第6节
冯仪对自己的一双手极为爱护，时常以羊乳浸泡，葛夫人知道她这个习惯，更是让人给她送过多次新鲜羊乳。 如此天长日久地养护下来，将一双手养的细腻如瓷，比少女的双手更为柔嫩，冯仪自己也甚是自傲，今日看到萧时善那双纤纤素手，心想着那倒是一双极适合弹琴的手，也不知道这位三少奶奶的琴艺如何，毕竟是季夫人的儿媳，想来也差不到哪儿去。 冯仪来卫国公府当西席是葛夫人请来的，但她之所以肯答应，则是看在季夫人的面子上。 季夫人膝下只有一位公子，没有女儿，因此看到萧时善这个儿媳，冯仪便多关注了些。 察觉到冯夫子的注视，萧时善微笑着点了点头，心里却疑惑这位冯夫子怎么总往她身上瞧。 第十章 “三少奶奶有没有雅兴弹奏一曲？”冯仪问道。 萧时善没想到冯夫子会突然来这么一句，她可没准备献丑，面对好几双看过来的眼睛，她婉拒道:“在冯夫子面前我哪敢班门弄斧。” 冯仪没有勉强，仿佛只是随口一提。 萧时善松了口气，她这装出来的大家闺秀没有真材实料，被人随便一戳就有露馅的风险，心里琢磨着是不是也该把那些落下的补一补。 冯夫子教完琴就带着抱琴的童子离开了，丫头们上前帮几个姑娘装琴。 云桐对云桢说道:“三姐，你都学会了吗？有几个音我总是弹不好。” “会是会了，就是还不熟练，回去我们再练练。”云桢看了眼史倩，“表姐弹得好，到时候可要给我们指点指点。” 史倩连忙道:“我不过是胡乱弹的。” 这话云榕听了可不乐意了，你胡乱弹的都能得到冯夫子的一句赞扬，是在磕碜谁呢？ “既然是胡乱弹的，还是不要指点别人了，指点错了不是误人子弟么，三嫂你说呢？” 萧时善正在瞧自己的手，方才冯夫子走的时候，好像往她的手上扫了几眼，冷不丁听到云榕提到她，真想不客气地翻个白眼，得罪人的事不忘捎带上她，好事怎么不想着她。 她抬眸看去，“二妹妹方才说的什么？” 云榕又重复了一遍，声音提高了些，“我说弹得不好就不该误人子弟。” “冯夫子弹得不好吗？”萧时善心道云榕变得可够快的，昨天还亲热地叫人家倩表姐，今天换个位置，又想拉着她这个三嫂一起挤兑人了。 云榕急道:“谁说冯夫子了！”这话要是传出去还得了。 萧时善疑惑道:“那你说谁？我听着大家弹得都不错。”这个大家里头肯定是不包含云榕的。 云榕被噎得说不出话，她给她脸面，她不接着就罢了，还帮着别人嘲讽她。 抬手别了别耳畔的发丝，萧时善只当没看到云榕的瞪视，这姑娘被葛夫人宠上天了，当谁都得顺着她的心意。 云桢出来打圆场道:“三嫂说的是，大家弹得都不错，弹琴本就不是一蹴而就的事，也是要慢慢练习，熟能生巧才会弹得流畅。” 有人递了台阶，云榕脸上好看了些，昨个儿才被母亲教训过，这会儿要是再闹点不愉快，她也讨不了好。 史倩初来乍到，已经是处处小心，跟府里的几个姑娘一起学琴，她也有意藏拙，不让自己抢了她们的风头。 哪知这位二姑娘会突然针对她，听到云桢和三少奶奶替她出声，眼含感激地向两人投去一眼。 萧时善担不起她的感激，她没顺着云榕发声，不见得是喜欢史倩，只是不愿意给云榕当出头椽子而已。 几位姑娘学完了琴还有其他课程，萧时善适时提出告辞，她到这会儿还没吃上饭呢。 出了清波馆，过了九曲桥，萧时善瞧见了微云和疏雨。 虽说姑娘不让跟着，但两个丫头见她情绪不好，不清楚发生了什么，哪能放得下心，只好等在了外头，此时见萧时善走过来，立马走上前去。 微云瞧着姑娘自个儿逛了一会儿，心情果然好了许多，方才她和疏雨一直担心，这下放心了。 回到凝光院，萧时善坐在榻上歇了一会儿，用了一小碗粥和几块荷花果馅饼，刚漱了口，外面的小丫头进来传话，说是太太院里的新竹来了。 把人请了进来，萧时善一眼就看到新竹手里拿的那把团扇。 “少奶奶的扇子落在呈芳堂了，太太命奴婢给少奶奶送过来。” 萧时善让微云接过来，笑着道:“我正要让人去取呢，没想到太太就让你送来了。” 嘴里说着场面话，萧时善深感自己越发进益了，笑着把人送走，转过头来，拿起那把绣着松鼠葡萄的团扇，这是她最喜欢的一柄扇子，扇面上是一串饱满晶莹的紫葡萄，一只憨态可掬的松鼠立在下头，仰头望着头顶的葡萄，一把蓬松的大尾巴别提多可爱了，可惜这柄团扇注定要放在匣子里落尘了。 萧时善不想再拿着这柄扇子提醒自己或者提醒别人今日的事情，她回想了一下，那时在呈芳堂，她匆忙往外避去，应该没有人瞧见。 转念一想，季夫人可能根本不在意她听没听到，难堪的只有她而已，萧时善把团扇随手一搁道:“收起来吧。” “姑娘不用了？”疏雨送完新竹进屋，正听到这句话，这柄团扇刚取出来，没有用上几日，怎么又要收起来了。 萧时善摇摇头，转而向微云问道:“跟厨房那边说了吗？” 微云把那柄葡萄松鼠团扇收好，转身说道:“早上姑娘吩咐下来，奴婢就让丫头往厨房跑了一趟，这会儿差不多该做好了。” 萧时善想了一下说道:“到时候你直接送到玉照堂就是了。”大白天的，他也不爱在后院待着，至于他是不是在外书房，她也不知道，总之她的一片心意是送过去了，他看到自然会明白。 “奴婢这就去看看。”之前送汤，大厨房那边给弄错了，这次微云亲自去盯着。 微云出了门，常嬷嬷带着账本走了进来，“姑娘，账本拿来了。” “嬷嬷坐吧。”萧时善拿起最上边的一本账本翻看，疏雨给常嬷嬷上了杯茶。 这些账本是萧时善的嫁妆，她的生母梅氏出身不高，是个富商家的女儿，家里做木材生意，不说富甲一方，也是当地数一数二的富裕人家。当年外祖父到京里做生意，梅氏跟着上了京城，与安庆侯府的嫡次子萧瑞良结了一段姻缘。 萧时善听故事似的从常嬷嬷口中听来的，因着是商户出身，能嫁入侯府是天大的造化，据说当年父亲还演了把非卿不娶的痴心男子，可惜萧时善没法看到这感人肺腑的场面，要让她来说，这就是色迷心窍呗，总爱编得好听些，骗骗无知少女，这不就把她母亲给诓住了 。 转念一想，她母亲要是不上当，又哪来的她呢，这世上的男女大抵就是骗来骗去才能繁衍生息。 萧时善对自己这番深刻见解颇为自得，心想父亲年轻的时候还能称得上相貌堂堂，这几年有些发福，再演痴情戏码可就不那么好看了。 母亲嫁过来那会儿，梅家还没出事，外祖父只有这个独女，给添了不少嫁妆，只是后两年外祖父病逝，梅家没有主事的人，因天灾人祸，经营不善，挣下来偌大家业很快就败落了。 若是外祖父还在，她小时候也不至于为朵绢花跟人打架。梅氏难产去后，萧瑞良没多久就娶了继室陈氏，那时萧时善尚在襁褓，这嫁妆自然就由陈氏掌管，常嬷嬷是梅氏的陪房，但在侯府也插不上手，待到萧时善出嫁，梅氏给她留的嫁妆才到了她手里。 那份可以称作寒酸的嫁妆，他们也有脸往外拿，大概谁也没料到萧时善能嫁入卫国公府，为了攀上国公府以及顾及侯府的脸面，这才匆匆忙忙地给她往嫁妆里添东西，最起码看起来能过得去。 萧时善手指抵着下巴，越看账本越皱眉，这都不挣银子啊。李澈不在府里时，她就着手打理自己的嫁妆，别看国公府里有月钱，可那一个月几两银子的月钱哪里够花的。 在国公府里一应吃穿用度由公中出，饭食从大厨房取，换季之时还会给裁制新衣，看起来没有花钱的地方，但实际上要想维持体面，这些是远远不够的。 每年有那么多场合，衣裳总不能穿了又穿，头面总不能戴了又戴，要让大厨房单独做点吃食，不给点银子人家能干活？打点下人随手花去的银子也少不了，处处需要用银子。 卫国公府里的人没几个指望月钱过活的，就拿季夫人来说吧，即使她的月钱是萧时善的四倍之多，但还不够她买纸的银子呢，书案上那沓澄心堂纸都得有一刀之数，这得费多少银子啊。 似乎每个人都不是缺钱的主，萧时善却不得不围绕着银钱打算盘，什么时候她能做到视钱财如粪土，那境界就高了，只是目前她还远远达不到，怎么看都觉得银子是个好东西，能够将人妆点得光鲜亮丽，体体面面。她要是有座金山，非得快乐地打起滚来，然而眼下别说金山银山了，她看着这些账本只看到了满山的土坷垃。 指尖抵着下巴压出了一个小窝，萧时善若有所思。 阳光透过纱窗，照在萧时善的脸颊上，细腻白嫩的肌肤透着光似的，纤长的睫毛投下小片阴影。 萧时善盯着账本，常嬷嬷盯着她，感觉到旁边的注视，她歪头看去，“怎么了嬷嬷？” 常嬷嬷只是想不明白，姑爷昨晚都回凝光院了，就什么都没做？看了看萧时善，常嬷嬷索性把话问了出来。 萧时善犹豫了一下，“嬷嬷，我就实话跟你说吧。” 事到如今，她可不替他瞒着了，省得常嬷嬷以为是她的问题。 第十一章 听了这番看似羞涩扭捏实则言之凿凿的话，常嬷嬷狐疑地看过去，姑娘的意思已经表达明白，这事跟她没关系，全是姑爷的问题，怎么听都像在甩黑锅。 至于姑娘说姑爷心有余而力不足，她却是不太信的，姑爷正是血气方刚的年纪，又跟姑娘分开了这么长时间，只要有心哪有力不足的道理。 瞧着常嬷嬷这副不以为然的样子，萧时善不由得有点气闷，在这件事情上，她的话还不够有分量么，常嬷嬷竟会对她的话产生怀疑，即使有所怀疑也该怀疑李澈才对。 “嬷嬷，这事儿你就不要操心了，我自有打算。”萧时善沐浴都只用从小伺候她的微云和疏雨服侍，这等闺房秘事就更不愿跟人谈论了，哪怕是她的乳娘。 她知道常嬷嬷担心她不知道笼络夫君，若是和李澈夫妻不和，又没儿女傍身，在府里的地位不稳，将来会吃亏，但完全是多虑了，她怎么可能对他不上心，分明是他难以讨好。 思及此，萧时善在心里默默补充了一句，跟季夫人一样难讨好。 暂且把此事撂到一边，萧时善把账本拿过来说道:“嬷嬷快瞧瞧这账目，不看不知道，一看吓一跳，别说盈利了，不给我赔钱就是好的，依着目前的情况，到年底交账的时候还不知道给我交出个什么来呢。忙活一年，颗粒无收，怄都要怄死了！” 常嬷嬷对账上的情况也了解一些，“当年太太留下来的田庄铺子都是赚钱的生意，每年的出息十分可观，后来这些铺子和田地落到陈氏手里，掌管了十来年，不说多出几分收益，反而到了要亏本的地步。” “好的怎么舍得给我，不是自己的东西，才舍得杀鸡取卵啊。”萧时善冷哼了一声，她难道没有手，不会去抢去夺？吃了也得给她吐出来，还以为她是他们能捏在手里的蚂蚁呢。 放下手里的账本，萧时善随手翻开下一本，瞧了瞧各个田庄店铺的管事和掌柜，她按着太阳穴有点犯愁。现今她不光缺银子还缺人，这些人做不好，换上能做得好的就是了，她可不管他们有什么经营难处，这不是她操心的问题，她只知道这些人不能给她挣钱，这就是最大的过错。 然而没银子就请不来有本事的掌柜，请不来有本事的掌柜就不能扭亏为盈，即使萧时善舍得出银子聘请掌柜，也得有人替她去找人才、挖墙脚。 “嬷嬷，张大哥这些日子在做些什么？” 萧时善口中的张大哥是常嬷嬷的儿子张亨，因着常嬷嬷的关系，她才愿意称呼一声张大哥。几年前，她以前见过张亨两面，那人的胳膊能有她大腿粗，是能一拳打死老虎的人物，给萧时善留下了深刻印象。 “他还能干什么，不过是在混日子，二十多岁的人了还没成家立业，成天四处晃荡，不知道要干点什么。”常嬷嬷管不住这个儿子，提起来就头疼，听到萧时善这会儿突然提起他，不由得问道:“姑娘有用得着他的地方？” 萧时善是缺人手，但得是有用的人，那些个品行不良又不能做事的人她要来做什么，日行一善吗？之所以问起张亨，全是因为信任常嬷嬷的缘故，能用不用得上不好说，有个可供选择的人选也好。 往日里曾听常嬷嬷谈起过张亨，言语间总是说这个儿子每日游手好闲，不务正业，倒是生性豪爽，爱结交朋友，似有几分侠气。 常嬷嬷不满张亨跟那些三教九流的人来往，怕他跟着那些人学坏，沾染上不好的习气，她又不能时刻盯着，因而见了面总要数落几句。 在萧时善看来，朋友多了路子也多，办起事来也比旁人更方便，倘若这个张亨真是个可办事的人，那她真要好好用用他了，若是只是街上混日子的混混那就罢了，她是不会给自己找麻烦的。 萧时善把自己的意思跟常嬷嬷说了一下，常嬷嬷听后先是一喜，寻思着终于能给儿子找点正事干了，而且又是替姑娘办事，既帮了姑娘又能把他约束一番，但她随后又有了担忧，怕他给姑娘办砸了事。 “这样吧嬷嬷，你先回去问问张大哥的意思，得了空我再见个面。”萧时善算了算最近的时间，过个四五日就到端午佳节了，前后几日她都没时间出府，过完端午还要去安庆侯府给老太太祝寿，如此一来就得拖到半月之后。 萧时善想亲自去看看嫁妆里那些商铺和良田，自己心里有数才不会被人轻易蒙骗，但有些地方因路途原因，不方便她亲自去看，只能从近处寻个地方瞅瞅，她看到她的嫁妆单子里有个在铜镜街的绒线铺子，矮子里头拔高个，这个绒线铺子算是她的嫁妆里比较挣钱的铺子。 她打算去看铺子的时候，顺便瞧瞧这个张亨可不可用，反正这些事情不急在一时，让常嬷嬷先去问问，之后的事情再说。 萧时善把那些账本看完一遍，微云刚回了凝光院，她合上账本，转动了一下脖子，歪头看向微云道:“送过去了？” “送过去了。”微云亲眼看着小厮把提盒提进去的。 萧时善等着微云往下说，哪知她什么话都没有了，平时微云最是细心，这会儿怎么呆愣了，没办法她只得开口问道:“他没说些什么？” “奴婢没见到姑爷，送完了汤就回来了。” 萧时善点点头，没再问什么，这回总该送对了。 之前是她对他不够体贴关心，连他需要什么都不知道，送了那个清热润燥的莲子汤去，难怪他都不抬一抬眼皮，合着是没送到点上。这次她特地让微云去厨房问了问那日二房用的什么补药，给李澈也照着做一份送了过去，如此体贴入微的关怀，他总该知道她的好了。 那边李澈回到玉照堂，换了身衣袍，走出了内室。