第12章 利维坦虫群
蒙莱斯外太空轨道，利维坦。 《旧约圣经》的末经「以诺书」中对它有如下描述：“在那天，两个兽将要被分开，女的兽叫利维坦，她住在海的深处，水的里面；男的名叫贝希摩斯，他住在伊甸园东面的一个旷野里，旷野的名字叫登达烟，是人不能看见的。” 《新约圣经》「启示录」记载，利维坦是反抗神、要让世界毁灭的恶魔。 在人类的认知中，异虫的这种恐怖的巨型有机体绝对担得起利维坦这个名号，十级飞行生物，被称之为“异虫之月”。 有如漂浮在无尽深空中的巨型鲸鱼，这头也许仅仅应该出现在圣经中的怪兽有着占据着身体约百分之八十，极臃肿的腹部，颈部有两根庞大的触须状长角，浑身长满凸出的锋利尖刺。 在利维坦的的体表覆盖着厚重的骨板和甲壳，腹部的外壁储存着无数能够快速孵化异虫空中单位的虫卵和空投囊泡，并保护包裹在里面的异虫生物不会受到坠落地面的冲击伤害，空投囊在坠毁后还能滋生菌毯协助异虫作战。 头部有着裂缝一样的、布满利齿的口器，从中喷射出暴戾虫群——无数急速撞向目标的自毁型飞行异虫生物。 利维坦是具有幽能的生物，幽能不仅支持着它们以庞大的体形自由地在太空中航行，甚至使它们能进行跨越星区的折跃。 它内部是虫群生存的温床，除了维持这个生物生活的器官和内脏外，其巨大的腹部演变出很多独立的腔室，这些腔室被赋予了各异的功能——储存和供养部队、研究和进化虫群、领导者的私人房间、商议战略和观察战况等。 在登陆星球和准备作战时，这些腔室便会打开通往外壁的通道，腔内的虫群部队便会通过空投囊离开利维坦体内。 其体内的环境具有纯粹的生物特色，构架起形状的骨骼、盘踞在顶部的管道、光滑潮湿的皮肤、悬挂或粘附在各处的囊泡、散逸着雾气的虫卵，共同构成了一个个会呼吸、蠕动的腔室。 作为异虫有史以来体积最大的单位，虫群的旗舰，利维坦的体型甚至超过了星灵圣母舰，是以公里级衡量的生物巨舰，人类战列巡洋舰在它的面前都要显得渺小。 泰伦帝国王子瓦伦里安·蒙斯克的旗舰，堪称空中皇宫的布塞法洛斯号，舰长也不过只有五百五十米，宽八十二点四米，跟利维坦相比也根本不够看。 与它的前身，主宰时代的贝希摩斯一样，都是异虫的超级巨舰，数量极少，每一个利维坦内至少都有一个智慧极高的虫母负责指挥其中的虫群。 所有的虫母都听命于刀锋女王莎拉·凯瑞甘。 她们是其为控制异虫而创造的，是主宰时代脑虫的替代品，与其他异虫不同，虫母能够进行复杂的独立思考，具有惊人的智慧，能够独自率领一个虫群。 而此刻率领利维坦来到蒙莱斯的正是刀锋女王手下的一个虫母，纳法许。 她的目的与吉姆·雷诺一样，夺取神器。 除此之外，凯瑞甘还派出了大量的部队在整个科普卢星区寻找萨尔那加神器。 因为神器……非常危险。 萨尔那加神庙，塔达林圣坛。 铅灰色的云积在阴郁的天空，咸猩的风掠过草木稀疏的大地，被深深掩埋在沙漠中的庙宇露出蚀刻风痕的一角，古老的怪异石像耸立在星罗棋布的河流边，犹如沧桑的老人在诉说着这里曾经的辉煌。 一支塔达林星灵的军队在这里驻守了无数年，只为守护造物主萨尔那加留下的神庙。 此时此刻大量的塔达林部队正在萨尔那加神庙附近集结，手持血红色光刃的塔达林血刃者在神庙广场上汇聚，漆黑的铠甲上布满尖锐的棘刺，仿佛林立着刀剑。 晋升者索因站在神庙的最高处，眼中闪烁着猩红色的幽能怒火，他的脚下跪伏着黑压压的塔达林死徒。 索因的面前是一面全息投影屏幕，其上赫然是一只面目狰狞庞然巨兽。 其周围漂浮着数目骇人的异虫飞行生物，仿佛围绕着蜂巢起舞的蜂群，那是怎样一副恐怖的景象，遮天蔽日的虫群将恒星的光辉都阻隔，死寂的星空只剩下黑暗。 塔达林的舰队开始溃败，每一次夺目的爆炸都预示着一艘战舰的毁灭，失去了动力的残骸漂浮在宇宙中，有如坟茔。 画面一闪，屏幕中是塔达林的一处距离圣坛不远的前哨站，那里驻守着数以千计的塔达林血刃者已经杀戮者，还有火力强大的光子炮台，固若金汤。 然而天空忽然坠下漆黑的乌云，那是密密麻麻的空投囊，措手不及的塔达林的军队被落下的空投囊转瞬间淹没，凄厉的悲鸣响起，没有被砸死的塔达林战士立时被无穷无尽的虫群吞噬。 “任何人都不能亵渎神灵。” 晋升者冰冷的声音响彻整个圣坛，强横的幽能叫周身的死徒惊悚胆寒。 “为圣链去芜存青的时刻来临了！弱者亡，强者存。” “升格之链指引我！”无数塔达林血刃者齐声呐喊，他们高举血色的光刃，声势如虹。 “索因大人，我们的斥候发现了一支人类军队，他们建立了基地并且对我们发起了进攻。”一个死徒颤声说。 “人类……”晋升者怔住了，“他们活腻了吗？这种幽能都不具备的物种，连飞升的资格都没有。” “派出一支杀戮者小队杀光他们就是，不足为惧，我们真正的敌人是那些肮脏的异虫。” “是。”死徒立即拾级而下，赶去传达命令。 “异虫登陆了，我们在高空轨道上的防线已经被击溃。”又有死徒汇报说，“克鲁斯大人请求增援，他们损失惨重。” “垃圾。”索因微眯着的猩红色双眼睁大了些，他的声音充满蔑视与不屑，“升格者的耻辱，废物就应该被剔除。” “可如果克鲁斯大人坚持不住的话，异虫就很有可能借此机会长驱直入。”死徒硬着头皮说。 “你懂什么！克鲁斯的狗！”索因扼住死徒的咽喉，锋利的指尖狠狠的划过他的皮肤，深紫色的血迅速自伤口渗出。 “我的军队会在他死后接管他的防线，时间刚刚好。” “我……”死徒惊恐万状，星灵没有嘴，更不需要凭借咽喉呼吸，但他已经说不出话来了。 “有些人，死了比活着价值更大。”索因讽刺的笑着，暴虐的幽能化作血色的怒火将死徒吞噬，顷刻间死徒的身体就融化了，仿佛消融的冰川。 “我……愿……牺牲……”没有凄厉的惨叫，没有绝望的悲呼，只有对自己命运的了然与接受。 这是每个死徒的宿命，谁也摆脱不了的结局。 星灵不需要通过吞食有机物补充能量，但弱肉强食在塔达林这里同样适用。 对上位者俯首称臣，对下位者颐气指使。 如果想要提升地位，向更高处晋升，那就去挑战你的上位者，去举行拉克希尔仪式。 这就是法则。