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    邹齐话音落下后，朝堂上免不了一场争论。三方派别，两方各持己见，一方沉默不言，争论到最后意见依旧不合，众臣面红耳赤。不由抬头朝上方看过去，后者低头扫一眼，表情似笑非笑。

    百官一震，瞬间收回了目光。

    皇帝刚继位时就是个心思不好猜的主，这些年城府有增无减，自昨年及冠后更是难测，看这模样明摆着就是要搞事，稍微有点脑子都不会主动去招惹。

    要搞事的皇帝慵懒笑：“怎么不说话了，可是有结论了？”

    百官低头沉默，大气不敢出，良久，听到上方传来帝王不急不缓的声音：“朕说啊，你们现在急什么？不用着急，毕竟这需要急的人……永远都不会是我大启。”

    燕周一派愣了愣，还未反应过来，苏谋和中立派那边已经躬下了身：“陛下所言极是。”

    燕稷就笑起来：“既然已经明白了，那就散了吧，万事都要稳住，才不至于落在下风。”

    说罢，不等燕周那边的人反应过来，便起身站了起来。刚一动，腰间瞬间一阵酸痛，燕稷不由皱眉，停顿片刻，才若无其事走了出去。

    身后，众臣因着他临走前的皱眉感到十分惶恐，生怕自己做了什么错事惹得帝王不满。而谢闻灼长身玉立站在那边凝视着他远去的背影，眉眼微挑，笑容缱绻。

    ——宛如一个好不娇柔做作的妖艳贱货。

    ……

    一语成箴。

    四月十九，东嘉关再次传来消息，赤方又破西凛五城，所过之地敛物屠城，随后直赴国都而去。

    同月二十一，西承派遣使臣入京，来的人颇有分量，是西承敬亲王徐远。

    燕稷在宣景殿见了他，徐远神情急切，入殿后便迫不及待开了口。他方才慌张，现在却冷静了下来，“陛下，臣奉吾皇之命前来请求援兵，望陛下准允，以免除兵戈，护佑安平。”

    这话说的也是冠冕堂皇，只说大局，其他半点不提。

    明摆着以为燕稷年少可欺。

    “王爷无须着急，先坐。”燕稷道，待徐远坐下后，却不接这个话茬，不紧不慢与他打太极。

    徐远摸不清楚他的心思，只能硬着头皮应付，这么过了一会儿，眼看着大启这位年轻的皇帝还是没有任何提及前事的意思，不由着急，再次主动提起。

    燕稷慢条斯理给他斟上茶，听他说完，笑眯眯开了口：“王爷说的话，确实有几分道理，可是，想让朕援兵，却还不够。”

    徐远垂首：“请陛下指点。”

    燕稷也不避讳，直言道：“王爷恐怕是忘了说，西承凭什么，能够让朕担着诸多风险出兵。”

    “陛下，赤方此次来势汹汹，毁城屠民，手段残忍，云木止的狼子野心绝不会在西承终结，若不及时阻止，来日必成大祸。”徐远沉声道，“到时大启也无法置身事外。”

    燕稷对此不为所动：“你说的那都是以后的事，先莫说这现在还只是猜测，即便它是真的，大启端可以先作壁上观，毕竟时机多的是，何必在现今一切还没有眉目的时候就牵扯其中。”

    徐远咬牙：“只怕到那时，赤方鼎盛，一切就不好控制了。”

    说着，却看到青年无所谓笑起来：“我大启自沙场荣耀，经征伐鼎盛，臣民莫不英勇，若有外族敢犯，必定让其有来无回，朕有何惧？”

    这话是实话，徐远不会怀疑。

    他看着燕稷，燕稷也在看着他，双方对视许久，到底还是徐远先松了口：“若是陛下肯出兵止戈，西承愿增加每岁上贡，并奉上西南五城，以示诚心。”

    燕稷只是笑：“还不够。”

    徐远一愣：“那陛下的意思是……”

    “很简单。”燕稷放下茶杯，轻描淡写的一句，“朕要你西承的统治权。”

    “嘭”的一声，陶瓷碎裂声乍响。

    徐远猛地站起来，手边茶杯被打翻，落在地上，瓷片碎了一地。

    “这未免太趁人之危！”他涨红了脸，胸口剧烈起伏，显然是被气狠了，“如此行径，如此行径！你大启与赤方有何区别？！”

    “当然有区别。”燕稷淡淡对上他的眼，声音毫无波澜，“赤方除了屠城之苦外什么都给不了你，若是西承落在云木止手中，下场如何你自然清楚，而我大启，至少能保西承四方平定，臣民安宁，这就是最大的区别。”

    徐远哑口无言，呼吸声越来越大，眼里的挣扎一目了然。

    他不想答应，可是如何能不答应。

    被屠的八座城池，百姓残破不堪的尸体，血流成河，遍地疮痍，他自西承入大启，路过的每一处，脚下都是他西承臣民的血肉残骸。

    他如何能不答应？！

    徐远手上暴起青筋，眼白骤然赤红。

    燕稷看在眼里，不着急，他心里清楚，西承没有退路，今日的事不会有第二个结果。

    一炷香后，徐远握着拳头，沙哑开了口：“好……我答应你。”

    说完这句话，他卸掉全身力气坐回去，面容疲惫，整个人瞬间沧桑了下去。

    这样的姿态燕稷曾在无数人身上见到过，就连他自己也经历过比这更痛的事，对此半点不忍的感觉都没有，继续往徐远心上插刀：“这事王爷可做得了主？若是需要请示贵国国君，朕也等的起。”