雪朝 番外（二十一）

    湖边上的渔家，三少的人皆挨个问询过了，通报的人称，未有人发现女学生嘴里的那个渔民。

    那里是信州大学附近的湖水，并不是渔民常走的路线，因离市场和渔家聚居的地方都太远，鲜少有人会从那里交货。

    反倒是船夫当时行驶的方向，是长江的渡口。

    她倒是很聪明。颜徵楠从学校里出来，步伐加快。长江上的船只，恨不得每一艘都挂着各色的外国旗帜，旨在不被洋人随意寻麻烦，也避免政府的检查，她想要去往那里，合情合理。

    可此刻已经是下午了，中间耽搁了太久的时间。不晓得雪朝会否已经顺利地上了船，去往一个他不知道的城市或国度，三少有些焦躁地握了握拳头。

    只要想追，便还有机会，只不过出了颜家的地界，便麻烦一些罢了。

    颜徵楠心里镇定了一些，想要召集士官，去挨个搜查渔民。一个慌慌张张的小厮却一路小跑，气喘吁吁地到他面前，同他传消息，“三少爷，司令急着找你。”

    三少的父亲从今天早上开始，便暗地明里的同他使了不少绊子，颜徵楠眉头皱了皱，决定先处理当下的事情，一面侧过身，要继续往前迈步，一面道，“告诉父亲，我有要事，一时赶不回去。”

    可那小厮却一反常态地，执拗地拦住他，面色有些为难，“少爷，司令说了，无论如何，要现在见你。”

    他父亲除了公务以外，并不是很喜欢常常同颜徵楠会面。曾有人说，孩子多一些的家庭，中间的那一个，便会少受一些关注。因生长子的时候，饱含了太多初为人父的喜悦与期待，对年龄最小的幼子，又难免怜爱他的弱小，而多一些关怀，反倒是中间的那一个，会忽略许多。

    颜徵楠是一个省心的孩子，从各个层面上来说。在一个权力的主导者眼里，他是一个很好的下属，办事条理，公私分明。从一个父亲的角度，三少是个知道自己分寸和位置的二儿子，争取自己该争取的权力和光环，但在该让步的地方沉默隐去自己的存在感。

    非常完美。连一场婚姻，也因他权衡了各方的利益，处理的很得体，于是其中暗含的私心，老司令选择睁一只眼闭一只眼。

    他自认是个好的父亲，并没有对孩子到了苛刻的地步，也没有非要培养出什么没有感情的政治机器。当然，这也同他不愿意过分干涉的处事方式有关系，通常情况下，老司令只在关键的时候做一做调整，给足了年轻人的成长空间。

    因此如果颜家的孩子能瞧得出来他的底线和边界，并能够把冲突和斗争维持在这个边界范围内，他愿意做一个宽容的掌权者。

    三少到的时候，他父亲在看一幅丹青，察觉到三少到了门口，也没有抬头，只是说了声，“进来吧。”

    纵然颜徵楠平日里总还是温润得体的，是最有耐性和善于为人处世的二儿子，大半天的调查和寻找，被他父亲的势力下了几个绊子之后，也已耗尽了他最后一丝耐心。他声音有一些平日里没有的锋利，省却了问候和寒暄，直截了当地切入，“父亲有什么事？雪朝出了事，我还要去处理。”

    老司令却没有回答。

    颜徵楠小的时候，还没有成为这样荣辱不惊的平和性子之前，他也是个会把不公平和痛楚喊出来的小孩子。当他发现弟兄几个在一起，吵吵闹闹，老司令总是会忽视他说的话，要么去询问大少爷的学业进度，要么会去哄还不怎么会说话，只是咿咿呀呀的小少爷，三少也会觉得困惑和不忿。

    颜徵楠几次要问他爸爸问题，老司令都没有听到的样子，终于他不满地叫出来，跑到老司令的面前，怕他瞧不见似的，挥着自己的手，“爸爸，爸爸，   我在同你说话！”

    他父亲终于看向他，彼时他怀里还抱着那个有些爱动的小弟弟，年长的男子脸上有一些不认同和不耐烦，三少却没有被吓到，不满地仰起头，“为什么我每次同你说话，你都要装作没有听到呢？”

    他还是个小孩子，委屈的时候，眼眶会红起来，要努力忍着，眼泪才不会往下掉，可他的声音渐渐低下去了，“你明明都听到了。”

    颜徵楠还记得那时候他父亲说，“徵楠，你是二儿子，要帮助哥哥，和保护弟弟，而不是总想要我听你讲话。”

    那是他父亲理想中的家庭关系，不一定温情，也不定公平，但是会很省心，在管理家教上，设立这样看起来光明正大的框架，可以减少许多不必要的麻烦。

    三少自那天起明白了一个很重要的道理，倒也不是什么和哥哥弟弟相处的方式，而是他想要父亲听见他的声音，需要付出更多的，更多的努力。

    远胜于其他颜家的男孩子。

    可是今日不同。他不明白老司令在阻挠什么，比起追回一个偷偷跑掉的少奶奶，坊间若流传起颜徵楠的新婚妻子，因家事投湖，才会更能中伤这个家族。三少在他父亲的沉默里，终于尖刻起来，“父亲，我的妻子还下落不明，我还要派人去寻……”

    他父亲终于抬头看了他一眼，他眼里的不赞许，让颜徵楠的声音戛然而止。

    那一瞬间他以为自己回到了小时候，会问妈妈为什么自己是家里第二个男孩子，“就不能晚一些，或者早一些吗？为什么刚好是第二个呢……”

    他的思绪偏离了一些，又飘回来，是他父亲终于开了口，“你要寻什么呢？我的人，学校的人，什么都没有打捞到。”

    打捞，又是这个词，好像合雪朝已经不是一个有自我意识的人，颜徵楠面上闪过一丝迫切，“她不是自尽，只是跑走了，我已经查到了……”

    他再次被他父亲打断，“我同合先生打电话了。”

    老司令抬起头，看向他已经被愤怒和荒唐，夺去往日里冷静自制的二儿子，“我们想了想，也许可以立一个衣冠冢，或者别的，你知道，最近是汛期，打捞不到也是有道理的。”

    三少愕然地看着他父亲。

    衣冠冢。

    衣冠冢？

    何其荒谬。老司令有没有想过他用这样的神色和语气，同他说这些，有多么可笑和滑稽？他的父亲自然是知道，合老先生也必然知道，没有人可以打捞得到那个女孩子，才会说同她立什么衣冠冢。因为她还好端端地活在这个世界上，兴许现在就在某一个船舱里睡着懒觉，可是他却同颜徵楠说，要给他的妻子，立一个衣冠冢。

    这背后的筹谋与交涉，合老爷子和他父亲，完全将他隔绝在外，哪怕他们是在讨论他妻子的生死，他死后会合葬的那个人。

    终于颜徵楠笑起来，如果不是三少还有理智，他简直想要一脚踹翻身旁的椅子。颜徵楠抚了抚额头，一脸的讽刺，“你是要告诉我她死了？”

    “而你们都知道，她没有死？”

    他面上的厌恶和悲哀，渐渐盖过了愤怒和讽刺，他看向他父亲，声音冷静而没有感情，“你们做了什么交易？”

    他能看到老司令面上的克制，可他今日却实在不想做那个善于观察人心，得体分寸的二儿子了，“你要往北方打，需要合家的钱？”

    倏然间一个硬物被猛的掷向三少的额头，他没有躲，只是一瞬间的闷痛，温热的液体顺着他的侧脸流下来，有东西掉落在地上，清脆的一声，三少低头瞥了一眼，是一只碎了的茶杯，上面带了血。

    他没有呼痛，甚至没有哪一寸的面部肌肉发生变化，他瞥着那只茶杯，突然感到一种遥远的，早已丧失知觉的悲哀。

    好像在看那个小小的，质问父亲的男孩子，太久远了，已至于他的悲哀与荒谬，都错失了最初的激烈，变得平缓，又渐渐消弭。

    老司令似乎有一些后悔，毕竟他心里也晓得这样对他的二儿子并不公平，于是他放缓了语气，“徵楠，你不该这样说。”

    三少的额边流下的鲜血，让老司令莫名觉得有点刺眼。他下意识偏离了目光，去看向别处，又尽量让语气诚恳一些，“合家的老爷子，你年龄小，所以不清楚，从前是他妻子，现在是他女儿，到了这两个人，他做事情，便有些，”他顿了顿，终于把他心里那句脏话，变成一个长辈的措辞，“便很不稳妥。”

    “可这也与你有关系，”老司令看向他，严厉地不近人情，“女孩子年龄小，你为什么不能让一让呢？从来你也是个懂事的孩子，”他叹了口气，似乎是怪罪的，“非要闹得这样难看，原本是可以好好商量的。”

    权力和利益，原来可以将最不可为之的事情，变得理所当然。合家的老爷子，是想让合雪朝这个名字，从颜家消失，也从中国这片土壤消失。

    溺死或者投湖，用什么名头，那是颜家的事情。合老爷子只想扭转一个错误，他曾经为了所谓顾全大局，被家族的责任和内心的怯懦压垮，把女儿嫁到陌生家庭，牺牲她最珍贵的，最无可比拟的，自由与快乐，的错误。

    那是个听到女儿在电话里的哭泣，便方寸大乱的父亲。合钟明长达半年多的自责与愧疚，在雪朝控诉颜徵楠的控制和欺骗之后，终于爆发了。

    他当然可以有许多别的法子，打一个电话，或者做一场得体的利益分割和离婚交涉，这些事情他自然都可以处理的非常漂亮，也许从长远看，那样才是明智的。

    可是他的女儿，那个被爱与耐心呵护大，一点风霜雨雪都没有经历过的女孩子，在电话里哭得撕心裂肺，求他父亲快一点救她出去，她多一个小时都待不下去了。

    合钟明在电话里同老司令说，“是，我是做的不得当，可你也是做父亲的人，你想一想，能不能理解我的感受？”

    他苍老的声音里还带一些情绪的波动，好像还没有从他女儿的抽泣里走出来，带着不符合他年纪的意气用事。

    老司令握着电话的手指，下意识地紧了紧。

    他心里闪过一句——

    我还真他妈的理解不了。

    可是大战在即，颜家需要金融上的支持，老司令最后只能将罪责怪在颜徵楠头上。纵然他自己也知道，夫妻关系的处理，会难倒最精明聪敏的谋士，更何况那是个被宠坏了的女孩子，颜徵楠也许已经尽了他最大的努力，在家族利益和个人家庭里谋求平衡。

    但老司令已经习惯了他二儿子的完美和妥帖，任何一点小的瑕疵似乎都不该出现颜徵楠的身上。维持同合家的姻亲关系，是颜家需要的长期利益，远胜于现在靠威胁和承诺来取得制衡，这种局面的变化，归根结底，老司令觉得，在于颜徵楠的失误。

    他理所应当地认为三少应当承担罪责，哪怕这是个到了任何人头上，都不可能完成的任务。

    但是他是当权者，当权者善于下达无法执行的命令，然后对最后的失败表示巨大的遗憾与失望。

    因为这个世界上，比起期待和鼓励，对一个人失望，总要容易许多。

    世界上比霸总更霸总的，是霸总他爹，和霸总他老婆的爹