了新的看法，整个人都发生了极大的变化。决战段青霄的消息轰动江湖，到处哄传，名动江湖的南北昆仑即将陨落在滚珠宝刀之下，段青霄才是当之无愧的武林魁首，神刀门必将再次崛起江湖。对于这些传言，常霄根本不予理会，不管段青霄的修为有多高，自己决不能退缩，安顿好亲人，又给义兄段奎送去一批财宝，心里再无牵挂，准备全力迎战这位刀中圣手，武林奇人。

    江湖中发生巨变，当然惊动了火神宫，高震已经把所有人集中到这里苦练武功。得到消息大为吃惊，连忙把师弟尹天雷叫来商议。尹天雷得知常霄出了事极为震惊，纳闷道：“凭庄主的性情怎么可能大开杀戒？”高震摇头：“师弟怎么不明白，四杰村的事不可能是庄主做的，这就是段青霄的阴谋。明明自己想出山，染指江湖，又不能落个食言的坏名声，这才设计陷害常霄，让各位门长出面。”尹天雷犹豫道：“没那么复杂吧？或许庄主心痛妻儿惨死，大开杀戒。”高震笑道：“我说师弟，你可真是老实，别人说什么都相信。武功到了庄主那一层境界，几乎可以与天地融为一体，怎么可能乱了心智？至于醉霞道人挑战段青霄，至少有一半是为了常霄，看来他与常霄的关系非同寻常。第一剑客丧生，段青霄已经是武林至尊，只要除掉庄主，江湖就是他的天下。”尹天雷皱眉道：“庄主一定会与段青霄一战，结果是必然的，看来神刀门必将君临天下。”高震摇头：“师弟不是知道庄主的往事么？庄主不会逞匹夫之勇，贸然送死。想当初庄主与万仙堂争锋，心思细密，智勇兼备，足以看出庄主的谋略不在武功之下。依我看段青霄肯定杀不了庄主，顶多占到一时的便宜。”尹天雷对常霄倒是很有信心，点头道：“希望如此，只是我们该当如何？”高震胸有成竹：“偃旗息鼓，就在火神宫静修，等段青霄丧命再出山。”尹天雷半信半疑，连第一剑客都不敌，常霄能有什么办法？既然段青霄即将君临江湖，就要力保火神宫这一片最后的基业。两人马上着手改造通道，囤积米粮，做长久之计。断魂崖之战是不去看了，保存实力要紧。

    段青霄虽然有很大的把握，也不敢掉以轻心，常霄这个人一直深藏不露，没有什么人能准确说出他的武功深浅。不过形势上已经占尽了上风，各路高手都站在段青霄一方，南海的燕南楼自顾不暇，连站脚助威的功夫都没有，因此到无量山助战的人都支持段青霄。时间早就定下了，段青霄虽然不讲究衣着，但众星捧月之下自然显得卓然不群。比武的地点是断魂崖，别人只能远远观看，没资格靠近。人群中自然少不了段青霄的独子段辛夷，徒弟钟万山，万仙堂主万俟嵩，雾灵山庄的老庄主以及伍青阳父子，丐帮虽然人数众多，但一向被名门正派看不起，没有来人。另外通天堡的江飞鸾，手眼通天的齐士真也到了，各大名门自然全到了，这些人虽然表面上支持段青霄，暗中也是各怀鬼胎，打着自己的小算盘。段青霄沉寂多年，寂寞难耐，这一回重出江湖，精神格外好。虽然年事已高但筋骨健壮，内功深厚，望之不过五十许人，肋下斜插着名动江湖的滚珠宝刀，俨然以江湖霸主自居。经过四杰村的事以后，一直没有常霄的消息，众人也想看一看常霄如今的模样。经过一番变故，是不是还像从前那样威风不可一世。时间一点点过去，段青霄嘴角泛出冷笑，身边钟万山问道：“师父，是不是常霄来了？”段青霄微微点头：“不错，这个年轻人果然不同一般，难怪能与醉霞道人齐名。”别人都未发觉，崖口忽然出现一个人，铜筋铁骨，弯眉虎目，正是常霄。在场有很多人跟常霄打过交道，如果没有段青霄的事一定会抢着见礼，如今却噤若寒蝉，没有人开口。段青霄摇头叹息：“可惜他不是我儿子。”

    常霄神色如常，抱拳施礼：“久仰前辈大名，今日得见，三生有幸。”段青霄还了半礼：“果然后生可畏，老夫在你这个年纪，连你七成都不如。”常霄微笑道：“可是眼下前辈却在我之上，明人不说暗话，醉霞真人把身后事交给了我，只要前辈杀了我就高枕无忧。不过常某的成就来之不易，不会轻易放弃，就算前辈武功通神也未必能如愿。”段青霄点头：“不错，如果在别的地方，老夫至少有七成把握，在这里最多有三成。”常霄虽然神色如常，心里却极为失落，段青霄重出江湖无可厚非，比武战胜醉霞道人也是平常事，可是段青霄身后的江湖人着实让人心寒，习武之人怎能如朝廷官员一般趋炎附势？难道死就那么可怕？两强相遇，寒暄过后常霄一指断魂崖下：“想必前辈已经知道崖下的情形，不用我多说，晚辈下面等候。”身形展动，转眼就消失在断魂崖下的烟雾中。段青霄一眼看出，常霄的身法融合了醉霞道人的御剑术，这两人过从甚密，取长补短，大是劲敌。无暇多想，飘身跃下断魂崖，观战的人都来到崖口，下面雾气蒸腾，根本看不到两人的身影。比武两人乃是顶尖高手，一个是久负盛名的武林至尊，一个是千锤百炼的绝顶刀客，这一场比武注定精彩万分。可惜没有人能看到，崖下雾气太重，根本没有任何踪迹可循。当初常霄与醉霞道人比武，观战的人还能看到影子，这一次比武连影子都看不到了。可想而知，两人都是刀中圣手，必然是比拼刀气，姜是老的辣，段青霄浸淫此道多年，几达炉火纯青之境，常霄习成刀气日短，很多地方还没有融会贯通，自然有差距，可是常霄行事往往出人意料，观战的人都担心，万一常霄获胜，今后的江湖会变成什么模样，该如何面对这个人。

    崖下的雾气忽然有了变化，从混沌一片忽然变成了万马奔腾，纵横来去。众人都知道，这是两人的刀气带动雾气，从无形的交锋变为有形。刀气互相撞击，发出阵阵闷响，山谷回音，好似闷雷一般。崖上的人无不叹服，比武两人确实登峰造极，无人能望其项背。这一次是生死相搏，常霄不死，四杰村的事就难以遮掩，段青霄倾尽全力要取常霄的性命，不可能像当初的泰山玉皇顶，两名高手全力交锋，顶多一个时辰就会结束。随着一声龙吟般的长啸，崖下传出一连串巨响，惊人的巨震过后，随即寂然无声。崖口出现一人，正是段青霄。众人松了口气，看来胜负已分，常霄必死无疑。钟万山与段辛夷上前贺喜，段青霄却神色郁郁，一言不发匆匆离开断魂崖。众人猜测，段青霄八成受了伤，急于回去医治，反正胜负已分，江湖格局已定，众人都放下心事。段青霄赶回神刀门，门人都来问安，段青霄吩咐道：“老夫毫发无伤，你们不用担心。”段辛夷最关心父亲，等门人散去开口询问，段青霄长叹一声：“常霄的刀法已经超越当年的赤灵神，步入天人合一之境，真是罕见的奇才。”段辛夷劝解道：“势成骑虎，父亲不必自责。”段青霄摇头：“常霄这个人不但刀法精绝，心计也不差，如果真的丧命最好。如果没死，那么将来取我首级的人非他莫属。”段辛夷吃一惊：“难道他没有死？”段青霄皱眉答道：“四面都是浓雾，虽然为父的刀气渗透进去，可是醉霞道人死在同样的招数下，他怎能没有防备？而且这次比武的地点对他颇为有利，他手里的奇形暗器与醉霞道人的御剑术接近，正可以大展所长，如果借这个机会隐形潜踪，将是为父的心腹大患。”段辛夷开解道：“父亲可以派出得力之人搜寻他的踪迹。”段青霄摇头：“常霄的武功举世罕有，一旦潜身谁也无法找出来。”段辛夷还要劝解，段青霄吩咐道：“这件事你就不用管了，想办法找到云儿，神刀门的未来全在他身上。”段辛夷领命退出。

    比武结束，常霄的生死未卜，很多人不放心。四大名门的门长出头，首先派人探查断魂崖的环境，看看有没有别的出路。另外找一些轻功好手下去寻找一下，最好能找到常霄的尸体。人多好办事，十几人结伴下去，寻找了半日，回来讲述，崖下石笋密密麻麻，根本没有下脚的地方，再加上雾气蒙蒙，没有任何发现。另一路人回报，别处根本无法攀登，只能从断魂崖上来。四位门长商议一下，干脆在断魂崖等候十日，无论如何要把常霄的生死弄清楚。接连十日，没有任何动静，四位门长确定常霄必死无疑，发出消息，名动江湖的南北昆仑先后丧命。上清宫的灵木真人提议，取出聚龙山庄的珍宝为四杰村的死难者做法事超度亡魂，好生安排身后事。这个提议得到多方响应，马上定下来，本来要请百济大师，可是根本联系不上，又没有人愿意一人承担，商议之后决定由四大名门联名出头。聚龙山庄只剩下十几名不懂武功的家人，根本无力阻挡江湖人，被这些人顺利取出珍宝。做法事以及丧葬花费不了多少，剩下的落到何处就无人得知了。事情办妥，众人散去，万俟嵩把万仙堂全部交给儿子墨麒麟。本来准备清静度日，可是段青霄来信相召，无法拒绝，只能到神刀门暂时安身。段青霄少年成名，二十几岁就开始收徒弟，岁数比万俟嵩大不了多少，可是师父就是师父，万俟嵩只能听命行事。段青霄吸取当初的教训，对神刀门的弟子督促甚严，诸事顺利，唯一的遗憾就是找不到段昔云，这个关键人物不出现段青霄始终放不下心。

    这一日神刀门来了一名文士，竟然是雾灵山庄的智囊唐先生，这个人足智多谋，精于奇门八卦，乃是当今的俊杰。段青霄亲自迎接，门人都觉得奇怪，什么人值得这样隆重？来到大厅，段青霄对身边的人道：“你们记住，唐先生是神刀门的客卿，他的话就是我的话，有不敬者废去武功。”众门人凛然听命。段青霄把唐先生引到密室，落座后迫不及待询问：“先生是否占算过常霄的生死？”唐先生点头：“当然算过。”段青霄大喜又问：“结果如何？”唐先生缓缓道：“常霄这个人的命数甚奇，按说他无论如何逃不过太白山那一劫，可他非但死中得活，反而成为高手，纵横江湖。门主出山，也是常霄的死期到了，可是偏偏被醉霞道人抢先挑战，南北昆仑注定只有一人归天，常霄必然未死。”段青霄对唐先生的话深信不疑，点头道：“老夫也感觉他没死，可是他怎么能在断魂崖下存身十日之久？”唐先生笑道：“门主应该了解此人的过去，此人做事讲究一个稳字，比武之前肯定做了充分的准备。他的电光梭可称暗器之王，本身修为也是极为罕见，竟然可以用电光梭带动身体，转瞬之间移动数十丈，与醉霞道人的御剑术不相上下，断魂崖根本困不住他。”段青霄点头：“这个人确实莫测高深，那么他能不能威胁到神刀门？”唐先生郑重道：“最多五年，他就是神刀门的心腹大患。”段青霄已经有了心理准备，并不奇怪，沉吟道：“凭他一人怎能与老夫作对？”唐先生摇头：“门主不知，据我推算，常霄手里掌握着一支极为可怕的力量，足以控制武林。”段青霄大为吃惊，这个消息实在让人难以置信，常霄不可能有这样的力量。

    六十九章 神秘粮商

    其实唐先生就是段青霄安插在雾灵山庄的心腹，所以雾灵山庄才能一次次度过难关，与醉霞道人抗衡。段青霄君临江湖，唐先生就没必要留在雾灵山庄了，这才公开身份。密室一番话让段青霄吃惊不已，常霄未死并不奇怪，可是他从哪里得到强大的力量实在让人琢磨不透。唐先生劝解道：“我只不过是推测，事实或许会有出入，门主不必过于担心。”段青霄拈须道：“老夫早已经把生死置于度外，就算死在龙鳞宝刀之下也无所谓。唯一的担心就是神刀门，四杰村的事没有留余地，恐怕常霄一旦卷土重来，神刀门将遭到灭顶之灾。”唐先生笑道：“门主不必担心，神刀门必将在新门主手上兴旺。昔云的前程远大，用不着费心。”段青霄点头：“如此看来，目前不用找他回来。”唐先生一笑：“当然，他回来神刀门就没有退路了，他顾念常霄的恩情，与常霄脾气相投，早晚两人会成为朋友。这时候勉强他回来没有好处。再说他的刀法已成，历练一番没什么坏处。”段青霄登时放心：“有你的话我就放心了，不管老夫的结果如何，神刀门都不会有事。只是常霄手上的力量从何而来？究竟有多大的实力？”唐先生摇头：“我只是从卦相推断，目前看来，这股力量人数不多，可是最弱的人也不比灵木真人差，更善于联手合击，再加上常霄这个首领，一旦出山，必将所向无敌。”段青霄问道：“老夫也无法抵挡么？”唐先生颇为肯定：“常霄必然卧薪尝胆，门主已经很难再进步，差距会逐渐缩短。再加上那一批高手，恐怕门主也没办法抵挡。”段青霄沉思片刻笑道：“看来老夫还有五年的好日子，既然如此，就应该及时行乐，逍遥江湖。”唐先生点头：“正当如此，八卦虽然神奇，不过天意难知，或许还有变数。诸葛武侯尚且失算何况我乎？”

    断魂崖比武之后，江湖哄传常霄已死，聚龙山庄空无一人，自然是神刀门扬眉吐气的好时候，段昔云在不在没什么关系。段青霄站稳脚跟之后第一件事就是对付唯一不肯低头的燕南楼，百济大师不能得罪，唐先生出了主意，让官府出面，这样一来钟元，钟海兄弟也就没什么办法了。段青霄把丐帮的令牌交给玫瑰公主，自然与官府有联系，这是唐先生的安排，有了官府的支持，很多事都好办。这一招果然奏效，官府无法奈何江湖人，对商人可有办法。钟元，钟海既然坐地经商，自然要与官府打交道，官府一纸禁令就封住了两兄弟的货源。燕南楼明知是段青霄搞的鬼，却说不出什么，心里烦闷，苦思对策。已经退隐的南海龙王得到消息极为担心，生怕燕南楼年轻气盛，逞血气之勇。一旦他出了事，南海的损失就大了，于是专程赶到内陆与燕南楼会面。见面之下燕南楼大礼参拜，南海龙王扶住：“如今你是首领，用不着如此大礼。”落座之后，燕南楼问道：“龙王不在海神宫纳福，到此何为？”南海龙王苦笑：“你也不用瞒我，目前的形势对南海极为不利，与中原的联系被人切断，饮食都难以解决。”燕南楼笑道：“没有的事，龙王放心，我们的生意好的很。”南海龙王摇头：“你当我不知道，断魂崖一战，常霄丧命于段青霄刀下，各方势力拱手称臣，只有你不肯低头，如今我们是在跟整个中原武林作对。”燕南楼点头：“既然龙王已经知道内情，我也不瞒了。这些消息流传甚广，江湖尽知。可是我不相信常霄真的死了，早晚有一天他会卷土重来。如果我们向段青霄臣服，一旦常霄击败段青霄，我们何以自处？再说常霄对我们有大恩，无论如何不能落井下石。”南海龙王长叹：“如果是别人，我当然不信，可是对手武功之高强几达前无古人之境，常霄万难生还。”燕南楼颇为自信：“我看不然，常霄肯定健在。”

    南海龙王与常霄颇有交情，当然不希望老朋友送命，不过三人成虎，江湖都传遍的消息怎能有假？于是问道：“你凭什么认为常霄没有死？”燕南楼解释：“我不是不知道段青霄的威名，也承认他的刀法在常霄之上。如果他首先与常霄比武，我完全可以认定常霄必死。可是段青霄首先与醉霞道人决战，第一剑客归天的消息千真万确，常霄不是傻子，不可能自寻死路。”南海龙王登时来了兴趣：“不错，常老弟智勇双全，不会贸然送死。”燕南楼接着解释：“醉霞道人归天的地点是在聚龙山庄，很显然，这位第一剑客把身后事交给了常霄。他经营了多年，手上一定握着几张对付段青霄的王牌，临死之前一定交给了常霄。试问常霄有什么理由孤身犯险？”南海龙王赞道：“大有长进，你的分析头头是道，看来老夫选对了人。”燕南楼笑道：“还不是龙王教导有方，依我看来，常霄一定在积蓄力量，时机成熟就会重出江湖，只要击垮神刀门就是武林至尊，我们旗帜鲜明站在他一方肯定会有好处，我认为这一注值得押。”南海龙王点头认可：“不错，换了老夫也会这么做。不过眼前的危机如何解决？”燕南楼展颜道：“龙王放心，当今朝政腐败，官员贪婪成性，只要我们送几份礼就可以打开通道，甚至可以把进贡的漕粮弄到手。”南海龙王大喜：“好主意，看来老夫的担心是多余了，你完全可以应付眼前的局面。既然如此老夫就回去了，你要留神对方派遣高手行刺。”燕南楼答应：“我记下了，龙王尽管放心。”

    送走南海龙王，燕南楼紧皱双眉，说着容易做着难，如今官府是奉了玫瑰公主的谕旨，等闲的官员根本不敢违抗，如果玫瑰公主回京还好办，可是她偏偏赖在江南不走，要打通商道谈何容易。南海船队人员众多，米粮消耗很大，目前的存粮顶多支持一个月，再不解决就要出现危机了。燕南楼明白，如今的段青霄君临江湖，凭借南海的力量根本无力抗衡。这时手下人兴冲冲前来禀