第449节

    第60章 赐婚传言

    宋佳陪父亲在角亭里谈这几年来淮东的见闻，要从根本上打消父亲的顾虑，淮东能崛起绝非侥幸；宋博中间出去片刻，旋即拿了一叠塘抄回来，边走边说道：“北边又发生一桩奇事跟东海狐有关哩！”

    宋博脸上的表情古怪多于惊讶，宋佳扭头看过去，这段时间来她在海上的时间居多，塘抄之类的公函都要经明州转抄，信息就滞后了许多，而浙闽在江宁有暗桩密探，传消息回来，要远比从明州转抄快捷，不晓得淮东又发生什么事情。

    “红袄女要嫁林缚为妾，永兴帝可能会下旨赐婚！”宋博将一封塘抄递过来，上面所书都是密探从江宁搜集到的最新情报。

    宋佳微微一怔，想不到当年一句戏言今日成为事实，心想也是正常，这也当前解决淮阳军遗留问题的最佳捷径，只是想到自己离开徐州时，这桩事一点苗头都没有露出来，倒不晓得是谁捅开这层窗户纸？

    高宗庭？叶君安？

    想想都不像，宋佳这时也绝想不到是刘妙贞自己提出来的。

    宋浮只是深深的一叹，贩夫走卒也许会关注男欢女爱这些琐碎事，但他从这桩事看到的东西，要深远得多——男子妻妾成群，在当世实不足以成为给他人垢病的问题。

    甚至宋浮也不关心女儿在淮东到底是处得怎么样，即使他的另一个女儿嫁给奢飞虎为妻，在家族利益面前，也变得无足轻重——他更关心红袄女嫁林缚为妾背后的意义。

    自刘安儿给陈韩三杀害之后，淮泗数十万流民军便奉红袄女为主，后受招安，编为淮阳镇。淮阳镇虽受淮东节制，但仍是以刘妙贞为首的独立兵马。

    刘妙贞嫁给林缚为妾，则意味着淮阳镇将彻底融入淮东，加上之前数十万裁撤在淮泗地区安置的流民军将卒及家小，林缚则能真正的巩固对徐泗地区的控制。

    虽说刘妙贞是许给林缚为妾，但她的身份与地位特殊，作为掌握三万精锐的大将，不可能随随便便就嫁给他人为妾，至少要先向朝廷正式辞去将职、知会此事才成，由永兴帝亲自下旨赐婚也非没有可能——从另一方面来看，江宁不会看不到刘妙贞嫁给林缚为妾的后果，不加阻止，不是不想，而是形势使其不能，这大概也是奢家兵马在赣南势如破竹的直接后果吧？

    “佳儿许久未陪为父下棋了，你又不会在泉州长住，陪为父下一盘棋吧。”宋浮嗓音里透露一丝苍凉。

    “好的……”宋佳应道，即使是大势所趋，也晓得父亲叛投奢文庄，做出投向淮东的决定也是极其困难跟痛苦的。

    没有其他人能差使，宋博亲自去取棋盒，也不觉得园子里风吹过有多寒冷，宋浮沉默着将棋盒打开，一粒粒的拿起几枚棋子捏在手心里，问女儿：“淮东需要宋家做出怎样的承诺？”

    宋博说道：“是不是先知会大伯跟四叔一声？”

    “天下零乱，谁也不能独善其身，淮东不能容忍宋家再骑墙观望下去，还能有什么好选择的？”宋浮叹道，“也许到明年秋后，淮东就会组织兵马直接在闽东登岸，奢家还有退守闽江这条路可走，宋氏又能有什么选择？”

    两百年前，八姓入闽，就是沿闽江而下，闽江沿岸的浦城、邵武、建安、晋安等地，八姓宗族在这些地方的根基尤其的深厚。这些地方，几乎有头有脸的人物，都出自八姓宗族。

    位于闽江中游的建安府也是东闽除沿海平原外，位于东闽腹地最重要的河谷平原，曾为东闽总督府及郡司的治所，一度给视为东闽中枢要害。

    淮东兵马从闽东沿岸直接登岸，八姓势力受到严重的打击是必然的，像晋安、泉州、霞浦、漳州、揭阳等沿海府县，陆路给险峻的丘山阻隔，形成一个个相对独立的地块。

    浙闽军在闽东还留有四万精锐，总量看上去可观，但分散防守沿海诸府县，给长达数千的海岸线摊薄，各地的守军就相对有限。即是在晋安城里，守军也就一万五千余人。拿宋佳的话来说，即使淮东此时组织两万兵力夹击霞浦，就能叫奢家焦头烂额，疲于应付。

    若不想给淮东兵马大举登岸后从容分割开再各个击破，奢家必然要有断臂求生的决心——放弃沿海诸府县，将兵马集中起来退入建安府，将闽江通道封住，还能闽江中游河谷平原以及在赣南的新拓之地残喘延息。

    宋氏是可以放弃泉州，随奢家西撤，但究竟会有多少人会选择走那条越走越窄而看不到希望的道路，除非奢家能在秋天之前打下江州，从扬子江上游，直接对江宁形成威胁——但奢家在秋天之前打下江州的概率有多大？

    燕胡在山东、河南一线都采取稳固为主的策略，淮东在徐州一线的防事，将会相对稳定，淮阳军彻底融入淮东，而使得淮东到秋后，将有能力组织大股兵马在闽东登陆作战，也许会先打东阳县。

    只要肯定了这一点，宋浮要不想放弃泉州，举族随奢家西撤，也不想到时作为罪族献城投降淮东，这时候就必然要做出选择。

    宋佳心里暗叹，也许父亲此前还以为淮阳镇会是淮东难以掌握的隐患，但实际走到这一步，刘妙贞嫁给林缚为妾，消息传来，虽然觉得突兀，但细思来，一切都顺理成章、水道渠成。

    宋佳作为女人，想到刘妙贞又给永兴帝下旨赐婚的可能，心里也是有酸溜溜的感觉，当下只是理了理额前给风吹乱的发丝，说道：“泉州与夷洲隔海相望，又将闽东分为南北，宋家保全泉州，即为大功；此外，淮东有意助甄氏谋夺高丽王权，除邀东州、儋罗及九州岛佐贺氏、近乡氏出兵参战外，济州行营军也于近期将兵马增至二十五营，从西海岸牵制高丽国兵马，宋家子弟欲争功名，可入济州军……”

    加入济州行营军对高丽国用兵，隔着茫茫大海，倒不虞消息泄漏出去，给奢家抓到把柄，但宋家一直派子弟加入济州军，自然也就堵了朝秦暮楚的退路——宋家一旦下定决定投向淮东，这的确是最好的承诺，对宋家来说，也是最好的选择。

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    晋安城浙闽大都督府的后园里，奢文庄听得密探禀报这数日来泉州城里的异常，眉头深皱——虽然不能确定宋家已经跟淮东勾结上了，但在晋安通往泉州的几条通道，宋氏都调换上嫡系子弟领兵扼守要隘，在泉州城里，也将亲近这边的将领调换下去，势态是越发的分明。

    “宋浮这头恶虎，终会反扑过来咬我们一口，此时不解决掉，以后将不会再有机会？”奢飞虎恶狠狠的说道，他给掳夺了兵权，失去独挡一面的机会，自然跟着回晋安来。他这时对宋浮已经没有半点尊重，虽说他的两任妻子都是宋浮的女儿。

    奢文庄抬起头，闭紧眼睛，神情痛苦的说道：“已经没有机会了，眼下最紧要的，是绝不能让宋家暗投淮东的消息泄露出去，我们要沉住气！”

    宋家在泉州虽只有四五千兵马，但淮东在夷洲岛的水营及步卒，合计将有两万众。若宋家与淮东已经形成密议，泉州战事一旦展开，淮东从夷洲岛调兵进入泉州支援，只需要两天时间。

    谁有把握能在这么短的时间里，将泉州城势如雷霆的拿下？

    浙闽大军虽然刚刚拿下豫章，但赣南腹地的赣州及宜阳还没有攻下来，这时候在泉州、晋安大打出手，而淮东很可能同时对东阳县用兵——如此灾难性的场面，以奢文庄之能，也没有勇气面对！

    以奢家眼下捉襟见肘的财力，维持一线用兵已经是勉强，三线用兵，除非发生奇迹，不然难逃全局崩溃的惨淡结局。

    “总不能叫小人得志？”奢飞虎不甘心不服气不认输。

    “淮东划出驱虎吞狼的道来，我们也只能沿着这条道走下去，不然又能如何？”奢文庄话音里有着抑不住的悲凉，“这也是我们最后能把握的机会了。”

    江淮战事平息有旬月时间，梁习身死、东平城陷，燕胡兵马就陆续撤还济南，淮东在徐泗的兵马不慌不忙的在进行休整，没有仓促南调对闽东施加压力的迹象——奢文庄这时候自然能肯定淮东是要借他们的刀去搅乱西线的局势。

    而淮东行驱虎吞狼之策所暴露出来的野心，已经不再局限于一方诸侯，而是将闽赣两浙、两湖两淮都划为淮东的棋盘，为淮东兵马西进、逆夺天下埋下伏笔。

    他们为生存在赣南挣扎得越激烈，整个形势将越有利于淮东。

    奢飞虎毅然捏起拳头，狠狠的压在桌案上：“可恶！”

    “眼下，我们还能争得半年到一年的时间，只要能及时迅速荡平赣南，鹿死谁手，此时还言之甚早，”奢文庄说道，“但是眼下，泉州以南的府县，已是到了考虑放弃的时机了……”

    既然淮东有纵他们西进的意图，不趁机将散于外线的兵马跟资源收拢回来，等到淮东大举从闽东沿海登岸，为时就晚了——闽南、闽东南沿海地区，对奢家来说，竟然是外线，想想也真是可怜。

    这时即使抓到宋家与淮东勾结的实证，奢文庄也要千方百计的隐瞒——一旦宋家投附的消息传开去，淮东多半会迫于江宁的压力，提前对闽东下手。另一方面，宋家叛投淮东的消息传出去，会严重影响其他六姓的士气跟决心，万一真有一两家意志不坚，整个浙闽军都会分崩离析。

    第61章 密投

    从奢文庄确定经海入浙战略之初，宋家自宋浮以下，就不看好形势，近几年来将重心放在经略泉州上，无意附随奢家进入浙赣攻城掠地。

    也是宋家这种独善其身的行为，使得宋家跟其他七姓宗族的距离越来越远，使得彼此之间的关系，也不像以往那般错综复杂，难以分割。

    以浙东战事为分野，之后浙闽军在东线战略接连大败，形势急转直下，大批八闽子弟丧命异乡。宋氏宗族一方面暗自侥幸，一方面也更加坚定了独善其身的策略，绝没有跟奢家及其他六姓宗族一条道走到黑的心思。

    既然心存观望，那投附淮东或投附江宁，是宋氏宗族诸多人心里早就存在却不便说出口的一种选择。

    比起其他六姓，长期以来都视以奢家马首是瞻，又与奢家利益紧密纠葛，宋家在这时候选择投向淮东，实际并没有太多的心理负担。此外，泉州驻军较为纯粹的由宋氏子弟掌握，也使得宋家选择投向淮东时，更少了许多顾虑。

    形势也很明显，宋家此时不投淮东，待淮东抽出手来，组织兵马从闽东登岸，很可能第一个就选择打泉州。

    奢家在晋安驻有大量精锐兵马，淮东一开始就打晋安的压力太大——从泉州登陆，一是离夷洲岛近，在夷洲囤积战备物资及集结的兵马，运往泉州登陆最为便捷；再者泉州北临晋江，淮东兵围泉州城，能很好的将晋安援兵阻隔在晋江北岸；另外，从泉州登岸，也能将泉州以南的闽南沿海诸府县隔绝在晋安之外，达到分而击之的目的。

    当肯定淮东在秋后有组织大股兵马从闽东沿海登陆的能力之后，宋氏自宋浮以下，在这时候其实已经没有了选择。

    宋佳此时来泉州，与其说是为淮东，不如就是为宋家，她不希望拖到兵临城下之时，宋家再被迫选择投降。

    在宋佳进入泉州的第三天，自宋浮以下，宋阀便决心放弃旁观，投向淮东。

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    宋佳不便在泉州久留，大事已定，她就坐船先往夷洲去，再经夷洲换乘大船走黑水洋北上回徐州。

    年节刚刚过去，已经是永兴三年的初春了，泉州不觉甚寒，但春风要吹遍徐泗大地，还要再过两个月。

    宋佳站在甲板上，看着滔滔海波，映照阳光，仿佛万千鳞甲藏于其间厮杀，细算来，与林缚在江宁相识也有六年，初次相遇还是缘故敖沧海率人刺杀奢飞虎不成而劫持了她与奢明月，最终给林缚所救。敖沧海早成为淮东的领兵大将，如今宋氏也要称臣于淮东，想想这过程真是曲折。

    要不那一次意外，也不会发生接下来的那么多事情吧？

    宋佳心里暗想这造化还真是弄人。

    宋博站在船首，眺望远处山峦连绵以及沿岸山岭之间淮东修筑的烽火墩。

    宋博代表宋氏，到夷洲岛去淮东负责南线事务的赵青山、孙尚望等人见面，密议两军配合之事。还有以宋义为首的数十名宋氏亲族子弟也在船上，他们将随宋佳北上，意在编入济州行营军里，为淮东效力，作为宋氏投附淮东不再反复的承诺跟保证。

    船离夷洲岛近得已经能看清楚岸上的树木了，近海岬山之上的烽火墩头，还闪烁着刀枪的寒光。

    在两艘淮东集云级战船的护持下，宋博他们所乘的船正贴着夷洲岛的西北海岸线，往三竹溪口驶去。

    与浙闽一样，夷洲岛也是多山地形，崇山峻岭颇多在千丈之上，十分的雄奇，但平田资源要比闽东富足一些，而且宜耕作的近海平原及盆地，主要集中在岛西部。

    闽东地区也是近两百年来才得到较为充分的开发，夷洲岛的开发则更为滞后。

    要不是为了打压东海寇势力，奢家苦心投入开发，夷洲岛怕是到今日还是只有生番、岛夷居住的蛮荒之地。

    金竹溪虽名为“溪”，却是夷洲岛西北部最主要的河流。此时初春，正值枯水季，入海口就近有十里之阔。船从溪口逆流而上，两边山岭起伏不绝，约逆流行二十余里，地势又陡然开阔，在群山之间藏着一片周七十余里的湖荡盆地。

    据古籍记载，这群山之间本是一座巨湖，金竹溪等溪河汇入其中，又从西北的山岭口子入海，泥沙沉积，逐渐才在岛山北部群岭之中形成今日的湖荡平原。

    夷洲岛夏季风暴狂烈，生存艰难，唯有北部群岭之间的湖荡平原四周皆山，受风暴影响最弱。这里离出海口又近，有大河相通，奢家最初筑夷洲县城，就选在金竹溪北岸，也是夷洲岛最早成片开发的地区。

    早年隶属夷洲县的万余户民众及二十余万田，绝大多数分布在金竹溪两岸。

    崇观十三年也就是永兴元年，在明州失守后，奢家被迫放弃夷洲岛，大约强迁两万余健勇入闽，金竹溪两岸的屋舍都尽数纵火烧毁，夷洲县城自然也是一片狼籍。

    淮东接管夷洲岛才有一年半的时间，虽姐姐说淮东在过去一年半时间里，差不多迁了近十万人上岛，宋博心里仍打了个疑问号。

    东闽多山少地，夷洲岛西部有大片的近海平原可以耕作，但近两百年来，仅有北部群岭之间的这片湖荡平原得到开发，不是没有原因的。

    夷洲岛气候炎热，森林繁茂，使得垦荒囤田难度极大。

    其次岛上瘴疠严重，早年奢家在夷洲岛筑城，也用囚犯，染瘴疠而亡者，十之四五。

    如此之高的死亡率，换作寻常百姓，怎么愿意迁过来？

    此外夷洲岛溪河源出群山之间，汇流入海，流程相对较短，但夏季雨量充沛，狂/泄而下，十分容易形成洪灾。

    夷洲县城曾两度给洪水冲垮，直到投入巨大的人力、物力，在县城东南的金竹溪北岸修了一段石塘之后，夷洲县城才免受洪水的直接威胁。但金竹溪两岸，虽说田野肥沃，到夏季却始终处于洪水威胁之下。

    除夷洲县城所处的湖荡盆地外，南边的近海平原面积更为广阔，要认真去丈量，千万亩平田都不在话下，但除了难开垦、瘴疠严重、夏季溪河洪水泛滥外，到夏秋时还时常面临严峻的风暴考验。

    要不是淮东接手夷洲岛，宋博根本不会相信哪家势力能在这么短的时间里将夷洲岛的人口数量激增三倍。

    宋博曾去过崇州，虽说那时淮东连运盐河清淤事还没有展开，但西沙岛已经有了规模，宋博对淮东治政的能力就有了初步的印象——这些年来，浙闽暗桩及密探，最为关注的就是淮东的信息，包括运盐河清淤、修造捍海堤、开垦淮东湖泽等事务，都显示淮东在治政上，有着超乎寻常的能力。

    想想当年林缚未发迹之前，在江宁治狱岛，那种种手段，虽给清流士子所不屑，甚至给污为“猪倌儿”，但真正体现出林缚过人的治政能力来。也是在治狱岛之时，林缚培养出最初一批的得力人手。

    其后淮东兴杂学、崇匠术、不拘一格录用人才，都为淮东的迅速崛起，奠定了基础。

    在泉州数日，宋佳将她在淮东数年来的所见所闻所感，都悉数相告，便是要宋家人明白，淮东的崛起绝非侥幸，而淮东的崛起模式也绝非别人能够模仿。

    与淮东虽然隔得远，但陆山相接，容易潜入，与夷洲离得近，但隔着茫茫大海，反而不容易接近潜入，故而宋家对近邻的夷洲岛在给淮东接手的近况并不是很清楚。

    随船进入金竹溪口，看两岸的棚舍，的确比往年要密集得多，进入湖荡平原之后，才发现两岸在原先的旧堤之外，又新筑了一道遥堤，用复堤，将成片的田宅保护在洪水之外

    宋佳的身份虽未公开，但在夷洲负责军政事务的赵青山、孙尚望却是明白，何况宋佳南下又携有林缚的密函，命令赵青山、孙尚望配合行事，以招宋氏密附淮东，待时机成熟，淮东就直接从泉州登岸，进占闽东。

    淮东第一水营的主驻泊港竹溪河口以南海岸的赤尾岬湾，仅数艘负责岛内防卫的战船停泊在夷洲县城西南的内湖港——除甲板站有兵卒的内卫战船外，内湖港内还驻泊有大小船舶百余艘，其中还有好几艘五桅巨舶的身影。

    也只有在两年前奢家从夷洲强撤军民时，这边才一度停泊这么多船只。

    “淮东当真是打通了南洋航线！”宋博感慨道，那些五桅巨舶不利行于内河，只能是前往南洋诸岛通商贸的。